노꼬메오름

노꼬메오름 주차장은 제주시 애월읍 소길리 산255-4 근처에 넉넉하게 자리 잡고 있어서 렌터카로 오기 편했어요. 별도 입장료는 없고, 화장실과 수돗가도 바로 보여서 겨울등산 준비 정비하기 좋았습니다. 초입은 목장 지대를 지나가는 길이라 시야가 훅 트여요. 말들이 여유롭게 풀을 뜯고 있고 멀리 큰 능선이 서 있는데, 여기까진 산이라기보다 평지 산책 같아서 몸을 풀기 좋았네요. 조금 올라가면 숲길이 시작되는데, 삼나무와 편백이 이어지는 길이라 흙 냄새와 나무 향이 가득합니다. 겨울이라 잎이 덜 우거져도 공기가 맑게 느껴져서, 제주여행 중에 이렇게 조용한 산책로를 만난 것만으로도 기분이 꽤 좋아졌어요.

가파른 계단과 능선, 작은 한라산 뷰의 하이라이트

숲길이 끝날 무렵부터 본격적인 겨울등산 구간이 시작돼요. 계단과 흙길이 섞인 오르막이 이어지는데 경사가 꽤 있는 편이라 숨이 차오르더라고요. 왕복 소요 시간은 보통 1시간 30분에서 2시간 정도라 하는데, 저처럼 사진 자주 찍으면 2시간 가까이 보는 게 마음 편해요. 중간중간 뒤를 돌아보면 애월 서쪽 바다가 희미하게 보이고, 옆으로 족은노꼬메오름 능선도 살짝 보입니다. 눈이 조금 남아 있던 날이라 나무 사이로 하얀 한라산 능선이 보일 때마다 발걸음이 다시 빨라졌어요. 정상 직전 데크 구간에서 드디어 시야가 완전히 열리는데, 한라산 국립공원 능선과 주변 오름들이 파노라마처럼 펼쳐져서 왜 겨울등산 명소라고 하는지 알겠더라고요.

정상 풍경, 바람, 그리고 하산 타이밍 팁

정상 표지석에는 해발 833.8m라고 적혀 있고, 그 옆 전망 데크가 사진 찍기 좋은 포인트입니다. 바람이 세게 부는 편이라 겨울등산 올 땐 장갑과 바람막이는 꼭 챙기는 게 좋겠어요. 점심 시간대가 되니 사람도 슬슬 많아져서, 저는 오전 9시 전후로 올라가는 걸 추천하고 싶네요. 해가 짧은 계절이라 가로등이 전혀 없는 탐방로에서 어두워지면 위험해 보여요. 그래서 노꼬메오름은 오후 늦게 시작하는 겨울등산보다는 오전 출발이 훨씬 안전합니다. 하산길은 초반엔 완만한 숲길, 마지막에 급경사 흙길이 나와서 미끄럼 조심해야 했어요. 그래도 제주여행 중 하루를 이렇게 알차게 채웠다는 생각에 다리에 힘이 풀리면서도 마음은 꽤 뿌듯했습니다.

한라산 대신 찾았던 노꼬메오름이었지만, 뻥 뚫린 겨울 능선과 한라산 설경 덕분에 오히려 더 차분한 겨울등산 기억으로 남았어요. 다음 제주여행에서도 체력만 허락한다면 족은노꼬메까지 묶어서 다시 한 번 걸어보고 싶네요.

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