속초에 가면 늘 바다만 보다가, 이번에는 제대로 된 속초 러닝코스를 한 번 뛰어보고 싶었어요. 러닝 좋아하는 친구가 영랑호를 강력 추천하길래 설악산 울산바위 뷰까지 볼 수 있다는 말에 바로 숙소를 영랑호 근처로 잡았습니다. 아침에는 맑은 호수와 산을 보며 뛰고, 저녁에는 조용한 불빛 따라 걷고 싶다는 생각에 괜히 혼자 설레더라고요.
영랑호에 도착하자마자 든 생각은 "이건 러닝보다 풍경 구경하러 온 곳이다"였어요. 호수 한가운데를 가르는 영랑호수윗길 부교와 잔잔한 수면, 뒤로는 설악산 울산바위 실루엣까지 한 번에 들어옵니다. 속초 러닝코스 중에 왜 여기가 풍경 맛집인지 바로 알겠더라고요. 전체 코스는 약 7km 정도라 가볍게 한 바퀴 돌기 좋고, A코스·B코스로 잘린 코스도 있어서 컨디션에 맞게 선택할 수 있었어요. 길은 전부 평탄한 포장도로라 초보 러너도 부담이 적습니다.
자차로 갔는데 영랑호 주차정보 먼저 찾아본 보람이 있었어요. 저는 영랑호수윗길 대형주차장에 차를 댔고, 무료라서 시간 신경 안 쓰고 러닝만 즐겼습니다. 범바위 쪽에 가까운 영랑호반길 주차장, 시내에서 진입하기 좋은 영랑호수공원 주차장까지 선택지가 많아서 속초 러닝코스 뛰러 오기 편해요. 또 생각보다 감동이었던 건 곳곳에 있는 영랑호 공중화장실입니다. 대형주차장 입구, 범바위 올라가는 길, 습지생태공원 쪽에 깔끔한 화장실이 있어서 러닝 전후로 이용하기 좋았고, 손 씻을 곳도 잘 되어 있었어요.
러닝은 대형주차장에서 출발해서 영랑호수윗길을 건너 범바위 방향으로 이어지는 풀코스 절반 정도만 돌았어요. 속초 러닝코스 지도를 따로 보지 않아도 표지판이 잘 되어 있어서 길 잃을 걱정은 없었습니다. 해 질 무렵에 뛰었는데 하늘이 물드는 색이 호수에 비치면서 진짜 그림 같았어요. 중간에 맨발 황톳길 구간도 있어서 쿨다운 삼아 맨발로 걸어봤는데, 울퉁불퉁하지 않고 부드러워 종아리 피로가 확 풀리는 느낌이었습니다. 코스 곳곳에 벤치가 있어서 숨 고르며 풍경 맛집 영랑호를 천천히 감상하기에도 좋아요.
돌아올 때는 이미 어두워져서 조명이 켜진 산책로를 걸었는데, 호수에 비친 불빛이 반짝거려 또 다른 분위기의 속초 러닝코스를 만난 느낌이었어요. 코스 자체가 평지라 기록 욕심 내기 좋고, 걷기만 해도 충분히 만족스러운 루트라 러닝과 산책을 번갈아 하며 한 바퀴 도는 것도 추천할 만했습니다.
영랑호는 달리기 좋아하는 사람에게는 이상적인 속초 러닝코스였고, 그냥 풍경 맛집 찾아다니는 제 취향에도 완벽하게 맞았어요. 무료 주차와 잘 정리된 영랑호 공중화장실 덕분에 편하게 즐길 수 있어서 다음에 속초 가면 속초 러닝코스 지도 다시 볼 필요 없이 또 여기부터 찾게 될 것 같네요.
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