최가온 이것 하나면 충분

스노보드 하프파이프는 반쪽짜리 굴처럼 생긴 눈 구조물에서 타는 종목이에요. 선수는 파이프 한쪽 벽을 타고 올라가 점프를 하고, 반대쪽으로 넘어가 다시 기술을 이어가죠. 이 안에서 높이, 회전 수, 착지 안정감이 모두 합쳐져 점수가 나옵니다. 최가온은 이 종목에서 눈에 띄게 높은 도약과 빠른 회전을 보여줘요. 그냥 높이 뜨는 게 아니라, 점프 순간부터 착지까지 흐트러짐이 거의 없어서 보는 사람도 함께 날아오르는 느낌이 듭니다. 강원 동계청소년올림픽에서 최가온이 보여준 흐름을 떠올려 보면, 출발 전 눈을 한번 고르고, 보드를 다듬고, 파이프에 들어서는 순간 표정이 완전히 달라지죠. 또래 선수들 사이에서도 긴장감이 느껴지는데, 그 가운데 흔들리지 않고 자신의 흐름을 만들어 가는 점이 인상적입니다. 이름이 여러 번 방송에 불릴 만큼 심판과 팬 모두에게 강하게 남는 경기력이었어요.

백사이드 900, 최가온의 이것 하나

많은 사람이 “최가온 이것 하나면 충분”이라고 말할 때 떠올리는 기술이 있어요. 바로 백사이드 900입니다. 백사이드 900은 뒤돌며 도는 방식으로 공중에서 두 바퀴 반을 도는 동작이에요. 생각보다 훨씬 어려운 이유는, 회전이 길수록 방향을 잡기 힘들고 착지가 조금만 어긋나도 넘어지기 쉽기 때문입니다. 그런데 최가온은 이 백사이드 900을 높은 점프와 함께 빠른 회전으로 묶어서 거의 완벽에 가깝게 보여줘요. 공중에 뜬 순간 몸이 단단하게 모이고, 회전이 끝날 때쯤 이미 착지 지점을 정확히 보는 모습이 눈에 들어옵니다. 강원 동계청소년올림픽에서 금메달을 가져온 결정적인 장면도 이 기술이었어요. 다른 선수들이 안전한 기술 조합을 택할 때, 최가온은 백사이드 900으로 승부를 걸었고, 그 선택이 경기 흐름을 단번에 바꿨습니다. 점수판이 올라가기 전부터 관중석에서 이미 결과를 짐작할 만큼 강렬한 기술이었어요.

차세대 스노보드 퀸으로 불리는 이유

최가온이 단순히 한 번의 좋은 경기로 주목받은 건 아니에요. 백사이드 900 같은 고난도 기술은 하루아침에 되는 게 아니라 수많은 넘어진 연습 끝에야 만들어질 수 있습니다. 날씨가 조금만 변해도 눈 상태와 속도가 바뀌는데, 그 안에서 같은 동작을 계속 반복해야 해요. 작은 실수에도 크게 다칠 수 있는 종목이라 몸과 마음을 모두 단단하게 잡는 힘이 필요합니다. 이런 과정을 버티며 성장해 왔기 때문에, 사람들은 최가온을 두고 차세대 스노보드 퀸이라는 말까지 꺼내요. 아직 나이는 어리지만, 기술 선택과 경기 운영을 보면 마치 오래된 선수처럼 침착합니다. 앞으로 더 높은 경기장, 더 큰 대회에 서게 되면 백사이드 900 외에도 새로운 기술을 보여줄 가능성이 커요. 지금 기준으로도 최가온은 이미 동갑 선수들보다 한 발 앞서 있는 느낌이고, 팬들 사이에서는 다음 시즌에 어떤 무기를 꺼내 들지 기대하는 목소리가 많습니다. 이름이 자주 언급될수록 겨울 스포츠에 관심이 없던 사람도 자연스럽게 그의 경기를 찾아보게 되네요.

강원 동계청소년올림픽에서 최가온은 하프파이프 종목을 통해 자신의 이름을 또렷하게 남겼어요. 백사이드 900이라는 기술 하나만 봐도 어떤 준비와 노력이 쌓여 있는지 짐작할 수 있습니다. 앞으로 더 넓은 무대에서 최가온이 어떤 점프와 회전을 보여줄지 지켜보는 일만으로도 겨울이 조금 더 기다려지네요.