얼마 전 새벽에 잠이 깨서 창밖을 보는데, 괜히 꽃이 보고 싶더라고요. 그래서 오랜만에 남대문시장을 찍고 꽃이랑 야채호떡까지 한 번에 챙겨 보자 싶었습니다. 서울 한복판이라 마음만 먹으면 금방 갈 수 있다는 점도 결정에 한몫했어요. 특히 대도꽃종합상가 꽃시장은 이른 새벽에만 문을 여니 왠지 나만 아는 비밀 아지트에 가는 기분이 들었고, 줄 서서 먹는 남대문 야채호떡을 드디어 다시 만난다는 생각에 어두운 새벽 공기가 꽤 설레게 느껴졌습니다.
회현역 5번 출구로 나오면 남대문시장 골목이 바로 시작돼요. 대도꽃종합상가는 남대문시장4길 21, E동 3층에 있는데, 간판만 찾으면 엘리베이터 타고 한 번에 올라갈 수 있습니다. 꽃시장은 월요일부터 목요일까지는 새벽 3시부터 오후 3시, 금요일과 토요일은 오후 4시까지 열려요. 공휴일은 새벽 3시부터 오후 2시까지만 하고 매주 일요일은 쉽니다. 저는 토요일 오전 9시쯤 도착했는데, 이미 반 정도는 팔린 느낌이라 다음에는 좀 더 일찍 와야겠다고 생각했어요. 시장 안 통로는 좁고 카트 끌고 다니는 분들이 많아서 편한 운동화는 필수고, 사진 찍으면서 여유 있게 돌려면 최소 1시간은 잡는 게 좋겠더라고요.
남대문시장 꽃 코너는 양재나 고속터미널보다 규모는 작지만, 대신 소량으로 사기 편한 게 장점이에요. 생화, 조화, 화병, 인테리어 소품까지 한 층에 다 모여 있어서 구경하는 재미가 꽤 큽니다. 제가 갔을 때 기준으로 미니 장미는 5천원대, 장미 한 묶음은 1만 5천원 정도, 소국은 5천원 정도였고, 튤립은 1만원 안팎이었어요. 대부분 5송이에서 10송이씩 묶음으로만 팔고, 진짜 예쁜 수입 꽃들은 가격이 확실히 올라가요. 그래도 시중 꽃집에서 1만 원 넘게 주고 살 만한 꽃다발을 여기서는 2만에서 5만원 선으로 넉넉하게 만들 수 있는 느낌입니다. 마음에 드는 꽃들 골라서 옆 가게에 맡기면 바로 꽃다발로도 만들어 주는데, 카드 결제랑 계좌이체가 거의 다 가능해서 현금 많이 안 들고 가도 괜찮았어요.
꽃을 들고 나와서 남대문시장 길을 따라 내려가면 IBK기업은행 남대문지점 앞에 줄이 유난히 긴 곳이 하나 보여요. 거기가 바로 남대문 야채호떡입니다. 위치는 남대문로 12, 딱 은행 바로 앞이라 찾기 쉬워요. 영업시간은 오전 8시부터 오후 6시 30분까지인데 재료가 떨어지면 더 일찍 닫고, 일요일은 휴무라 주말에 갈 땐 토요일을 노려야 합니다. 저는 토요일 낮 1시쯤 갔는데 줄이 인도 끝까지 나와 있었고, 그래도 회전이 빨라서 25분 정도 기다렸어요. 메뉴는 야채호떡, 꿀씨앗호떡, 팥호떡 세 가지가 전부이고 가격은 각각 2천5백원입니다. 시그니처는 잡채처럼 속이 꽉 찬 야채호떡인데, 따끈할 때 사과랑 대추, 작은 파프리카가 들어간 과일 간장 소스를 듬뿍 발라 먹는 게 핵심이에요. 겉은 바삭하고 속은 탱글한 당면이 쫄깃해서 한입 베어 물자마자 왜 남대문시장 대표 간식인지 바로 이해됐습니다.
꽃 향기와 기름 냄새가 섞인 남대문시장의 새벽 공기가 생각보다 오래 기억에 남았어요. 호떡 줄이 길다는 점만 빼면 꽃 구경하고 간식까지 한 번에 즐기기 좋아서, 다음에는 더 새벽에 가서 꽃 선택지를 넓혀 보고 싶네요.
