올해 생일에 카카오톡을 켰다가 살짝 놀랐어요. 평소 거의 연락 안 하던 사람들까지 한 번에 메시지가 몰려와서 알림이 쉴 틈 없이 울리더라고요. 고맙긴 한데, 답장하다가 하루가 다 가는 느낌이랄까요. 게다가 선물하기 알림까지 붙으니까 조금 부담스럽기도 했습니다. 그래서 도대체 카톡 생일 설정이 어떻게 되어 있길래 이렇게 시끄러운지 하나씩 건드려 보기 시작했어요. 친구들 반응도 궁금해서 일부러 설정을 바꿔가며 며칠 동안 지켜봤고요. 덕분에 누가 내 생일을 보고 있는지, 또 내가 친구 생일 알림을 어떻게 조절할 수 있는지 감이 딱 잡혔습니다. 이거 한 번 제대로 맞춰놓으니까 카카오톡 쓸 때 생일 관련 스트레스가 꽤 줄어들더라고요.
처음에는 기본값 그대로라서 카톡 생일 설정이 공개로 되어 있었어요. 덕분에 친구 목록 상단에 제 이름이 뜨고, 사람들이 자연스럽게 축하 메시지를 보내줬습니다. 따로 공지를 안 했는데도 아침부터 케이크 이모티콘이 계속 오는 걸 보니까, 이 기능이 생각보다 잘 쓰이고 있구나 싶었어요. 설정 경로는 카카오톡 오른쪽 위 톱니바퀴에서 프로필 관리로 들어가면 생일 알림 토글이 보이는데, 노란색이면 공개 상태입니다. 이 상태에서는 친구 쪽에서 생일인 친구 보기가 켜져 있는 한 제 생일이 목록에 노출돼요. 장점은 깜짝 축하를 많이 받는다는 거고, 단점은 선물 링크가 자주 따라붙는다는 점이었어요. 특히 회사 사람들까지 알게 되니까, 굳이 알려주고 싶지 않은 사이까지 알게 되는 느낌이 들어서 살짝 과하다는 생각이 들었습니다.
그래서 다음 해에는 아예 카톡 생일 설정을 비공개로 바꿔봤어요. 같은 메뉴에서 생일 알림 토글을 회색으로 바꾸면 됩니다. 바꾸고 나서 가장 먼저 느낀 건 아침 카톡 알림 수가 확 줄었다는 거였어요. 채팅방에 “오늘 생일이었어?”라고 먼저 말하지 않는 이상, 친구들 대부분은 그냥 모르는 눈치더라고요. 그래도 정말 친한 몇 명은 캘린더에 따로 적어놨는지 연락을 줬고, 나머지는 자연스럽게 넘어갔습니다. 신기했던 건, 비공개로 해도 실제 카카오 계정에 등록된 날짜는 그대로라서 나중에 선물하기 쿠폰 받을 때는 또 그 날짜 기준으로 뜨더라고요. 생일 날짜를 아예 고치고 싶다면 설정에서 카카오 계정, 내 정보 관리, 생일 순서로 들어가서 음력인지 양력인지까지 다시 체크해주면 됩니다. 잘못 저장된 분들은 여기서 한 번 정리해두면 뒤에 설명할 반응 차이도 덜 겪게 돼요.
마지막으로 제가 제일 궁금했던 게 친구 생일 알림을 아예 안 보면 어떨까 하는 거였어요. 카톡 생일 설정 안에서도 친구 탭 상단 톱니바퀴를 누르면 친구 관리가 뜨는데, 거기 맨 아래에 생일인 친구 보기 토글이 있습니다. 이걸 꺼두면 목록 상단에 케이크 아이콘 영역 자체가 사라져요. 이렇게 한 달 정도 지내보니, 예전 같으면 어쩔 수 없이 챙기던 지인들 생일을 자연스럽게 지나치게 되더라고요. 그 대신 정말 챙기고 싶은 사람 몇 명은 따로 폰 기본 캘린더에 적어놨습니다. 한 가지 주의할 점은, 친구 생일을 안 보고 있어도 상대가 제 생일을 볼 수 있다는 거예요. 서로 비슷한 온도로 챙기고 싶다면, 내 쪽 카톡 생일 설정과 친구 생일 보기 둘 다 한 번씩 손봐야 어느 정도 균형이 맞는 느낌이었습니다.
카카오톡에서 이런저런 생일 옵션을 다 만져보고 나니까, 결국 중요한 건 내가 어느 정도까지 보여주고 챙기고 싶은지 그 선을 정하는 거더라고요. 예전에는 그냥 기본값대로 쓰다가 괜히 눈치만 더 보게 됐는데, 지금은 카톡 생일 설정을 제 성격에 맞게 조용한 쪽으로 맞춰두니까 마음이 꽤 편해졌어요. 가끔은 알림이 너무 조용한가 싶다가도, 필요하면 언제든 다시 켤 수 있다는 걸 아니까 그냥 이 상태를 유지하게 되네요.
