가와고에는 몇 번 가 봤지만 이번엔 꼭 체험 하나는 해 보고 싶어서 가와고에 젓가락 만들기를 찾아보다가 Chopstick Shop YUZEN을 알게 됐어요. 리틀 에도라 불리는 골목 풍경도 좋지만, 눈에 보이는 기념품보다 오래 쓸 수 있는 걸 직접 만들고 싶다는 생각이 들었거든요. 도쿄에서 한 시간 남짓 달려 사이타마의 작은 도시로 들어가니 공기부터 차분해지는 느낌이라, 오늘은 관광보다는 손으로 뭔가를 만들어 보고 오는 날로 정해 봤습니다.
Chopstick Shop YUZEN은 구라즈쿠리 거리 쪽, 검은 창고 건물들 사이 골목 안쪽에 있어서 생각보다 조용한 편이에요. 저는 혼카와고에역에서 천천히 걸어서 15분 정도 걸렸고, 길 따라 가다 보면 도키노카네 종탑 지나 조금만 더 가면 지도 앱이 알려줘서 헤매진 않았어요. 가게는 오전 10시쯤 문을 열고 저녁 6시 전후로 닫는다고 안내받았는데, 체험은 보통 마감 2시간 전까지만 받아서 오후 늦게 가면 예약이 끊기는 경우도 있다네요. 저는 주말 오전 타임으로 예약하고 갔더니 한가롭게 설명도 잘 들을 수 있었고, 대기 없이 바로 시작할 수 있어 만족스러웠어요.
문을 열고 들어가면 벽 한쪽에 젓가락들이 색깔과 나무 종류별로 쭉 걸려 있는데, 이 모습만으로도 가와고에 가볼만한 곳이라고 느껴졌어요. 직원분이 일본어와 간단한 영어로 Chopstick Shop YUZEN 체험 흐름을 설명해 주시는데, 먼저 길이와 두께를 정하고 산벚나무, 호두나무 같은 재료 중에서 골라요. 그다음 작은 대패로 네 모서리를 깎아가며 모양을 잡고, 사포로 매끈하게 다듬는데 손목에 힘이 꽤 들어가서 생각보다 몰입되더라고요. 중간중간 작업대에 있는 거치대에 휴대폰을 세워 두고 영상을 찍을 수 있어서, 가와고에 놀거리 치고는 추억 남기기에도 꽤 알찬 편이에요.
모양을 다 잡으면 Chopstick Shop YUZEN에서 준비해 둔 천 위에 젓가락을 놓고, 식용 가능한 오일을 얇게 발라 마무리해요. 이 과정에서 나무 결이 확 살아나서 갑자기 제가 만든 젓가락이 그럴듯해 보이기 시작하더라고요. 옵션으로 이름이나 날짜를 각인할 수 있는데, 저는 이니셜을 넣었어요. 각인은 기계로 깔끔하게 새겨 주고, 기다리는 동안 직원분이 가와고에 다른 추천 코스로 히카와 신사랑 과자 골목도 알려줘서 이후 동선 짜기도 편했어요. 체험 전체 시간은 설명 포함해서 60~90분 정도라 도쿄 출발 당일 코스에 넣기 좋은 가와고에 가볼만한 곳이고, 바로 옆 거리로 나가면 고구마 간식도 금방 만날 수 있어 동선이 딱 맞아요.
손으로 깎은 티가 남은 젓가락을 들고 나오니 이번 가와고에 여행이 훨씬 선명하게 기억에 남을 것 같았어요. 다음에 가와고에 젓가락 만들기를 또 한다면 다른 색 나무로 한 벌 더 만들고 싶을 만큼 만족스러운 경험이라 Chopstick Shop YUZEN은 재방문 의사 있어요.
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