주말 아침마다 뭘 먹을지 고민하다가도 결국 빵으로 돌아오게 되죠. 요즘에는 집에서 간단히 만들어 먹는 치즈프렌치토스트 사진이 소셜에 정말 많이 올라오네요. 겉은 바삭한데 속은 촉촉하고, 한 입 베어 물면 치즈가 쭉 늘어나는 모습이 눈을 사로잡아요. 단맛과 짠맛이 같이 느껴지는 조합이라 어른도 좋아하고 아이도 잘 먹어서 인기 메뉴가 된 것 같아요. 카페에 가지 않아도 집에서 그럴듯한 브런치를 즐기고 싶은 마음도 이 열기를 더 끌어올리고 있네요.
치즈프렌치토스트는 재료가 거창하지 않아도 맛이 잘 나와서 좋습니다. 식빵 두 장, 계란 두 알, 우유 한 컵 정도, 슬라이스 치즈 한두 장이면 거의 다 준비된 거예요. 여기에 설탕 한 숟가락과 소금 두 꼬집 정도만 더해도 계란물 맛이 훨씬 풍부해집니다. 먼저 넓은 그릇에 계란을 잘 풀고 우유와 설탕, 소금을 넣어 섞어 주세요. 포크나 거품기로 너무 거품이 많이 생기지 않게 섞는 게 좋습니다. 식빵 사이에는 체다치즈나 모짜렐라를 넣어도 되고, 둘을 같이 써도 색깔과 맛이 더 풍부해져요. 치즈를 올린 뒤 빵을 살짝 눌러서 붙여주면 나중에 치즈가 사이에서 잘 녹아요. 이렇게 기본만 맞춰도 치즈프렌치토스트 느낌이 살아납니다.
계란물에 적시는 시간과 불 조절이 치즈프렌치토스트에서 가장 중요한 부분이에요. 치즈를 넣고 샌드처럼 덮은 식빵을 계란물에 앞뒤로 충분히 담가 주세요. 너무 급하게 꺼내지 말고 빵 안쪽까지 촉촉해지도록 살짝 더 두면 나중에 가운데까지 부드럽게 익습니다. 팬을 중약불 정도로 달군 뒤 버터를 넉넉히 넣어 녹여 주세요. 버터가 살짝 거품이 나면 적신 빵을 올립니다. 이때 불을 바로 약불로 줄여야 겉은 노릇하고 속은 천천히 익어요. 한쪽 면이 골고루 노랗게 익으면 뒤집어서 또 굽고, 옆면도 세워서 살짝씩 구워 주면 계란물이 흐르지 않고 단단하게 마무리됩니다. 치즈가 안쪽에서 녹으면서 조금씩 가장자리로 스며 나올 때쯤이 가장 맛있는 때라서 이 타이밍을 노려서 불을 끄면 좋네요. 설탕을 겉면에 아주 살짝 뿌린 뒤 잠깐 더 구우면 얇은 단층이 생겨서 더 바삭한 식감도 느낄 수 있습니다.
구워낸 치즈프렌치토스트 위에 무엇을 더하느냐에 따라 완전히 다른 한 끼가 됩니다. 가장 반응이 좋은 조합은 메이플 시럽이나 꿀을 위에서 둥글게 돌려 뿌리는 방식이에요. 치즈의 짭짤한 맛과 시럽의 달콤함이 만나 단짠 조합이 딱 맞습니다. 딸기 잼을 안쪽 빵에 먼저 바르고 그 위에 치즈를 올려 구우면 속은 달콤하고 겉은 고소한 스타일이 되어서 아이들 간식으로 잘 어울려요. 더 든든한 식사를 원하면 슬라이스 햄을 치즈와 함께 넣어 따뜻하게 녹여도 좋습니다. 아침에 시간이 없을 때는 전날 밤에 빵을 계란물에 담가 냉장고에 쉬게 했다가, 다음 날 바로 팬에 올려 굽기만 하면 돼서 준비가 훨씬 편해요. 에어프라이어를 쓴다면 계란물에 적신 빵을 종이 호일에 올리고 윗면에 버터를 살짝 발라서 돌리면, 기름이 적게 들어가면서도 겉은 더 바삭한 치즈프렌치토스트를 즐길 수 있습니다.
집에 늘 있는 식빵과 계란, 치즈만으로도 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 치즈프렌치토스트를 만들 수 있습니다. 계란물 비율과 굽는 불 세기, 적시는 시간만 잘 맞추면 카페에서 보던 비주얼도 충분히 따라갈 수 있어요. 여기에 시럽, 잼, 햄 같은 재료를 더해 여러 가지 버전으로 즐기면 아침 식사나 간식 시간이 훨씬 즐거워집니다.
