주말마다 가족 단톡방에서 저녁 메뉴 고르는 게 제일 힘들어요. 누군 치킨, 누군 회, 또 누군 다이어트 중이라고 샐러드를 외치다가 결국에는 치킨으로 합의되는 패턴이 반복되는데요. 이번에는 서로 말도 안 했는데 동시에 같은 말을 꺼냈습니다. “그거 새로 나온 거 뭐였지? 푸라닭 마요… 뭐?” 다들 하루 종일 SNS를 본 티가 나더라고요. 실시간 반응 캡처한 사진이 줄줄이 올라오길래, 이건 그냥 넘어가면 나만 손해겠다 싶었습니다. 어차피 치킨 시킬 거면 신메뉴 한 번 먹어보자는 마음으로, 거의 실험 같은 기분으로 푸라닭 마요피뇨를 눌렀어요.
상자 열자마자 제일 먼저 나온 말이 “이거 소스 뭐야?”였어요. 푸라닭 마요피뇨는 기본이 오븐·후라이드 치킨이라 그런지 튀김옷이 엄청 두껍진 않고, 겉은 바삭한데 속은 촉촉한 스타일입니다. 그 위에 살짝 볶은 듯한 소스가 한 겹 올라가 있고, 그 위로 사워크림이랑 생크림 섞은 흰색 소스가 듬뿍 뿌려져 있어서, 일반적인 고추마요 느낌과는 확실히 달라 보였어요. 처음엔 “또 고추마요 계열인가 보다” 했는데, 냄새부터 살짝 새콤하고 크리미한 향이 올라와서 예상이 좀 깨졌습니다. 포장 상태는 소스가 한쪽으로 몰리진 않았고, 양도 넉넉한 편이라 치킨 아래까지 촉촉하게 스며든 느낌이었어요. 소스 많으면 빵이나 밥이랑도 같이 먹을 수 있어서 개인적으로는 반가웠습니다.
한 조각 집어서 딱 베어문 순간, 푸라닭 마요피뇨에 왜 반응이 터지는지 대충 감이 왔어요. 첫맛은 부드러운 마요 소스랑 생크림 쪽이 먼저 느껴져서 살짝 달콤하고 고소해요. 그런데 뒤에서 살짝 톡 치는 매운맛이 올라와요. 직설적인 매운맛이라기보단, 입 안을 찌르는 느낌 없이 알싸하게 남는 타입이라 매운 거 잘 못 드시는 분도 어느 정도는 괜찮을 것 같았어요. 기존 푸라닭 고추마요는 한입부터 “아 네, 이건 고추마요죠” 하는 정석적인 조합이라면, 푸라닭 마요피뇨는 크림파스타에 매콤한 포인트를 얹은 느낌에 더 가깝달까요. 안성재 셰프가 ‘익힘 정도가 타이트하다’는 말을 강조했다더니, 실제로 닭 살이 꽤 단단하게 씹히는 편이라 퍽퍽하지 않으면서도 힘이 느껴졌습니다. 대신 살짝 식으면 겉이 단단해지는 느낌이 있어서, 도착하자마자 먹는 걸 추천하고 싶었어요.
재미있었던 건, 한 상에서 푸라닭 마요피뇨 반응이 그대로 갈린 거예요. 매운맛 약한 가족은 “생각보다 안 맵고 계속 들어간다”면서 소스 묻은 부분만 골라 먹었고, 매운맛 좋아하는 저는 “조금 더 화끈해도 좋겠다” 싶더라고요. SNS 후기에서 많이 보이던 “고추마요랑 비슷할 줄 알았는데 완전 다르다”는 말에 공감했습니다. 고추마요가 간단하게 맥주 안주 느낌이라면, 푸라닭 마요피뇨는 소스가 풍부해서 빵이나 감자튀김 찍어 먹기에도 잘 어울리는 조합이에요. 한 가지 아쉬운 점은, 소스가 많다 보니 끝부분 몇 조각은 살짝 짭짤하게 느껴졌어요. 평소에도 간 세게 먹는 편이 아니라면, 추가 소스는 따로 달라고 해서 찍어 먹는 식으로 조절하면 좋을 것 같아요. 그래도 전체적으로는 “다음에 또 시킬 때 후보에 올려보자” 정도의 존재감은 확실히 남겼습니다.
치킨 한 번 시켜 먹었을 뿐인데, 괜히 요즘 왜 다들 푸라닭 마요피뇨 이야기를 그렇게 많이 하는지 이해가 되더라고요. 먹으면서도 계속 “이건 맥주가 필요하다”, “아니다, 밥이랑 먹어야 한다” 이런 실없는 얘기를 하게 되는 맛이라, 혼자 조용히 먹는 것보다 같이 시켜 놓고 떠들면서 먹을 때 더 재미있을 것 같아요. 솔직히 말하면 완벽하게 제 스타일이다, 인생 치킨이다 이런 느낌까지는 아니지만, 적어도 ‘새 메뉴 시켜서 망했다’는 말은 안 나오는 맛이었습니다. 다음에 또 푸라닭 주문하게 되면, 다른 메뉴랑 푸라닭 마요피뇨 하나씩 섞어서 비교해 보는 재미로 한 번 더 먹어보고 싶네요.
