올해는 꼭 겨울바다를 보고 싶어서 강릉가볼만한곳을 찾다가 정동진으로 향했어요. 서울에서 KTX를 타고 2시간 정도 달려 정동진역에 내리니 찬 바다 냄새가 바로 코끝을 때리더라고요. 바다와 가장 가까운 역이라 그런지, 플랫폼에 서 있는 순간부터 마음이 조금씩 차분해졌습니다. 한겨울이라 걱정도 됐지만, 오히려 사람 적은 겨울여행 느낌을 제대로 즐기고 싶었어요.
정동진역을 나가면 길을 건널 필요도 없이 바로 모래사장이 이어져 있어요. 강릉가볼만한곳 중에서도 이렇게 역이랑 해변이 붙어 있는 곳은 드문데, 기차에서 내리자마자 동해가 탁 트여 보여서 살짝 울컥했네요. 제가 도착한 시간은 오후 3시쯤이었고, 해변 산책로를 따라 걷기 좋게 햇살이 부드럽게 비추고 있었어요. 겨울바다라 그런지 바람은 차가웠지만 공기가 유난히 맑아서 사진을 찍으면 색감이 정말 선명하게 나옵니다. 모래사장에는 커다란 액자 포토존이 몇 군데 있어 친구들끼리 돌아가며 사진 찍기에도 좋아요.
해변을 조금만 걸으면 세계 최대 모래시계가 있는 모래시계공원이 나와요. 강릉가볼만한곳 검색하면 꼭 나오는 곳인데, 실제로 보니 크기가 상상 이상이라 재미있었습니다. 공원은 24시간 열려 있고, 제가 갔을 땐 한산해서 모래시계를 천천히 둘러보면서 사진도 여유롭게 남길 수 있었어요. 바로 앞에는 해시계 조형물과 동해를 바라보는 전망 공간이 있어서 파도 소리를 들으며 잠시 멍 때리기 좋습니다. 겨울바다 파도는 여름보다 더 묵직하게 쿵쿵 치는데, 그 소리를 듣고 있으니 머릿속이 비워지는 느낌이었어요.
이번 코스는 정동진역에서 해변 산책로를 따라 썬크루즈 호텔 방향으로 걸었다가 해변 쪽 소나무길과 스카이워크까지 둘러보는 일정이었어요. 오후 2시에서 해 질 무렵 사이가 사진 찍기 가장 괜찮았고, 새벽 일출을 본다면 7시 반 전후에 해변에 서 있으면 좋겠어요. 썬크루즈 전망대와 조각공원은 입장료 5천원을 내고 들어가는데, 절벽 위에서 내려다보는 정동진 겨울바다 풍경이 정말 시원합니다. 정동진이 왜 강릉가볼만한곳으로 항상 언급되는지 체감했던 순간이에요. 근처 카페에서 창가 자리를 잡으면 파도와 레일바이크가 함께 보이는데, 따뜻한 아메리카노 한 잔 들고 있으면 시간 가는 줄 모르고 멍하니 바라보게 됩니다.
짧았지만 밀도 높은 겨울여행이었어요. 바람은 매서웠지만 파도가 유난히 예뻐서 또 가고 싶다는 생각이 들었고, 강릉가볼만한곳 중에서도 정동진은 겨울바다를 느끼기에 가장 기억에 남는 곳이었습니다.
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