자연 속에서 브런치 즐기는 카페, Early Owls

Early Owls는 치앙마이 라차팟 대학교 뒤쪽, 싼티탐 근처에 자리 잡고 있는데요, 도착하자마자 카페라기보다 작은 공원에 온 것 같은 느낌이 먼저 들었어요. 입구를 지나면 60년 된 목조 주택을 개조한 메인 건물이 보이고, 그 앞쪽으로 넓은 잔디밭과 연못, 그리고 작은 개울이 이어집니다. 영업시간은 오전 9시부터 오후 6시 30분까지이고 수요일은 쉬는 날이라서, 방문하실 때 요일은 꼭 한 번 확인하셔야 해요. 저는 오전 9시 조금 넘어서 도착했는데 이미 그늘 좋은 자리들은 꽤 차 있어 웨이팅보다는 자리 경쟁이 더 치열하다는 느낌이었네요.

주문은 메인 건물 1층에서 먼저 하고, 진동벨을 받은 후에 밖으로 나가서 자리 잡는 시스템이었어요. 안쪽 실내 자리도 있지만 Early Owls에 왔으니 굳이 실내에 있을 이유가 없더라고요. 입구 근처에 캠핑 의자와 낮은 테이블이 종류별로 쌓여 있는데, 여기서 인원수에 맞게 골라 들고 나가서 잔디 위 원하는 곳에 그냥 자리를 만들면 됩니다. 그늘이 있는 나무 아래가 인기라 자리가 금방 차는데, 저는 연못 바로 옆 잔디에 테이블이랑 의자를 놓고 앉았어요. 돗자리도 따로 빌릴 수 있어서 바닥에 길게 누워 있고 싶은 분들은 돗자리까지 챙기면 더 편할 것 같아요.

메뉴는 커피와 건강한 음료, 샐러드, 샌드위치, 파스타, 볶음밥, 디저트까지 꽤 폭이 넓은 편인데, 저는 아침이라 너무 무겁지 않게 잉글리시 브랙퍼스트 스타일 브런치 세트와 플랫화이트를 골랐습니다. Early Owls 시그니처 쪽으로는 프래쉬 아울 같은 아메리카노 계열, 콜드 아울, 해피 아울처럼 부엉이 이름을 붙인 커피들이 있는데, 이름이 귀여워서 뭘 마셔도 기분이 좋더라고요. 이곳은 유기농 채소와 홈메이드 치즈, 요거트를 쓴다고 해서 브런치 한입 먹었을 때 느껴지는 맛이 생각보다 담백하고 깔끔했어요. 기름진 맛이나 조미료 맛이 강하지 않아서, 연못 바라보면서 천천히 먹기에 부담이 없었습니다.

실제로 브런치를 먹으면서 가장 좋았던 건 음식 맛보다 분위기였어요. 연못 위로 연꽃이 살짝 떠 있고, 가까운 쪽에서는 물소리가 잔잔하게 들리는데, 옆자리 사람들 목소리가 크게 들리지 않을 정도로 공간이 넓게 퍼져 있어서 오랜만에 머릿속까지 조용해지는 느낌이었네요. 바람이 계속 불어줘서 2월 치앙마이답지 않게 선선하게 느껴졌고, 나무 그늘 아래 있다 보니 햇빛이 세게 내려쬐어도 땀이 나지 않았습니다. 보기에도 예쁜 데다, 잔디 위에서 시간을 보내는 구조라 아이들 데리고 온 가족, 책 읽는 혼자 여행객, 노트북 열어 놓은 사람까지 각자 스타일대로 Early Owls를 즐기고 있었어요.

이곳은 카페 안에서도 환경을 꽤 신경 쓰는 편이라 플라스틱 빨대 대신 대나무나 스테인리스 빨대를 쓰고, 컵도 생분해성 재질을 쓰는 걸 볼 수 있었어요. 작은 부분이지만 이런 디테일 덕분에 자연 속에 있는 느낌이 더 잘 살아나는 것 같았어요. 다만 한 가지 아쉬웠던 점은 시간이 지나서 햇빛 각도가 바뀌면 그늘이 옮겨가는데, 오후로 갈수록 그늘 자리가 확 줄어들어서 정말로 Early Owls라는 이름답게 아침에 오는 게 정답이겠구나 싶었습니다. 정오 가까워질수록 햇살이 세게 내려꽂혀서, 같은 잔디 자리라도 햇볕에 바로 노출되면 꽤 뜨거워요. 그래서 저는 다음에 다시 온다면 아예 문 열자마자 들어와서 브런치부터 시켜놓고 원하는 명당을 먼저 선점할 생각입니다.

자연 속에서 여유롭게 시간을 보내고 싶을 때 떠오를 만한 카페가 하나 생겨서 치앙마이가 더 좋아졌어요. 커피 취향이 조금 갈릴 수는 있지만 잔디밭과 연못, 조용한 공기 덕분에 저는 분명히 Early Owls에 한 번 더 들를 것 같고, 다음에는 꼭 다른 브런치 메뉴도 더 여유 있게 시도해 보고 싶습니다.

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