요즘 유독 기운이 빠지는 느낌이라 보양이 간절했는데, 회사 근처에 새로 생긴 광주 유일장어 이야기가 계속 들리더라고요. 예전엔 고깃집이던 자리가 장어 집으로 바뀐 걸 봤을 때부터 궁금했는데, 결국 퇴근 후 배고픔을 못 참고 방문해 봤습니다. 동곡로 따라 달리다 보면 붉은 간판이 딱 보이는데, 넓은 건물과 주차장 덕에 도착하자마자 마음이 좀 놓였어요.
가게는 광주광역시 광산구 동곡로 343, 1층에 자리하고 있어요. 도로 바로 옆이라 네비만 찍으면 헤맬 일은 없겠더라고요. 무엇보다 광주 장어 맛집 중에서도 주차장이 이렇게 넓은 곳은 드문 편인데, 여기 광주 유일장어는 마당 전체가 주차장이라 차 대기 정말 편했어요. 영업시간은 화요일부터 일요일까지 오전 10시부터 밤 10시까지라고 안내되어 있었고, 저녁 피크인 6시 전후로는 주차장이 금방 차니 조금 서둘러 가는 걸 추천해요.
문을 열고 들어가니 생각보다 홀이 넓어서 깜짝 놀랐어요. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 창 쪽으로는 큰 유리창이 쭉 이어져 있어서 답답한 느낌이 전혀 없었습니다. 광주 장어 전문점답게 각 테이블마다 숯불 그릴이 준비돼 있고, 한쪽에는 셀프바가 있어서 쌈 채소와 김치, 양파절임, 마늘 등을 마음껏 가져다 먹을 수 있어요. 장어 먹다 보면 채소를 계속 찾게 되는데, 셀프로 채울 수 있으니 눈치 볼 필요가 없어서 좋았네요. 아기 의자도 따로 마련돼 있어 가족 단위 방문에도 딱 맞는 분위기였어요.
광주 유일장어는 장어를 중량으로 계산해서 굽는 방식이라, 먼저 냉장고에서 손질된 장어를 고르고 상차림비를 내는 구조예요. 저는 점심에 인기라는 장어정식과 저녁용 생장어 한 판을 함께 주문했습니다. 정식은 미리 구워 나온 양념 장어와 장어탕, 밑반찬이 한 쟁반에 담겨 나왔는데, 광주 생장어 맛집 답게 살이 부드럽고 비린내가 거의 없었어요. 양념도 달기만 한 스타일이 아니라서 밥이랑 먹기 좋더라고요. 이후에는 생장어를 숯불에 올려 직접 구웠는데 직원분이 굽는 법을 친절히 알려줘서 어렵지 않았어요. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 장어를 소금 살짝 찍어 양파절임과 먹으니 진짜 힘이 나는 느낌이었네요.
전체적으로 반찬이 너무 자극적이지 않아서 광주 장어 구이의 고소한 맛을 잘 살려줬어요. 장어탕은 들깨가 너무 세지 않고, 국물이 진하면서도 깔끔해서 개인적으로 꽤 마음에 들었습니다.
첫 방문이었는데 가격 대비 장어 두께와 양, 셀프바 구성까지 생각하면 만족도가 높은 편이었어요. 다만 피크 시간엔 직원분들이 많이 바빠서 요청한 미역국 리필이 한 번 늦게 나온 점은 살짝 아쉬웠지만, 그 정도는 다음에 다시 확인해 보고 싶을 정도였네요.
광주 유일장어에서 든든하게 한 끼 먹고 나니 몸이 한결 가벼워진 느낌이었어요. 넓은 주차장과 쾌적한 홀, 가성비 좋은 장어까지 갖춘 광주 장어 맛집이라 가족 모임이나 회식 때 다시 찾을 생각입니다.
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