손흥민이 떠난 뒤 토트넘의 새 주장으로 앞에 선 크리스티안 로메로는 피치 위에서만 뜨거운 선수가 아니에요. 요즘은 경기보다도 그의 SNS가 더 자주 뉴스에 올라오고 있죠. 맨체스터 시티전 뒤에 터진 폭탄 같은 글과 맨체스터 유나이티드전 퇴장까지 이어지면서, 팬과 언론, 심지어 다른 팀 팬들까지 모두 그의 이름을 입에 올리고 있어요. 응원과 비판이 뒤섞인 댓글이 하루에도 수천 개씩 달리며, 크리스티안 로메로 계정이 사실상 토트넘 상황을 보여주는 창문처럼 다뤄지는 분위기입니다.
논란의 시작은 맨체스터 시티와 2대2로 비긴 뒤 올린 한 줄에서 나왔어요. 크리스티안 로메로는 뛸 수 있는 선수가 고작 11명뿐이었다며 믿기지 않고 수치스럽다고 썼습니다. 이 글은 금세 퍼져나가며, 팬들은 스쿼드가 너무 얇다는 불만을 함께 터뜨렸어요. 댓글에는 로메로가 옳다고 적은 글과 해시태그가 줄줄이 달렸고, 토트넘을 오래 본 팬일수록 구단이 너무 안일하다고 목소리를 높였죠. 이미 한 달 전 본머스전 뒤에도 수뇌부가 힘들 때는 숨고 좋을 때만 나온다고 비판한 전적이 있어서, 팬들은 이번 글을 단순한 감정 폭발이 아니라 오래 쌓인 불만이 터진 결과로 보고 있어요. 동료 선수들이 좋아요를 누른 흔적이 잡히면서, 이 불만이 라커룸 안에서도 널리 공유되고 있다는 해석이 힘을 얻고 있습니다.
문제는 SNS 논란이 가라앉기도 전에 경기장에서 또 다른 사건이 이어졌다는 점이에요. 맨체스터 유나이티드전에서 크리스티안 로메로는 전반 29분 거친 태클로 곧바로 퇴장을 당했습니다. 토트넘 입단 후만 여섯 번째 퇴장으로, 같은 기간 프리미어리그에서 가장 많은 수치라고 하니 논란이 커질 수밖에 없었죠. 영국 언론들은 팀 주장으로서 너무 무모한 행동이라고 비판했고, 전 토트넘 주장들은 방송에 나와 주장이라면 몸부터 아껴야 한다는 말을 반복했어요. 그럼에도 토마스 프랭크 감독은 아직도 팀의 핵심이라며 주장 완장을 빼앗을 생각은 없다고 했습니다. 이 말이 다시 SNS와 게시판에 퍼지면서 팬들은 갈려 있는 입장을 더 강하게 드러내고 있어요. 실수는 많지만 투지가 팀에 필요하다는 의견과, 이런 성격이면 주장보다는 그냥 수비수로만 뛰어야 한다는 의견이 치열하게 부딪히고 있네요.
뜨거운 말과 행동 덕분에 이적설도 더 활발해졌어요. 레알 마드리드, 바르셀로나, 아틀레티코 마드리드 같은 팀들이 크리스티안 로메로에게 관심을 보인다는 이야기가 이어지며, 스페인행 가능성이 자주 언급되고 있습니다. 팬들 사이에서도 댓글 반응이 극명해요. 떠난다면 아쉽지만 이 정도 파동을 일으킬 바엔 좋은 값에 보내자는 쪽, 반대로 이런 성격을 잘 다뤄 줄 감독만 만나면 팀의 중심이 될 수 있다며 무조건 붙잡아야 한다는 쪽이 맞서고 있어요. 한편으로는 올 시즌 기록도 많은 이야기를 낳고 있습니다. 리그 21경기에서 4골 1도움을 기록했고 패스 성공률도 높게 나오지만, 경고와 퇴장 수치가 함께 따라붙으며 끝까지 집중력을 가져가야 한다는 지적이 나오죠. SNS에서는 이런 수치 캡처가 돌면서, 실력과 성격 사이에서 토트넘이 어떤 선택을 해야 할지 팬들이 끝없이 토론하고 있습니다.
지금 크리스티안 로메로를 둘러싼 SNS 반응은 단순히 한 선수의 성격을 두고 나오는 이야기가 아니라, 토트넘 스쿼드 구성과 구단 운영, 주장 역할에 대한 고민이 뒤섞인 모습으로 보입니다. 거친 태클과 솔직한 글이 동시에 이어지면서, 팬들은 애정과 피로감을 함께 느끼고 있네요. 앞으로 구단과 로메로가 어떤 방향으로 관계를 풀어갈지에 따라, 온라인에서 오가는 말들도 크게 달라질 것이라 생각합니다.
