남산 산책하고 내려오다 보이면 늘 지나치기만 했던 태극당, 드디어 태극당 버터케잌 1호를 제대로 먹어봤어요. 부모님이 예전에 생일 때마다 먹었다던 케이크가 궁금해서 일부러 동대입구역 쪽으로 호텔 잡고 걸어갔습니다. 3호선 동대입구역 2번 출구로 나오자마자 바로 보이는 오래된 간판이랑 건물이 주는 느낌부터 묘하게 설렜어요. 안에 들어가니 샹들리에에 빵 냄새가 섞여서 진짜 시간 여행 온 기분이더라고요. 오랜만에 “케이크 하나에 추억 값까지 더해지는구나” 싶어서 괜히 들뜬 마음으로 줄을 서서 태극당 버터케잌을 골랐습니다.
태극당 본점은 서울 중구 동호로24길 7, 동대입구역 2번 출구에서 1분도 안 걸려요. 매일 아침 8시부터 밤 9시까지 열고, 제가 간 건 토요일 오후 3시쯤이었는데 줄은 있지만 케이크 품절은 아니었어요. 쇼케이스에는 생크림 케이크도 많았지만 오늘의 목표는 태극당 버터케잌 1호. 2025년 기준 가격은 3만2천원 정도였고, 지름 15cm라 3~4명이 먹기 딱 좋은 크기예요. 하얀 크림 위에 빨간 체리 젤리, 옆면에 화이트 초콜릿이 흘러내리듯 붙어 있고, 장미 모양 버터크림이 둘러져 있어서 딱 보는 순간 “아, 이게 그 옛날 사진 속 케이크구나” 싶었어요.
포장해서 호텔로 가져와 바로 자르지 않고, 냉장 상태에서 30분 정도 실온에 뒀어요. 태극당 버터케잌은 차갑게 굳어 있을 때보다 크림이 살짝 말랑해졌을 때가 더 먹기 좋더라고요. 한 조각 잘라보니 시트 사이에 설탕에 절인 호두가 콕콕 박혀 있는데, 이게 진짜 한 방이에요. 크림은 요즘 생크림처럼 가볍게 사라지는 타입이 아니라 혀에 스르르 미끄러지면서 버터 향이 오래 남는 묵직한 스타일입니다. 한입 먹자마자 “오, 이건 완전 옛날 케이크다” 싶은데, 기름지게 느껴질 수 있어서 따뜻한 아메리카노랑 같이 먹으니 딱 맞았어요. 단맛은 강한 편이지만 시트가 카스테라처럼 폭신해서 크게 부담되진 않았고, 호두 덕분에 단맛만 남지 않고 고소함이 훅 올라옵니다.
태극당 본점 1층은 빵 진열대가 길게 이어져 있고, 한쪽에는 앉아서 먹을 수 있는 테이블이 꽤 넉넉해요. 2층에는 조용히 노트북 펴기 좋은 자리도 많다고 직원분이 알려주시더라고요. 저는 케이크 모양 망가질까 봐 자리에서 먹지 않고 포장만 했는데, 바로 드실 분들은 1층에서 커피랑 같이 먹어도 좋겠어요. 태극당 버터케잌은 저녁 늦게 가면 원하는 호수나 디자인이 없을 수 있다고 해서, 주말엔 점심 전이나 이른 오후쯤 가는 걸 추천해요. 네이버 예약으로 홀케이크 재고 확인도 가능해서, 생일이나 기념일에 일부러 태극당 버터케잌을 주문해서 가져가면 부모님 세대가 특히 많이 좋아할 것 같다는 생각이 들었습니다.
태극당 버터케잌은 요즘 감성에 맞는 세련된 맛은 아니지만, 버터 향 진한 레트로 케이크가 궁금하다면 한 번쯤 경험해볼 만해서 전 만족스러웠어요. 하루에 한 조각씩 천천히 잘라 먹고 싶어서 다음에는 미리 예약해 두고 또 사 올 의향 있습니다.
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