김은지, 12년 만에 올림픽 복귀 지금 뜨거운 주제

김은지는 스무 살이 조금 넘던 2014년, 소치 동계 대회에서 막내로 김은지 올림픽 첫 경험을 했어요. 그 대회에서 대표팀은 8위에 머물렀고, 바로 다음 개최지였던 평창에서도 김은지 올림픽 출전은 이어지지 못했습니다. 대표 선발전에서 고배를 마셨고, 2022년 베이징도 마찬가지였죠. 두 번이나 탈락을 겪으면 다른 길을 생각하기 쉬운데, 그는 얼음을 떠나지 않았어요. 경기도청에서 훈련을 이어가며 샷 하나하나를 다시 다듬었고, 작전과 리드까지 모두 책임지는 스킵으로 자리를 잡았습니다. 그 결과 경기도청, 별명 5G 팀은 각종 국제 대회에서 우승을 쌓으며 세계 랭킹 3위라는 기록을 만들었어요. 김은지에게 12년 만에 열린 김은지 올림픽 티켓은 단순한 복귀가 아니라, 끝까지 버틴 시간에 대한 답처럼 느껴집니다.

경기도청 5G, 김은지 올림픽 금메달을 노리는 팀

지금 여자 컬링 대표팀은 모두 경기도청 소속 선수들로 꾸려져 있어요. 스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 후보 설예지까지 다섯 명이 한 팀입니다. 이 다섯 명은 모두 의정부 송현고 출신이라 학교 때부터 빙판을 함께 밟아온 사이예요. 그래서 경기 중에도 눈빛만 봐도 스톤 속도가 어떤지, 빗자루를 어느 정도로 쓸지 감이 바로 맞는다고 해요. 2023년 범대륙 선수권 우승, 그랜드슬램 내셔널 우승, 세계 선수권 4위, 아시안게임 전승 우승까지 최근 성적만 봐도 김은지 올림픽 도전을 뒷받침해 줄 결과가 아주 탄탄합니다. 선수들 사이에서는 5G라는 별명이 잘 알려져 있는데, 이름이 모두 지로 끝나는 네 명과 유일하게 다르게 끝나는 설예은을 두고 장난스럽게 만든 말에서 시작됐어요. 이런 가벼운 농담이 팀 안 분위기를 더 부드럽게 만들고, 긴 경기에서도 웃으면서 버티게 해 준다고 하네요.

밀라노 빙판에서 볼 김은지 올림픽 관전 포인트

2026년 2월, 이탈리아 코르티나담페초에서 열리는 여자 컬링 경기는 조별 예선부터 숨 쉴 틈이 거의 없을 만큼 빡빡하게 진행돼요. 경기도청은 첫 경기부터 홈 팀 이탈리아를 만나는 일정이라 초반 흐름이 아주 중요합니다. 김수지는 예선에서 최소 6승은 해야 마음이 놓일 것 같다고 말했고, 설예은은 캐나다와 스위스를 예선에서 잡아야 한다고 얘기했어요. 이 말에서 김은지 올림픽 목표가 단순한 4강 진출이 아니라 금빛 장면이라는 걸 알 수 있습니다. 일본의 후지사와 팀과 맞대결도 많은 관심을 받아요. 일본 쪽에서도 세계 3위 한국을 강하게 의식한다는 말이 나올 정도라서, 한일전은 경기마다 큰 이슈가 될 가능성이 높습니다. 김은지는 출정식에서 금메달을 따고 예능에 나가고 싶다는 말을 하며 웃음을 보였는데, 이 편한 농담 속에도 자신감이 담겨 있어요. 진천선수촌에서 이어지는 훈련 역시 김은지 올림픽 준비를 위한 마지막 단계라 분위기는 진지하지만, 선수들 말에 따르면 작은 수다와 카페 나들이로 긴장을 풀며 균형을 맞추고 있다고 합니다.

소치에서 밀라노까지 이어지는 김은지의 길은 막내 시절의 김은지 올림픽과는 전혀 다른 그림으로 채워지고 있어요. 지금은 세계 상위권 스킵이자 맏언니로서 팀 전체 리듬을 조절하고, 함께 자란 동료들과 한국 첫 컬링 금메달을 바라보고 있습니다. 이 팀이 걸어온 국제 대회 성적과 끈끈한 팀워크만 놓고 봐도, 2026년 빙판에서 펼쳐질 스톤 하나하나가 더 궁금해지네요.