청주체육관과 인천 도원체육관을 뜨겁게 달군 이름이 있죠. 바로 청주 KB스타즈의 에이스 강이슬입니다. 시즌 초만 해도 선두 싸움에서 살짝 밀려 있던 KB스타즈가 다시 역전 우승 이야기를 꺼내게 된 배경에는, 최근 몇 경기 동안 달라진 강이슬의 경기력이 분명히 자리하고 있어요. 3점이 터지는 순간마다 관중석에서 탄성이 터지고, 경기 막판 점수 차가 줄어드는 장면이 연달아 나오면서 강이슬이라는 이름도 더 크게 각인되고 있습니다. 선두와 1경기 조금 넘는 차이, 연승 행진, 4쿼터 득점 쇼까지, 지금 분위기는 역전 우승 가능성을 실제로 떠올리게 만들 만큼 뜨겁네요.
강이슬의 경기 흐름을 보면 눈에 먼저 들어오는 장면이 있어요. 바로 우리은행전에서 보여준 4쿼터 폭발입니다. 당시 강이슬은 3쿼터까지 단 4점에 그치며 다소 조용했어요. 하지만 4쿼터가 시작되자마자 완전히 다른 선수가 된 것처럼 공격을 이어갔고, 한 쿼터에만 11점을 몰아 넣었습니다. 특히 경기 막판에는 역전 3점까지 꽂아 넣으면서 승부를 뒤집었어요. 이런 장면은 단순한 한 경기의 반짝 활약이 아니라, 역전 우승을 노리는 팀이 꼭 갖춰야 할 마무리 실력을 보여준 장면이라고 볼 수 있습니다. 강이슬은 초반에 슛이 안 들어가도 흔들리지 않고, 경기 흐름을 읽으면서 체력을 아끼다가 승부처에 에너지를 몰아 쓰는 모습이 자주 보이는데요. 이 때문에 상대 수비는 4쿼터까지 계속 강이슬을 의식할 수밖에 없고, 그 자체가 KB스타즈 공격에 큰 도움으로 이어지고 있어요. 점수 차가 조금 벌어진 경기에서도 끝까지 집중력을 유지하면서 추가 득점을 쌓는 모습은, 순위 싸움에서 득실 차나 상대 전적까지 신경 써야 하는 역전 우승 구도에서 더욱 중요한 부분입니다.
강이슬이 다시 주목받는 또 다른 이유는 3점 슛 감각이 뚜렷하게 살아나고 있다는 점입니다. 지난 시즌에는 3점 성공률이 20%대에 머무르며 기대만큼 위력을 보여주지 못했어요. 하지만 이번 시즌에는 평균 기록이 제자리를 찾아가는 모양새를 보이고 있고, 특히 1월 23일 BNK전에서 31점을 몰아 넣으며 완전히 달라진 모습을 보여줬습니다. 이 경기에서 강이슬은 외곽에서 과감하게 던졌고, 수비가 앞에 붙어 있어도 흔들리지 않는 폼으로 3점을 이어 갔어요. 역전 우승을 노리는 팀 입장에서 가장 큰 무기 중 하나가 바로 이런 확실한 득점원입니다. 상대가 지역 수비를 쓰든, 강하게 붙는 맨투맨을 쓰든, 한 번 리듬을 탄 강이슬의 손끝을 막아 내기는 쉽지 않아요. 올스타전 3점슛 콘테스트 예선에서 23점을 기록하며 1위를 차지한 것도, 단순한 이벤트를 넘어 시즌 전체 흐름을 보여주는 지표처럼 느껴집니다. 슛이 들어가기 시작하면 자신감이 따라오고, 자신감이 붙은 슈터는 역전 우승 경쟁에서 언제든 흐름을 바꿀 수 있는 카드가 되기 때문입니다.
강이슬의 활약은 단독 무대가 아니라 박지수와 함께할 때 더 큰 힘을 내요. 최근 신한은행전에서 두 선수가 합작 40점을 넣으며 팀의 4연승을 이끌었고, 그 과정에서 공격 패턴도 훨씬 단순하면서도 날카로워졌습니다. 박지수가 골밑에서 시선을 끌면, 수비는 자연스럽게 안쪽으로 좁혀지게 돼요. 이때 바깥에서 대기하고 있던 강이슬에게 공간이 생기고, 깔끔한 킥아웃 패스 한 번이면 곧바로 3점 기회가 만들어집니다. 반대로 강이슬이 외곽에서 연달아 득점을 올리면 상대는 외곽 수비를 당길 수밖에 없고, 그 순간 박지수에게 1대1 찬스가 열리죠. 이런 구조는 역전 우승을 노리는 팀이 시즌 막판에 특히 중요하게 가져가야 할 장점입니다. 선두 부천 하나은행과의 승차가 크지 않은 상황에서, 강이슬과 박지수가 동시에 살아난 KB스타즈는 단순히 추격자가 아니라 언제든 판도를 바꿀 수 있는 팀으로 보입니다. 여기에 강이슬이 인터뷰에서 우승 욕심이 분명하다고 말하며 매 경기 집중을 다짐한 부분은, 선수 본인이 역전 우승이라는 흐름을 또렷하게 의식하고 있다는 신호이기도 해요.
최근 경기 흐름과 기록을 보면, 강이슬은 4쿼터 해결사 역할과 살아난 3점 슛, 그리고 박지수와의 조합을 통해 역전 우승 경쟁의 중심에 서 있습니다. KB스타즈가 선두와의 격차를 조금씩 줄여 가는 과정마다 강이슬의 득점이 굵직하게 자리하고 있고, 하나은행전처럼 큰 승부에서 어떤 모습을 보이느냐에 따라 순위표도 크게 달라질 수 있어요. 시즌 막판으로 갈수록 강이슬의 슛 선택, 체력 분배, 집중력이 어떻게 유지되는지 지켜보는 일이 역전 우승 싸움을 이해하는 가장 중요한 포인트가 될 것 같네요.
