2026년 겨울, 한국축구 팬들이 또 한 번 깊은 한숨을 내쉬게 됐어요. 이번에는 잔디 구장이 아니라 실내 코트에서였죠. 인도네시아 자카르타에서 열린 풋살 아시안컵에서 한국 풋살 대표팀이 조별리그 3전 전패로 탈락하면서 팬들 사이에서 적잖은 파장이 일어났습니다. 이미 여러 연령별 대표팀이 좋지 않은 결과를 이어오고 있던 터라, 풋살 대표팀의 탈락 소식은 한국축구 전반에 쌓여 있던 답답함을 더 크게 만든 느낌이었어요.
이번 대회에서 한국은 인도네시아, 이라크, 키르기스스탄과 함께 A조에 속했어요. 결과만 보면 3패, 4득점 11실점으로 조 최하위입니다. 첫 경기 인도네시아전 0대5 패배는 한국축구 팬들에게 충격에 가까웠어요. 개최국의 응원이 거셌다 해도 슈팅, 압박, 수비 집중력 모두 밀리며 완패를 당했거든요. 이라크전과 키르기스스탄전에서는 각각 2대3으로 졌지만, 중간에 앞서가다가 역전을 허용하거나, 동점 후 다시 끌려가는 흐름이 반복됐습니다. 경기마다 내용은 조금씩 나아졌는데, 점수판에는 끝내 승리가 찍히지 않았어요. 이로써 한국은 2007년 이후 19년째 아시안컵 본선에서 승리를 챙기지 못한 상태가 됐습니다.
대회가 끝난 뒤 대한축구협회 공식 계정과 여러 커뮤니티에는 아쉬움이 가득한 반응이 이어졌어요. 최근 A대표팀과 올림픽 대표팀까지 한국축구 전체가 부진하다 보니 "축구나 풋살이나 왜 이러냐"라는 말이 자주 보였죠. 일본이 같은 대회에서 3전 전승으로 8강에 올라간 사실도 함께 언급되면서, "이제 아시아에서 일본을 따라가는 처지 아니냐"라는 반응도 나왔습니다. 다만 감정적인 비난만 있는 건 아니었어요. 한국 풋살은 FIFA 랭킹 57위, 아시아 15번째 수준이라 애초에 강팀이 아니라는 점을 짚는 의견도 많았어요. 이름값 때문에 기대치는 높은데, 실제 전력은 아직 도전자라는 냉정한 인식이 퍼지는 분위기였어요.
많은 팬들이 궁금해하는 건 "왜 이렇게 계속 지느냐" 하는 부분이에요. 우선 국내에는 제대로 된 정규 프로 풋살 리그가 약하고, 초중고 때부터 풋살만 전문으로 배우는 선수도 거의 없어요. 대부분 야외에서 한국축구를 하다가 기회가 안 풀리면 풋살로 방향을 바꾸는 식이라, 어릴 때부터 코트에 맞는 움직임과 기술을 익힌 다른 나라 선수들과 차이가 날 수밖에 없습니다. 또 강한 팀과 자주 붙어볼 기회도 적어요. 일본이나 이란, 태국처럼 풋살 강국들은 A대표팀과 청소년 팀까지 국제 대회를 꾸준히 뛰며 경험을 쌓지만, 한국은 대회가 다가올 때만 짧게 소집해서 맞추는 경우가 많았죠. 이번에 새로 부임한 파울로 페르난데스 감독도 이런 구조 속에서 팀을 만들어야 했기 때문에 시간이 부족했다는 이야기가 나오고 있어요. 앞으로는 정규 리그 확대, 유소년 프로그램, 장기 소집, 더 많은 국제 경기 같은 부분이 함께 움직여야 한국축구 풋살도 조금씩 올라갈 수 있을 거예요.
2026 풋살 아시안컵에서 한국은 인도네시아, 이라크, 키르기스스탄을 상대로 3전 전패를 기록하며 조별리그에서 탈락했어요. 4득점 11실점이라는 수치는 공격과 수비 모두에서 격차가 컸다는 점을 그대로 보여줍니다. 팬들은 한국축구 전체의 부진 속에서 이번 결과를 바라보며 실망과 함께 냉정한 현실을 다시 확인했어요. 이번 대회는 한국 풋살이 어디쯤 와 있는지, 앞으로 어떤 부분을 바꿔야 하는지 생각하게 만드는 계기가 되었네요.
