대전 갈 일이 생기면 언제나 동선부터 성심당에 맞춰두는 편인데요, 이번에는 특히 겨울 한정 케이크로 유명한 대전 성심당 딸기시루가 꼭 먹어보고 싶었어요. 매년 오픈런, 5시간 웨이팅 얘기만 듣다가 실제로 줄을 서보니 설렘 반 걱정 반이더라고요. 게다가 올해 초에 곰팡이 논란까지 있었다는 걸 알고 있어서, 직접 먹어보고 현재 상태가 어떤지 궁금했어요. 눈으로만 보던 딸기 폭포 케이크를 실제로 들고 나오는데, 솔직히 기대와 불안이 동시에 올라오는 묘한 기분이었어요.
제가 방문한 곳은 성심당 본점과 가까운 케익부티끄 쪽이에요. 대전 성심당 딸기시루는 겨울 한정으로 나와서, 보통 12월 성수기엔 오전 10시 오픈부터 줄이 쭉 이어져요. 영업시간은 일반 매장은 대략 오전 8시쯤 문을 열고 밤 10시 전후로 마감하는데, 딸기시루는 준비 물량이 떨어지면 그 시간과 상관없이 바로 품절이에요. 제가 간 날은 주말 오전 9시 40분쯤 도착했는데, 이미 대전 성심당 딸기시루 수령 줄이 골목 끝까지 이어져 있더라고요. 계산까지 포함해서 2시간 정도 걸렸고, 직원분 말로는 점심 지나면 대기 4~5시간은 기본이라고 해요. 임산부 프리패스 줄도 따로 있었는데, 최근 대리 구매 논란 때문에 수첩 확인을 꽤 꼼꼼하게 하더라고요. 예전처럼 느슨하게 받지 않는 분위기였어요.
대전 성심당 딸기시루는 이름처럼 네모난 시루떡 모양에 초코 스펀지, 생크림, 생딸기가 층층이 올라간 케이크예요. 제가 산 건 ‘막내’ 사이즈였고 가격은 4만 원대 초반이었어요. 박스를 열자마자 딸기가 진짜 우르르 쏟아질 듯 쌓여 있어서, 왜 다들 줄 서서 사는지 이해됐어요. 맛은 한 줄로 말하면 ‘부드러운 초코 카스테라에 생딸기를 산처럼 올려 먹는 기분’이에요. 빵이 아주 촉촉한 타입은 아니고, 살짝 포슬한 식감이라 위에 올라간 크림과 딸기가 전체 밸런스를 잡아줘요. 논란 이후라 그런지, 매장 안 온도는 확실히 차갑게 유지하고 있었고, 딸기 수령 존에 냉장 쇼케이스가 추가된 게 눈에 보였어요. 직원분들도 “바로 냉장 보관하시고, 되도록 오늘 안에 드시는 게 좋아요”라고 계속 안내해 줬어요.
숙소 냉장고에 반나절 정도 넣어뒀다가 친구들이랑 나눠 먹었는데요, 첫 조각은 정말 만족스러웠어요. 달기만 한 케이크가 아니라 딸기 자체 맛이 잘 살아있고, 크림도 버터 느낌보다는 가볍고 우유향이 강해서 부담 없이 들어가요. 다만 박스 한쪽에 모여 있던 딸기 몇 개는 살짝 물러 있거나 가장자리에 멍든 부분이 있어서, 최근 곰팡이 논란이 떠오르면서 괜히 더 예민하게 보게 되더라고요. 바로 먹었는데도 이런 딸기가 섞여 있는 건 조금 아쉬웠어요. 그래도 전체적으로 대전 성심당 딸기시루는 가격 대비 딸기 양이 워낙 압도적이라, ‘그래도 한 번쯤은 줄 설 만하다’는 생각이 들었어요. 같이 산 애플 브리 치즈 샌드위치는 사과 아삭함이랑 고소한 치즈가 잘 어울려서, 다음에 가도 또 살 것 같아요. 유명한 보문산 메아리도 작은 사이즈로 집어 왔는데, 겹겹이 결 따라 뜯어 먹는 페이스트리라 커피랑 곁들이기 좋았어요. 오히려 이 두 가지가 대전 성심당 딸기시루만큼 강렬하진 않아도, 평소에 다시 먹고 싶은 빵으로 기억에 남았어요.
이번 경험은 기대와 걱정이 섞인 자리였지만, 대전 성심당 딸기시루가 왜 매년 화제가 되는지는 확실히 알게 됐어요. 위생 논란이 다시는 나오지 않도록 관리만 더 탄탄해진다면, 조금 힘들게 줄 서서라도 겨울마다 한 번은 다시 먹어보고 싶은 케이크네요.
