넷플릭스 흑백요리사 보고 나서부터 장사천재 조사장, 그러니까 조서형 셰프 이름이 머릿속에서 떠나질 않았어요. 힙지로 열풍 만들었다는 을지로 보석도 아직 못 가봤는데, 여의도에 두 번째 한식 다이닝 여의도 요정을 열었다는 말에 바로 여의도맛집으로 저장해 두었죠. 예약이 8초 컷이라는 소문까지 들으니 괜히 더 궁금해져서 캐치테이블 알림 켜두고 몇 번이나 도전 끝에 겨우 디너 두 번째 타임을 잡았습니다. 방송에서 보던 장사 센스가 실제 식당에서는 어떻게 느껴질지, 그리고 소문처럼 정말 새 시대 한식 주점 느낌이 날지 설렘 반, 과장된 인기일지도 모른다는 의심 반으로 여의도 원센티널 지하로 내려갔어요. 입구 앞에 이미 대기 줄이 길게 늘어서 있는데, 다들 같은 마음이겠구나 싶어서 혼자 괜히 웃음이 나더라고요.
여의도 요정은 여의도역 3번 출구에서 걸어서 6분 정도, 원센티널 지하 가장 안쪽에 숨어 있어요. 문 여는 시간은 저녁 5시, 7시 30분 이렇게 두 타임으로 나뉘는데, 저는 평일 7시 30분 타임에 다녀왔습니다. 문은 딱 정시에 열어줘서 그전에는 복도에서 줄 서서 기다려야 해요. 이 집이 여의도맛집 이슈가 강한 이유 중 하나가 바로 예약 시스템인데, 캐치테이블에서만 예약 가능하고, 매달 1일 낮 12시에 그달 16일부터 말일까지, 15일에는 다음달 1일부터 15일까지 오픈되는 방식입니다. 인당 3만 원 예약금을 잡아야 하고요. 인기 덕분인지 여의도맛집 중에서도 손꼽히게 빨리 마감되는 편이라 알람 맞춰두고 들어가야 겨우 자리가 보일까 말까였어요. 주차는 건물 내 주차장 이용하면 1시간 무료, 이후 10분당 1천 원이라 차 가져가도 크게 부담되진 않았습니다. 내부는 오픈 키친이라 가마솥에서 밥 짓는 냄새, 전 굽는 냄새가 한 번에 몰려와서 자리에 앉자마자 배가 확 고파지는 느낌이었어요.
여의도 요정 메뉴는 저녁에는 코스 하나만 운영하는데, 이름은 요정 한상, 1인 7만 9천 원입니다. 구성은 마중 음식 요정 찬합, 제철 해산물과 비법 초장 쌈, 꽃게무침과 가마솥 밥, 새우 완자, 가마솥 시래기와 돼지고기, 제철 채소와 소고기, 따뜻한 국물, 수정과까지 이어지는 한식 코스예요. 여기는 술집 컨셉이라 주류 주문이 필수인데, 이 부분이 살짝 호불호가 있을 것 같네요. 가장 저렴한 술이 9만 원대 사케라서 둘이 가면 기본 코스에 술 한 병만 시켜도 가격이 꽤 올라가요. 예전에 있던 하이볼 무제한 이벤트는 이제 없어졌다고 해서, 저는 가장 기본 사케인 쿠보타 센쥬를 골랐어요. 사케 맛에 민감한 편은 아닌데, 얼음 물통에 넣어줘서 끝까지 시원하게 마실 수 있는 건 좋았습니다. 직원분들이 잔이 조금만 비어도 바로 와서 채워줘서 여유 있게 술과 코스를 같이 즐기기 좋은 분위기였어요. 여의도맛집이라는 이름값 덕분인지, 옆 테이블마다 꽃게무침 들고 돌아다니며 포토타임도 챙겨주고, 설명도 꽤 공들여 해주는 편이라 보는 재미도 있었습니다.
가장 궁금했던 건 흑백요리사에 나왔던 통영식 비빔밥이 실제로 어떨지였어요. 점심에는 단품으로 나온다지만, 저녁 코스에도 가마솥 밥과 함께 그 감성이 살짝 녹아 있어요. 밥은 진짜 이 집의 핵심이라고 해도 될 정도로 고소하고 달큰했어요. 가마솥에서 갓 지은 쌀밥 특유의 탄력 있는 식감이 살아 있어서, 꽃게무침 양념 올려 비벼 먹으니 젓가락을 멈추기 힘들더라고요. 다만 꽃게무침은 기대가 너무 컸던 탓인지 양념이 생각보다 세고 젓갈 향이 강해서 저한테는 살짝 자극적으로 느껴졌습니다. 대신 제철 해산물과 비법 초장 쌈은 회 상태가 아주 신선했고, 특히 까막장과 마늘 기름장 조합이 매력 있었어요. 굴도 소스 덕분에 비린 향이 거의 없어서 술안주로 딱이었습니다. 중간에 나오는 새우 완자는 겉은 살짝 바삭하고 안은 꽉 찬 새우살이라 한입 베어 물면 향이 확 올라와요. 이쯤 되면 여의도맛집이라 불릴 만하다고 고개가 끄덕여졌어요. 후반부에 나오는 가마솥 시래기와 돼지고기, 마지막 소고기 갈비찜까지 양이 꽤 많아서, 7시 30분 타임이면 천천히 먹어도 코스 흐름이 자연스럽게 끝나는 느낌이었어요.
한 번쯤은 흑백요리사 장사천재 조사장 세계관을 그대로 느껴보고 싶다면 충분히 값어치 있는 여의도맛집이었고, 음식 양과 구성은 만족스러웠지만 주류 가격과 예약 난이도 때문에 자주 찾을 것 같지는 않네요.
