김상진 코치, 삼성 아픈손가락 전담마크 알고 계셨나요?

김상진 코치를 이야기할 때 빼놓기 어려운 이름이 바로 최충연입니다. 삼성에서 1차 지명을 받고 들어왔을 때만 해도 모두가 새로운 에이스를 떠올렸어요. 빠른 공에 힘도 좋았고 큰 경기 경험도 빨리 쌓으면서, 어린 나이에 아시안게임까지 다녀왔죠. 그런데 혹사와 부상, 공백이 이어지면서 점점 내려앉았고, 마운드에서 자신 있는 표정이 사라졌어요. 이때부터 김상진 코치가 곁에서 계속 이야기를 나누며 투구폼과 마음가짐을 함께 다뤘고, 이런 시도가 쌓이면서 상진매직이라는 말이 생겨나기 시작했어요. 완전히 다시 일어섰다고 말하기는 어려웠지만, 이 과정이 나중에 롯데에서 이어지는 상진매직의 밑바탕이 됐다고 볼 수 있어요.

롯데로 옮겨 꽃핀 상진매직의 실체

롯데 자이언츠로 자리를 옮긴 뒤 상진매직은 전면에 드러나기 시작했어요. 구속은 빠른데 스트라이크존에 계속 넣지 못하던 윤성빈, 좋은 공을 가지고도 흔들리던 좌완 홍민기가 대표적인 예예요. 김상진 코치는 이 선수들을 아예 전담하다시피 붙잡고 가장 기본적인 동작부터 다시 맞췄어요. 공을 쥐는 느낌, 힘을 쓰는 순서, 발을 디디는 위치처럼 눈에 잘 안 보이는 부분을 세세하게 체크했어요. 동시에 부담을 줄이기 위해 목표도 단순하게 잡게 했다고 알려져 있어요. 결과적으로 둘 다 공이 더 낮게, 더 강하게 들어가면서 제구가 안정됐고, 1군에서 제대로 한 시즌을 치를 만큼 자리를 잡았어요. 이 과정이 알려지면서 상진매직이라는 말이 롯데 팬들 사이에서 자주 나오기 시작했고, 다른 젊은 투수들도 상진매직 한 번 받고 싶다는 농담을 할 만큼 상징이 커졌어요.

최충연 부활 프로젝트와 2026 롯데 마운드

이제 관심은 다시 최충연으로 돌아왔어요. 2차 드래프트에서 롯데로 넘어왔을 때만 해도 많은 사람이 현역 연장만으로도 다행이라고 말했죠. 하지만 롯데 코치진 생각은 달랐던 것 같아요. 김상진 코치는 예전 삼성 시절부터 지켜본 기억을 바탕으로, 어떤 점을 고쳐야 하는지 이미 머릿속에 그림이 그려져 있었어요. 그래서 이번 스프링캠프에서도 최충연과 함께 움직이며 상진매직을 이어가고 있어요. 빠르게 떨어진 구속을 조금이라도 다시 끌어올리고, 무엇보다 스트라이크존 안에서 승부하는 법을 되찾게 하는 데 집중하고 있다네요. 최근 불펜이 흔들리는 롯데 마운드 상황을 생각하면, 상진매직이 또 한 번 통할 경우 팀 전체 흐름도 크게 달라질 수 있어요. 상진매직이 윤성빈, 홍민기를 살렸던 것처럼, 이번에는 최충연을 다시 던지게 만드는 힘으로 이어질지 많은 팬들이 눈여겨보고 있습니다.

2026년 현재 김상진 코치는 롯데 1군 투수 코치로 있으면서 아픈 손가락으로 불린 투수들을 다시 마운드에 올리기 위해 힘쓰고 있어요. 삼성 시절부터 이어진 최충연과의 인연, 롯데에서 윤성빈과 홍민기를 다듬어낸 과정은 상진매직이라는 이름 아래 묶여 있네요. 상진매직이 올해 롯데 마운드에서 어느 정도까지 힘을 낼지, 또 어떤 투수가 새롭게 달라진 얼굴을 보여줄지 지켜보는 재미가 있을 것 같아요.