KB, 야쿱과 결별 결심 오늘자 핫이슈

야쿱결별 이야기는 1월 초부터 잠깐씩 흘러나오기 시작했어요. 1월 9일, 야쿱이 개인적인 집안일이 생겼다며 급하게 고향 바레인으로 떠났고, 그때까지만 해도 구단 안팎에서는 “얼마 안 가 돌아올 거다”라는 말이 많았죠. 하지만 약속했던 조기 복귀는 끝내 지켜지지 않았고, 열흘이 지나고, 보름이 지나도 선수단에 합류하지 않았습니다. 올스타 휴식기 동안이라면 팀 훈련에 다시 들어와도 적응할 시간이 있었지만, 이 기간에도 모습을 보이지 않으면서 상황이 완전히 달라졌어요. 하현용 감독 대행과 구단은 기다릴 만큼 기다렸다는 분위기였고, 결국 1월 31일 공식적으로 결별 쪽으로 결론을 냈습니다. 시즌 한가운데 장기 이탈이 이어진 이상, 팀 입장에서는 야쿱결별 선택 외에는 다른 길이 거의 없었다고 봐야 해요.

야쿱 이탈이 남긴 공백과 팀 상황

현재 KB 손해보험은 남자 프로배구에서 3위에 올라 있고, 승점 39점으로 치열한 포스트 시즌 경쟁 한복판에 서 있어요. 바로 뒤에는 한국전력과 OK저축은행이 바짝 따라붙고 있어서, 한두 경기만 흔들려도 순위가 단번에 밀릴 수 있는 상황입니다. 이런 판에서 주전급 아시아 쿼터가 빠진 채로 버티는 건 쉽지 않아요. 야쿱은 이번 시즌 21경기, 65세트에 나와 194점을 올렸고, 세트당 서브 에이스도 기록하면서 공격과 서브 둘 다에서 힘을 보탰습니다. 나경복, 임성진과 돌아가며 코트에 들어가는 로테이션 구조에서 중요한 퍼즐 조각이었죠. 그래서 야쿱결별 결정은 단순히 한 명의 선수를 잃었다는 의미가 아니라, 공격 옵션 한 줄을 통째로 지운 셈이기도 해요. 그만큼 나머지 선수들의 체력 부담과 상대 블로킹의 집중 견제가 더 심해질 수밖에 없습니다.

대체 자원 찾기와 야쿱결별 이후 변수

하현용 감독 대행은 이미 야쿱을 대신할 후보를 추려 놓았다고 밝혔어요. 현재 아웃사이드 히터 자원 3명을 놓고 검토 중이고, 모두 아시아 쿼터 트라이아웃에 이름을 올렸던 선수들입니다. 규정상 그 안에서만 뽑을 수 있어서 선택지가 넓지는 않지만, 그래도 팀 색깔에 맞는 선수를 찾으려는 모습이에요. 또 최근 중동 지역 정세 때문에 이란 국적 선수는 제외하고 찾고 있다는 점도 알려졌습니다. 새 선수가 합류한다면 서브, 리시브, 수비, 공격 모두에서 어느 정도 평균 이상을 보여줘야 야쿱결별로 생긴 빈자리를 줄일 수 있어요. 야쿱이 지난 시즌 교체로 들어와 봄 배구를 이끌었던 흐름을 생각하면, 이번에도 대체 자원이 잘 맞아 떨어질지에 팬들의 시선이 쏠려 있네요. 결국 KB 손해보험의 후반기 승점 쌓기는 이 새 얼굴이 얼마나 빨리 팀에 녹아들 수 있느냐에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 야쿱결별 소식이 끝이 아니라 새로운 판의 시작인지, 당분간 계속 지켜볼 부분이에요.

모하메드 야쿱은 지난 시즌 대체 선수로 합류해 봄 배구 진출을 돕고, 그 힘으로 재계약까지 이어졌지만 이번 시즌에는 개인 사정으로 팀을 오래 비우면서 야쿱결별 결정이 나왔습니다. KB 손해보험은 아시아 쿼터 규정 안에서 아웃사이드 히터 3명을 추려 새 선수를 찾고 있고, 현재 리그 3위 자리에서 치열한 순위 싸움을 이어가고 있어요. 앞으로 새 아시아 쿼터가 어느 정도로 빠르게 적응하느냐에 따라, KB 손해보험의 후반기 흐름과 야쿱결별 이후 평가도 함께 달라질 것 같네요.