다낭에 머무는 내내 밤이 되면 괜히 마음이 들뜨더니, 결국 호이안올드타운 야경을 직접 보겠다고 하루를 통째로 비워버렸어요. 사진으로만 보던 노란 건물과 강 위의 등불이 정말 그렇게까지 예쁠까 싶은 반신반의한 마음이었는데, 막상 눈앞에 펼쳐진 순간 살짝 소름이 돋더라고요. 특히 낮에는 그냥 조용한 동네 같던 투본강이, 해가 지고 나서부터는 사람들 목소리와 노 젓는 소리, 음악이 한꺼번에 섞이면서 완전히 다른 공간으로 바뀌는 느낌이었어요. 그래서 이번에는 호이안올드타운 야경 중에 하나만 고르라면 망설임 없이 소원배 체험이라고 말하게 됐습니다.
제가 찾은 배 탑승 장소는 Đi thuyền hội an 이라는 작은 보트 선착장이었어요. 위치는 투본강 따라 걷다 보면 나오는 136 Bach Dang 거리 근처라, 내원교 쪽에서 천천히 걸어가면 10분도 안 걸립니다. 호객꾼들이 여기저기서 가격을 부르지만 저는 강가 쪽에 있는 공식 매표소에서 표를 샀어요. 2인 기준 15만에서 17만 동 정도로, 현지 기준 정가라서 따로 흥정할 필요는 없었습니다. 운영 시간은 대략 해 질 녘부터 밤 9시 전후까지 계속 배가 들어오고 나가는데, 제가 타 보니 하이라이트는 오후 6시 30분에서 8시 사이더라고요. 하늘이 완전히 어두워지기 전에 노을빛과 랜턴 불빛이 같이 비칠 때가 호이안올드타운 야경을 가장 입체적으로 느낄 수 있는 순간이었어요. 강 한가운데 멈춰 섰을 때 강변 노란 고택들이 물에 비치고, 다른 배들에서 웃음소리가 퍼지는데 그 소리까지 풍경의 일부처럼 느껴졌습니다.
배를 타면 기본 운행 시간은 20분 정도였고, 노를 젓는 아주머니가 직접 사진도 몇 장 찍어주셨어요. 소원등은 티켓과 별개라서 따로 사야 했는데, 강변마다 종이 랜턴을 들고 있는 상인들이 줄지어 서 있습니다. 처음에는 한 개에 10만 동까지 부르는 분들도 있었는데, 웃으면서 조금 비싸다고 하니 금방 2만 동으로 내려가더라고요. 한화 천 원 조금 넘는 가격이라 크게 부담 없었어요. 등 안쪽에 작은 초가 들어 있고, 배 위에서 직접 불을 켜서 강물에 살살 띄워 보냈는데, 제 등이 멀어지는 동안 주변에서 동시에 수십 개의 불빛이 떠내려가면서 투본강이 반짝이는 줄기처럼 보였어요. 생각보다 물살이 약해서 등불이 천천히 흘러가고, 그래서인지 호이안올드타운 야경이 더 느리게, 길게 이어지는 느낌이 들었어요. 강바람이 제법 불어서 한여름에도 땀보다는 시원함이 먼저였고, 모터 소리 없이 노만 젓는 배라서 주변 소리가 아주 선명하게 들렸습니다.
소원배를 다 타고 내리면 바로 앞에서 안호이 섬으로 건너가는 다리가 이어지는데, 이 다리를 건너면 Hội An Night Market 이 나옵니다. 여기서 호이안올드타운 야경을 또 다른 각도로 느낄 수 있어요. 랜턴을 가득 걸어놓은 가게들이 줄지어 있고, 길거리 음식 냄새가 계속 끌어당기듯이 퍼져요. 저는 여기서 바게트 샌드위치랑 맥주 한 캔을 들고 강변으로 다시 내려가서, 방금 전에 지나왔던 투본강을 위에서 바라봤어요. 배가 끊기는 시간은 대략 밤 9시쯤이라 그 전에 타는 걸 추천하고, 이후에는 루프탑 카페로 많이들 올라가더라고요. 92 Station 같은 카페에서는 올드타운의 붉은 지붕과 랜턴 거리가 한눈에 들어와서, 강 위에서 느꼈던 호이안올드타운 야경과는 또 다른 뷰를 보여줍니다. 저는 오후 4시쯤 도착해서 골목을 먼저 한 바퀴 돌고, 해 질 무렵 소원배 타고, 그 뒤에 야시장과 카페까지 이어가니 하루 일정이 딱 알차게 채워졌어요.
호이안올드타운 야경 때문에 일부러 시간을 비운 게 전혀 아깝지 않았고, 강 위에서 본 등불과 노란 건물들의 조합은 지금도 사진보다 머릿속 장면이 더 선명하게 남아 있어요. 다음에 다낭을 또 간다면, 아마 별다른 고민도 없이 다시 저 시간대에 소원배부터 예약할 것 같네요.
