겨울 청송여행을 계획하면서 가장 기대했던 곳이 바로 청송얼음골이었어요. 사진으로만 보던 거대한 얼음벽을 실제로 보면 어떤 느낌일지 너무 궁금해서, 일정의 하이라이트로 마지막 날에 넣어두고 꾸준히 설레며 기다렸습니다. 전날 주왕산을 걸으며 이미 눈 풍경에 반해 있었는데, 차창 밖으로 하얀 산과 계곡을 지나 얼음골 안내판이 보이기 시작하니까 괜히 가슴이 콩닥거리더라고요. 과하지 않은 동네 유원지 느낌일 줄 알았는데, 차에서 내리자마자 훅 올라오는 차가운 공기부터 뭔가 다른 세계에 온 기분이었어요.
내비를 청송얼음골로 찍으면 주왕산면 팔각산로를 따라가다 넓은 무료 주차장이 먼저 나옵니다. 입장료, 주차비 모두 무료라서 부담 없이 들어갈 수 있었어요. 주차장에서 조금만 걸어 내려가면 인공폭포와 솔밭, 계곡이 한눈에 들어오는데, 겨울이라 물놀이 대신 새하얀 얼음이 가득하더라고요. 가장 눈에 띄는 건 역시 62m 높이의 인공 빙벽이에요. 멀리서 봐도 압도적인데, 가까이 다가가면 얼음골절경이라는 말이 과장이 아니라는 생각이 듭니다. 얼음층이 겹겹이 쌓여 파란빛, 흰빛이 섞여 있는데, 햇빛이 비치는 오후 1시쯤부터 색감이 훨씬 살아나서 사진도 정말 잘 나왔어요.
청송얼음골은 경북 청송군 주왕산면 팔각산로 228 근처라, 주왕산 국립공원에서 차로 20분 남짓이면 도착해요. 저는 오전에 주왕산 코스를 걷고, 점심 먹고 천천히 이동하는 동선으로 잡았는데 운전도 덜 피곤하고 딱 좋았습니다. 얼음골가는방법 자체는 어렵지 않은데, 겨울에는 도로가 미끄러울 수 있어 체인이나 겨울용 타이어는 꼭 챙기시는 게 좋아요. 빙벽 사진은 해가 정면에서 비치는 오후 1~3시 사이가 추천시ㄱ이라, 이 시간에 맞춰 도착하니 빙벽 뒤 산까지 노랗게 빛나서 배경이 정말 예뻤어요. 아이스클라이밍 대회가 있는 날이면 선수들이 빙벽을 오르는 모습도 볼 수 있는데, 그날은 연습 중이라 잠깐 구경하는 재미가 있었습니다.
주차장에서 내려가면 오른편으로 솔밭 캠핑장이 쭉 펼쳐지고, 그 아래로 계곡과 청송얼음골 빙벽이 이어집니다. 여름에는 이곳이 노지캠핑, 차박 명소라던데, 제가 갔을 땐 눈이 솔솔 내려 소나무와 얼음이 섞인 풍경이 꽤 분위기 있었어요. 매점과 카페, 공중화장실, 개수대까지 다 있어서 유원지 시설은 잘 갖춰진 편입니다. 다만 바닥이 살얼음처럼 미끄러운 구간이 많아서 구두보다는 등산화나 미끄럼 방지 있는 운동화를 꼭 추천드려요. 청송얼음골 주변 공기가 확실히 더 차갑게 느껴져서, 겉옷 하나 더 챙긴 게 큰 도움이 됐습니다. 빙벽 앞 포토존 쪽은 사람들로 살짝 붐볐지만 충분히 여유 있게 사진 찍을 수 있는 정도였어요.
청송얼음골은 생각했던 것보다 훨씬 웅장하고 시원해서 겨울 청송여행의 하이라이트처럼 느껴졌어요. 약간 미끄러운 길과 살을 찌르는 추위만 감수할 수 있다면, 빙벽과 솔밭, 조용한 계곡까지 한 번쯤은 꼭 다시 보고 싶은 곳입니다.
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