영국 여행지 런던 옥스포드 리즈 지금 주목받는 이유는?

제가 머문 숙소는 Soho 쪽이어서 아침마다 걸어서 Oxford Street까지 산책했어요. 예전에는 차와 버스로 복잡한 곳이라는 이미지가 강했는데, 지금은 런던 시가 차 없는 거리 조성을 준비 중이라 그런지 전체 분위기가 꽤 달라졌네요. 주말 오후에는 이미 일부 차선을 비워 두고 보행자를 우선으로 쓰는 구간이 많아서, 도심 한복판인데도 여유롭게 걷기 좋았어요. Oxford Circus역 기준으로 상점들이 오전 10시 전후에 슬슬 문을 열고, 큰 백화점과 플래그십 스토어는 저녁 8시쯤까지 운영해서 넉넉하게 쇼핑할 수 있었습니다. 평일 낮에는 생각보다 한산해서, 런던을 느긋하게 보고 싶다면 출근 러시가 끝난 11시 이후가 가장 편했어요. 반대로 금요일 저녁은 퇴근 인파와 관광객이 한꺼번에 몰려서, 인기 매장 드는 데 10~20분 정도 줄을 서야 했습니다.

워너 브라더스 스튜디오, 숨은 시즌의 한정 재미

이번 일정에서 가장 기대했던 건 런던 근교에 있는 Warner Bros. Studio Tour였어요. 시내에서 Euston역 근처에서 출발하는 전용 버스를 타고 갔는데, 이동 시간은 왕복 2시간 정도 잡으니 딱 맞더라고요. 1월부터 4월까지만 진행되는 Magical Mischief 시즌이라 장난기 가득한 장면 연출이 많았고, 세트 곳곳에 영화 속 장난 도구들이 숨겨져 있어서 그냥 둘러볼 때와는 느낌이 완전히 달랐어요. 입장 시간은 오전 9시대부터 밤 타임까지 다양하지만, 저는 오후 1시 입장으로 예약했더니 단체 손님이 빠진 뒤라 동선이 여유로웠습니다. 투어 자체는 최소 3시간은 잡아야 충분히 즐길 수 있고, 스튜디오 카페와 기념품 샵도 생각보다 큰 편이라 마감 시간을 한 번 더 체크하는 게 좋아요. 런던 시내로 돌아오니 저녁 7시쯤 됐는데, 바로 근처에서 간단히 식사하고 Piccadilly Circus까지 걸어가니 밤 풍경까지 자연스럽게 이어졌습니다.

옥스퍼드와 리즈, 런던에서 기차로 이어 본 하루들

숨겨진 시즌의 또 다른 장점은 기차 요금과 좌석 여유였어요. Paddington역에서 옥스퍼드까지는 보통 1시간 안쪽이라 아침 9시쯤 출발해도 충분했어요. 옥스퍼드역에 도착하자마자 바로 시내까지 걸어 들어가면 15분 정도이고, 중간에 Covered Market을 지나는데 이곳은 보통 오전 8시부터 하나둘 열기 시작해서 점심 피크는 12시 반쯤이었네요. 저는 해리 포터 촬영지로 유명한 Bodleian Library와 Radcliffe Camera 주변을 먼저 돌고, 3시 타임으로 Christ Church를 예약해 뒀더니 줄을 거의 서지 않고 입장할 수 있었어요. Christ Church는 대체로 오후 4시 반쯤 마지막 입장을 받는 편이라, 런던에서 당일치기로 온다면 점심 이전에는 꼭 도착해 있는 게 안전합니다. 다음날에는 King’s Cross역에서 Leeds까지 2시간 정도 걸리는 열차를 타고 올라갔어요. 리즈는 생각보다 현대적인 느낌이 강했는데, Trinity Leeds 쇼핑몰은 오전 9시대부터 열고, 빅토리아 아케이드는 10시 이후에 문을 여는 편이라 오전에는 커피 한 잔 들고 시내를 슬슬 둘러보기 좋았어요. 저녁에는 Hyde Park Picture House에서 가스등이 켜진 복도를 직접 보고 싶어서 일부러 늦은 타임 영화를 예매했는데, 오래된 건물 특유의 냄새와 좌석 삐걱거림까지 그대로 살아 있어 런던과는 완전히 다른 감성을 느낄 수 있었습니다.

이번 여행에서 가장 마음에 들었던 건 런던의 화려함과 옥스퍼드의 고즈넉함, 리즈의 힙한 감성이 기차 몇 시간 안에 다 이어진다는 점이었어요. 살짝 비싸고 복잡하다는 생각에 미뤄뒀던 영국이었는데, 숨겨진 시즌에 다시 시간을 내서 한 번 더 와 보고 싶다는 생각이 들었습니다.