이시가키 여행 지금 뜨거운 주제

제가 탄 비행기는 인천에서 바로 Ishigaki 공항으로 들어가는 직항이었어요. 예전에는 Naha에서 한 번 더 갈아타야 해서 살짝 망설였는데, 요즘은 3시간 남짓이면 도착해서 주말에만 다녀와도 될 것 같다는 생각이 들었어요. 공항은 크지 않지만 깔끔하고, 도착층 바로 앞에서 렌터카 회사 셔틀을 탈 수 있었어요. 버스도 있긴 한데 노선이 단순하고 배차 간격이 길어서, 이번 이시가키 여행에서는 렌터카가 답이었어요. 국제운전면허증이 꼭 필요하고, 운전대 방향이 반대라 처음 20~30분은 살짝 긴장됐지만 금방 익숙해졌습니다. 공항에서 시내까지는 차로 25분 정도, 시내에 있는 호텔에 체크인하니 바로 앞에 터미널이랑 상점가가 모여 있어서, 첫날은 차를 세워 두고 걸어서 시내만 천천히 둘러봤어요.

카비라만과 환상의 섬, 이시가키 여행이 뜨거운 이유

둘째 날 아침, 날씨 앱을 몇 번이나 확인하고 바로 Kawahira Bay로 향했어요. 호텔에서 렌터카로 30분 정도 걸렸고, 주차장은 유료였지만 자리가 넉넉했어요. 카비라만은 미슐랭 그린 가이드 3스타를 받았다는 말이 과장이 아니더라고요. 낮 12시쯤에 도착했는데 에메랄드빛 바다가 햇빛을 받아 반짝거려서 전망대에서 한참을 내려다봤어요. 수영은 금지라 대신 글라스 보트 투어를 탔는데, 15분 간격으로 계속 떠서 대기 시간이 길지 않았습니다. 배 밑이 통유리라 산호랑 열대어가 정말 손에 잡힐 듯 보여요. 오후에는 조수에 맞춰 환상의 섬 상륙 투어를 예약해 두었는데, 이건 특정 시간대에만 모래섬이 모습을 드러나서 날씨와 물때를 잘 맞춰야 해요. 새하얀 모래 위에 서 있으면 사방이 바다뿐이라, 요즘 이시가키 여행이 왜 SNS에서 그렇게 뜨거운지 실감하게 됐습니다. 수온은 조금 차가웠지만 투명도가 높아서 얕은 곳에서 스노클링만 해도 충분히 재밌었어요.

별빛 투어와 이시가키 규, 겨울 남국 힐링의 완성

해가 지고 나서는 별빛 투어에 참여했어요. 픽업 차량이 호텔로 와 주고, 시내에서 차로 20~30분 떨어진 어두운 언덕으로 이동했는데, 도로 가로등이 거의 없어서 별이 정말 쏟아질 것처럼 보였어요. 가이드가 기본적인 별자리 설명을 해 주고, 삼각대에 카메라를 올려서 은하수 사진도 찍어 줬는데, 도시에서 보는 밤하늘과는 완전히 다른 풍경이었어요. 겨울이라 밤바람이 꽤 세서 바람막이와 긴 바지를 꼭 챙기시는 게 좋아요. 별을 실컷 보고 시내로 돌아와서는 Ishigaki 규 전문점에서 저녁을 먹었는데, 인기 있는 가게는 오후 5시반쯤부터 손님이 몰려서 미리 예약하는 게 안전해요. 영업시간은 보통 17시부터 22시 사이였고, 제가 간 곳은 브레이크 타임 없이 저녁 내내 운영했어요. 살짝만 구워도 부드럽게 녹는 지방 덕분에 굳이 비싼 코스를 시키지 않아도 만족도가 높았고, 이시가키 여행에서 꼭 한 번은 맛봐야겠다는 생각이 들었어요. 쇼핑은 시내에 있는 Don Quijote와 로컬 마트에서 고추기름, 바다 포도, 소금 같은 기념품을 챙기며 마무리했습니다.

짧은 일정이었지만 겨울에도 반팔을 꺼내 입을 수 있는 날씨, 한적한 섬 분위기, 밤하늘까지 모두 마음에 들어서 이시가키 여행이 오래 기억에 남을 것 같아요. 다음에는 여름에 다시 와서 근처 섬까지 묶어서 한 주 정도 머물며 더 느긋하게 보내 보고 싶습니다.