주말에 아이랑 갈 실내 놀이 공간을 찾다가 인천파라다이스시티 안에 있는 원더박스가 계속 눈에 밟히더라고요. 검색해보면 예쁜 사진만큼이나 가성비 논란, 키 제한, 예전 화재 이야기까지 의견이 아주 갈려서 솔직히 살짝 걱정이 됐습니다. 그래도 인천파라다이스시티 자체를 한 번은 경험해보고 싶어서, 논란이 실제로 어느 정도인지 직접 확인해보자는 마음으로 다녀왔어요. 차를 타고 영종도 쪽으로 들어갈수록 리조트 건물이 보이는데, 밤 유원지 느낌의 네온 사인과 실내 테마파크라는 조합이 묘하게 기대를 키우더라고요.
원더박스는 인천파라다이스시티 플라자 쪽에서 밖으로 한 번만 나가면 바로 보이는 단독 건물이라 찾기 어렵지 않았어요. 리조트 2구역 지하 주차장에 차를 대고 엘리베이터로 플라자로 올라가면 매표소와 연결돼 있어서 아이랑 이동하기에도 무난했습니다. 원더박스 운영시간은 보통 오전 11시부터 밤 8시까지였고, 당일에 한해 재입장이 가능해서 중간에 나와서 밥 먹고 다시 들어갈 수 있었어요. 입장료는 성인 기준 2만 8천원, 소인은 2만 3천원 정도였고, 인천파라다이스시티 투숙객이면 30% 정도 할인, 외부 방문자는 네이버 예약이나 여행사 사이트에서 10~15% 정도 할인을 받을 수 있었습니다. 이용 고객은 주차 4시간 정도 무료라 비용 부담은 크지 않았지만, 주말 오후엔 인기 놀이기구 줄이 꽤 길어져서 4시 전에 입장하는 게 체감상 훨씬 여유로웠어요.
안으로 들어가면 말 그대로 밤 유원지 느낌이 확 나요. 조명은 화려하고 서커스 음악이 계속 흘러나와서 아이들은 입장하자마자 눈이 반짝였습니다. 규모는 솔직히 인천파라다이스시티 전체 이미지에 비해 생각보다 작았고, 어트랙션은 10개 정도, 카니발 게임이 9개 정도라서 한눈에 다 보이는 수준이에요. 회전목마, 미니 관람차, 점핑스타, 티컵, 범퍼카, 메가믹스 같은 기구들이 있는데, 여기서 논란 포인트가 제대로 느껴졌습니다. 기구마다 키 제한이 110~120cm가 많은 편이라, 유치원 저학년 정도는 거의 다 타지만 100cm도 안 되는 아이는 탈 수 있는 게 확 줄어들어요. 저희 아이는 105cm라 중간 애매한 키라서 몇 개는 아쉽게 돌아서야 했습니다. 또 자유이용권인데도 카니발 게임은 건당 4천원 정도 따로 결제해야 하고, 인형 뽑기나 다트 같은 게임은 금세 돈이 새는 느낌이 강했어요. 입장료에 비해 전체 규모와 놀이기구 수가 적다는 말은 과장이 아니고, 2~3시간 집중해서 타면 웬만큼 다 경험할 수 있는 정도라 가성비 논란이 이해는 됐습니다.
입장 전부터 예전에 인천파라다이스시티 원더박스에서 화재가 났었다는 뉴스를 본 터라 안전 부분이 조금 신경 쓰였는데, 실제로 가보니 내부는 새 건물 느낌이었고 소방 관련 안내와 대피 동선 표시가 곳곳에 잘 보였어요. 직원들도 기구 탑승 전 키와 안전바를 꼼꼼히 체크하는 편이라 기본적인 관리 수준은 괜찮다고 느꼈습니다. 다만 인천파라다이스시티 수영장 쪽에서 있었던 미끄럼 사고 관련 기사 때문인지, 리조트 전체에 대한 불신이 생긴 분들이 많은 것 같은데, 이번 방문에서는 그 정도로 불친절하거나 무책임한 응대를 겪지는 않았어요. 내부 분위기는 확실히 잘 뽑았습니다. 천장까지 꽉 찬 조명, 서커스 공연, 페이스 페인팅 부스, 티니핑 테마존 덕분에 사진 찍기 좋고 아이들 몰입도가 장난 아니에요. 특히 서커스 공연은 20분 남짓이지만 퀄리티가 꽤 좋아서 아이가 두 번이나 보고 싶다며 자리를 지킬 정도였어요. 저는 가성비에 고개를 갸웃했지만, 아이 반응 하나만 놓고 보면 인천파라다이스시티 안에서 비 오는 날 보내기엔 딱인 코스라는 생각도 들었습니다.
전체적으로 어른 입장에선 입장료와 규모를 생각하면 아쉬움이 남지만, 실내에서 날씨 상관없이 아이와 반나절 보내기엔 나쁘지 않았고, 인천파라다이스시티 여행 계획이 있다면 하루 일정에 한 번쯤 넣어볼 정도의 만족도였어요.
