요즘 영화 좋아하는 분들 사이에서는 대화만 시작하면 어김없이 한 작품 이름이 튀어나오네요. 바로 박찬욱 감독의 새 작품 어쩔수가없다예요. 개봉 초반에는 평점이 생각보다 낮다는 말도 있었는데, 희한하게도 관심과 말은 더 커지고 있어요. 한국에서는 흥행이 조금 아쉽다는 말이 돌지만 해외에서는 각종 영화제와 시상식에서 계속 불려 나오고 있고, 넷플릭스 공개 이후에는 온라인에서도 장면 캡처와 대사들이 끝없이 돌아다니고 있어요.
특히 제목에 대한 어쩔수없다 해석이 사람마다 너무 달라서 더 뜨거운 것 같아요. 그냥 힘들 때 툭 내뱉는 말 같기도 하지만, 이 영화 안에서는 사람을 살인까지 몰아가는 말로 쓰이거든요. 어떤 사람은 이 말을 듣기만 해도 답답하다고 하고, 어떤 사람은 내 이야기 같다고 해서 더 불편하다고도 말해요. 그래서 지금은 줄거리보다도 이 제목과 말버릇 하나를 두고 토론이 길게 이어지고 있네요.
어쩔수없다 해석의 출발점은 아주 일상적인 말버릇이에요. 힘들게 회사 다니다가 잘렸을 때, 가족 때문에 참고 산다고 할 때, 사람들은 자주 이 말을 꺼내요. 입에 너무 붙어 있어서 한 단어처럼 붙여 쓰는 제목이 된 것도 이 때문이라고 알려져 있어요. 영화 속 주인공 만수는 가족을 지키겠다는 마음으로 움직이지만, 실제 행동은 경쟁자를 없애는 쪽으로 흘러가요. 그때마다 스스로에게 어쩔수가없다며 이유를 붙이죠. 그래서 많은 관객이 이 말을 체념이라기보다 자기에게 유리한 쪽으로 상황을 돌리는 주문처럼 느끼게 돼요. 또 하나의 어쩔수없다 해석은 시대의 흐름에 대한 말이에요. 사람이 종이를 만들던 공장이 자동화로 바뀌고, 화면 속에서 인공지능이 사람 자리를 대신해요. 만수는 구조조정에 밀려나고, 다시 살아남기 위해 더 날카로워져요. 이때 어쩔수가없다라는 말은 한 개인이 아무리 발버둥 쳐도 거대한 흐름을 바꾸기 어렵다는 무력함으로도 읽혀요. 결국 이 말 한마디에 비겁함, 두려움, 체념이 한꺼번에 섞여 있는 거죠.
이 영화가 오래 이야기되는 이유는 인물 하나만 무너지는 게 아니라 가족 전체가 조금씩 다른 방식으로 어두운 선택을 하기 때문이에요. 아내 미리는 아들의 잘못을 덮기 위해 남편 친구에게 몸을 내세우는 장면이 나오고, 아들은 엄마를 위해 좋지 않은 일을 하면서도 그 안에서 묘한 자랑을 느끼는 표정을 보여줘요. 딸 리원만이 살인 사건과 거리를 둔 채 첼로에만 집중하는 모습으로 그려지는데, 그래서 더 대비가 강하게 느껴져요. 이런 구성 덕분에 어쩔수없다 해석은 개인의 문제를 넘어서 가족 안에서 서로가 서로에게 어떤 선택을 강요하는지까지 번져가요. 상징들도 계속 눈에 들어와요. 만수가 다니던 제지 공장은 살아 있는 나무를 잘라 종이로 바꾸는 곳이고, 그의 취미인 분재는 나무가 자라날 길을 철사로 비틀어 모양을 만드는 일이에요. 영화는 이 두 이미지를 반복해서 보여주면서, 사람도 이렇게 꺾이고 잘리고 다듬어져서 한 방향으로만 자라게 된다는 느낌을 줘요. 여기까지 포함한 어쩔수없다 해석을 따라가 보면, 만수는 원래 착한 사람인데 갑자기 변한 게 아니라, 이미 안에 있던 모양이 해고를 계기로 겉으로 튀어나온 사람처럼 보이기도 해요.
어쩔수없다 해석이 재밌어지는 지점은 이 영화가 너무 무거운 내용인데도 곳곳에 웃음 포인트를 섞었다는 점이에요. 예를 들어 고추잠자리 노래가 크게 깔린 카페 장면에서 세 사람이 서로에게 하고 싶은 말을 소리 지르며 던지는 순간들이 있어요. 노래 소리에 말은 잘 안 들리는데, 몸짓과 표정만 봐도 모두가 자기 잘못을 감추려는 게 느껴져요. 이때도 각자 마음속에는 나도 어쩔수가없었다는 변명이 돌고 있을 거예요. 만수가 치통을 버티다가 스스로 이를 뽑아버리는 장면도 강하게 남아요. 이 행동을 두고 남아 있던 양심을 뽑아 버린 거라는 어쩔수없다 해석이 나오는 이유예요. 마지막에 다시 직장을 얻고 가족도 예전처럼 모인 것처럼 보이지만, 이미 다들 다른 사람이 되었고, 숲이 잘려 나가는 장면이 화면을 채워요. 겉으로는 해피엔딩처럼 웃고 춤추지만, 그 안에서는 모든 것이 이미 잘려 나간 뒤라는 걸 알기 때문에 많은 관객이 이 결말을 해피엔딩을 가장한 비극이라고 느끼게 돼요.
이처럼 어쩔수가없다 해석을 따라가다 보면 단순한 체념의 말이 아니라, 사람들이 스스로를 속일 때 붙이는 이유, 시대와 회사에 밀려서 내놓는 한숨, 가족 안에서 서로 나누는 말까지 모두 한 곳에 모여 있다는 점이 드러나요. 작품 속 장면과 상징, 인물들의 선택이 겹치면서 이 한마디가 가진 얼굴이 얼마나 다양한지 또렷해지는 것 같아요.
