프리미어리그 중위권에 머문 토트넘이 다시 위를 바라보려 하고 있어요. 한때 강등권 바로 위까지 떨어졌던 팀이 유럽 대회에선 웃고, 리그에선 답답한 흐름을 보이는 묘한 시기입니다. 반대로 맨체스터 시티는 리그 상위권을 유지하면서도 전력 보강에 큰 돈을 쓰며 또 한 번 판을 흔들고 있네요. 두 팀의 상황이 완전히 다른 방향으로 흘러가면서, 토트넘 반등 가능성과 맨시티의 이적시장 승부수가 함께 주목을 받고 있습니다. 이 흐름이 맞부딪히는 경기가 잡히면서 팬들 사이에서는 전력 차와 별개로 의외의 결과가 나올 수 있다는 기대도 커지고 있습니다.
토트넘 반등 이야기는 지난 시즌 끝에서부터 시작됐어요. 리그에선 17위까지 떨어지며 팬들이 강등 걱정까지 했지만, 유로파리그 우승으로 오랜 무관을 끊으면서 분위기를 어느 정도 바꿨습니다. 이후 감독이 토마스 프랑크로 바뀌고 선수단이 전술을 함께 조율하면서 경기 내용이 조금씩 안정되는 모습이에요. 현재 리그 순위는 14위라 여전히 만족스럽진 않지만, 원정 경기에서 5승을 챙기며 바깥 경기에서 힘을 내고 있습니다. 이런 결과들이 토트넘 반등 흐름을 겨우 이어 주는 느낌이에요. 다만 부상자가 너무 많아 수비와 공격 모두에서 땜질식 운영을 하는 점은 확실한 발목이 되고 있습니다. 센터백와 풀백, 공격 2선까지 빠진 인원이 많다 보니, 교체 카드도 크게 줄어든 상태예요.
토트넘 반등에 가장 중요한 부분은 전술 변화예요. 기본 뼈대는 공격적인 형태지만, 최근에는 수비 라인을 조금 더 내리고 역습에 힘을 싣는 경기가 많아졌습니다. 프랑크 감독이 선수들의 의견을 듣고 전보다 유연하게 짜는 모습이 보이네요. 솔란케가 최전방에서 버텨 주고, 뒤에서 뛰는 젊은 공격 자원들이 속도를 살리며 상대 수비 뒷공간을 노리고 있어요. 최근 3경기 연속 여러 골을 넣은 것도 이런 방향 덕분입니다. 문제는 뒷문이에요. 리그 기준으로 최근 경기에서 계속 여러 골을 내주면서 수비 불안이 그대로 드러나고 있습니다. 반더벤, 포로 같은 주전 수비가 한꺼번에 빠지니 라인 유지가 잘 안 되고, 센터백 득점 비중이 높은 기묘한 그림도 나오고 있어요. 그래도 단소처럼 새로 기회를 잡은 자원이 버텨 주면서 토트넘 반등 가능성을 조금은 지켜 주는 중입니다.
맨시티는 이번 시즌을 앞두고 이적시장 우등생이라는 말을 들을 만큼 돈을 많이 썼어요. 돈나룸마, 라인데르스, 셰르키, 게히, 아이트누리 같은 이름들이 한꺼번에 들어오면서 스쿼드가 두껍고 넓어졌습니다. 특히 라인데르스로 더 브라위너 이후를 미리 준비하고, 게히로 수비진 부상 공백을 메우는 그림이 눈에 띄어요. 세메뇨는 양쪽 측면을 모두 볼 수 있어 공격 패턴을 다양하게 만들고 있고, 홀란은 다시 골 감각을 끌어올리는 중입니다. 그럼에도 최근 원정 경기에서는 흔들리는 장면이 나오고 있어요. 여러 경기에서 여러 골을 내주며 쉽게 경기를 잡지 못했죠. 이 부분이 토트넘 반등을 노려볼 틈이에요. 토트넘은 최근 맞대결에서 3승 1패로 앞서 있고, 이번 시즌 첫 만남에서도 시티를 상대로 2대0 완승을 거뒀습니다. 점유율에서 밀리더라도 적은 기회로 효율을 극대화하는 방식이 시티 상대로 잘 통하고 있어요. 홈 성적이 나쁜 건 부담이지만, 시티전만큼은 다른 모습을 보여왔다는 점이 토트넘 반등 시나리오의 핵심입니다.
지금 상황을 보면 토트넘은 부상과 리그 부진 속에서도 유럽 대회와 강팀 상대 경기에서 흐름을 바꾸려 하고 있고, 맨시티는 이적시장 우등 평가를 받을 만큼 큰 투자를 통해 다시 전력을 끌어올리고 있습니다. 전력만 놓고 보면 시티 쪽에 무게가 실리지만, 최근 맞대결 흐름과 토트넘 반등 기세가 겹치면서 결과를 섣불리 단정하긴 어려운 판이에요. 두 팀의 경기와 남은 시즌 흐름 속에서 토트넘이 얼마나 순위를 끌어올릴지, 또 맨시티가 거액을 들인 전력을 얼마나 끝까지 유지할지 계속 지켜봐야 할 것 같네요.
