올해 안에 꼭 한 번은 장거리 종주를 해보자고 다짐한 뒤, 결국 선택한 코스가 청계산에서 광교산까지 이어지는 청광종주였어요. 길게는 10시간 넘게 걸린다는 말에 겁도 났지만, 지도에서 청계산 매봉 이수봉 국사봉, 그리고 광교산 시루봉 형제봉까지 붉은 점들이 쭉 이어진 걸 보는 순간 이상하게도 심장이 더 뛰더라고요. 추석 연휴 마지막 날, 혼자 지하철을 타고 가는 동안 ‘오늘 22.4km 끝까지 완주하면 자신감이 많이 올라가겠지’ 하는 기대와 동시에 ‘중간에 힘들면 어떡하지’ 하는 걱정이 계속 왔다 갔다 했습니다. 그래도 오랜만에 스스로에게 제대로 도전해보고 싶어서, 배낭을 조금 더 가볍게 꾸리고 물과 간식만 든든하게 챙겨 출발했어요.
들머리는 광교저수지 옆 반디불이 화장실이었어요. 이곳이 광청·청광종주 공식 출발 지점처럼 자리 잡아서, 아침 10시쯤 가니 배낭 멘 등산객들이 인증 사진을 찍고 있더라고요. 화장실 상태가 깨끗해서 마지막 준비를 하기에 좋았고, 바로 옆에 정자와 벤치가 있어 출발 전 간단히 몸도 풀 수 있었습니다. 반디불이 화장실에서 형제봉까지는 약 3.5km, 임도와 흙길이 섞여 있어서 초반 다리 풀기에 딱 좋았어요. 형제봉을 지나 비로봉, 광교산 시루봉까지 이어지는 능선은 그늘이 많고, 중간중간 조망터가 나와 수원 시내와 멀리 관악산까지 한눈에 보이더라고요. 시루봉 정상에는 BAC 인증 포인트와 안내판이 잘 되어 있어서 청계산 매봉 이수봉 국사봉 방향 거리까지 바로 확인할 수 있었고, 이때까지만 해도 ‘오늘 컨디션 괜찮다’는 생각이 들었어요.
시루봉에서 내려와 노루목 대피소를 지나면 슬슬 사람도 줄고, 길이 조용해져요. 광교산 활공장 갈림길을 지나 백운산으로 올라가는데, 여기부터는 오르내림이 눈에 띄게 잦아집니다. 그래도 백운산 정상은 전망이 탁 트여서, 멀리 수리산 능선까지 보이는 게 인상적이었어요. 백운산에서 바라산까지 2km 남짓이지만, 자잘한 오르막이 이어져서 은근히 체력을 깎아 먹습니다. 바라산 정상에서 뒤돌아보니, 방금 지나온 광교산 시루봉 형제봉 능선과 앞으로 가야 할 청계산 능선이 한눈에 들어와서 살짝 아득해졌어요. 바라산에서 급경사 계단을 타고 내려가 우담산(발화산)까지 다시 치고 올라야 하는데, 이 구간이 종주 전체에서 가장 지치는 구간이었어요. 계속 이어지는 계단과 오르막 때문에 숨이 턱턱 막혀서, 여기서 물과 간식을 한 번 제대로 채워 두는 게 중요했습니다. 우담산을 넘어 통신시설 철책을 따라 한참 내려가면 드디어 하오고개 구름다리가 나오는데, 이 지점이 청계산 매봉 이수봉 국사봉 구간으로 공식 진입하는 느낌이라 살짝 긴장되기도 했어요.
하오고개에서 청계산 국사봉까지는 1.5km지만, 두 번의 가파른 오르막이 이어져 있어서 실제 체감 거리는 훨씬 길게 느껴졌어요. 국사봉 정상에 올라 뒤를 돌아보니 광교산과 바라산, 백운산 능선이 줄지어 서 있는 모습이 장거리 종주했다는 걸 눈으로 확인시켜 주더라고요. 국사봉 이후 청계산 이수봉까지는 완만한 오르막과 능선길이 섞여 있는데, 이 시점쯤 되니 배낭의 물이 거의 바닥이라 살짝 불안해졌습니다. 다행히 이수봉에는 작은 매점이 있어서 막걸리와 포카리스웨트, 컵라면을 판매하고 있었어요. 막걸리 한 잔에 3000원, 포카리스웨트 한 캔 2000원, 간단한 과자와 마른 안주도 있어 청계산 매봉 이수봉 국사봉을 잇는 종주객들한테는 거의 오아시스 같은 곳입니다. 여기서 막걸리와 포카리로 수분과 당을 채우고 나니, 남은 청계산 매봉 구간을 갈 힘이 확실히 나더라고요. 이수봉에서 망경대를 우회해 청계산 매봉으로 가는 길은 경사는 크지 않지만 이미 15km 넘게 걸은 뒤라 발이 무거웠어요. 그래도 청계산 매봉에 올라 북한산과 도봉산, 수락산, 불암산까지 시원하게 펼쳐진 능선을 보니, 지금까지 힘들었던 게 한 번에 정리되는 느낌이었어요. 이후 매바위와 헬기장을 지나 원터골 입구로 내려오면 BAC 청계산점과 식당들이 줄지어 있어 바로 식사하고 버스나 지하철을 타고 돌아가기 좋습니다.
22.4km 청광종주를 마쳤을 때는 다리가 후들거렸지만, 청계산 매봉 이수봉 국사봉과 광교산 시루봉 형제봉, 바라산과 백운산까지 한 번에 이어 걸었다는 뿌듯함이 훨씬 더 컸어요. 준비는 나름 열심히 했다고 생각했는데도 물과 체력 관리가 아쉬웠던 만큼, 다음에는 계절을 좀 더 잘 골라서 다시 한 번 도전해 보고 싶네요.
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