올해 안에 꼭 한 번은 장거리 종주를 해보자고 다짐한 뒤, 결국 선택한 코스가 청계산에서 광교산까지 이어지는 청광종주였어요. 집에서 새벽에 출발해 광교공영주차장에 차를 먼저 세워 두고, 택시로 광교역까지 이동한 다음 지하철을 타고 청계산역으로 가는 원점 회귀 코스로 짰습니다. 청계산역에 내려 지도에서 청계산 매봉 이수봉 국사봉, 그리고 광교산 시루봉 형제봉까지 붉은 점들이 쭉 이어진 걸 보는 순간 이상하게도 심장이 더 뛰더라고요. ‘오늘 22.4km 끝까지 완주하면 자신감이 많이 올라가겠지’ 하는 기대와 ‘중간에 힘들면 어떡하지’ 하는 걱정이 계속 왔다 갔다 했습니다. 그래도 오랜만에 스스로에게 제대로 도전해보고 싶어서, 배낭을 조금 더 가볍게 꾸리고 물과 간식만 든든하게 챙겨 출발했어요.
들머리는 지하철 신분당선 청계산입구역이었고, 역 2번 출구에서 바로 이어지는 원터골 입구로 들어섰어요. 이쪽은 아침 9시쯤이면 이미 주말 등산객들로 북적이는데, 매점과 화장실이 잘 모여 있어 등산 전 준비를 마무리하기 좋습니다. 초반에는 완만한 흙길이 이어지다가 점점 경사가 올라가며 청계산 매봉 이수봉 국사봉 방향 갈림길이 나타나요. 저는 먼저 국사봉 쪽을 택해 능선을 타고 오르기 시작했습니다. 국사봉까지 이어지는 길은 짧은 급경사가 여러 번 나와서 몸을 금방 뜨겁게 데워줘요. 초반부터 심장이 쿵쾅거리긴 했지만, 숲이 울창하고 그늘이 많아 숨을 고르면서 올라가기 괜찮았습니다. 국사봉 정상에 올라 뒤돌아보니, 방금 지나온 능선과 멀리 관악산까지 한눈에 들어와 오늘 청계산 매봉 이수봉 국사봉 전 구간을 밟고 간다는 사실이 실감나더라고요.
국사봉을 지나 이수봉으로 이어지는 길은 오르막과 내리막이 반복되지만, 중간중간 평탄한 구간이 있어 호흡을 정리하기 좋아요. 이수봉 직전부터는 사람들이 훨씬 많아지는데, 여기서부터는 청계산 매봉 방향으로 걷는 사람과 광교산 쪽으로 넘어가려는 종주 팀이 섞여서 제법 붐볐습니다. 이수봉에는 작은 매점이 하나 있는데, 막걸리와 포카리스웨트, 컵라면, 김밥과 같은 간단한 먹거리를 판매해요. 막걸리 한 잔 3000원, 포카리 한 캔 2000원 정도라 생각보다 부담 없는 편이었습니다. 저는 여기서 막걸리 한 잔과 포카리 두 캔으로 수분과 당을 채우고, 바위에 앉아 오늘 지나온 청계산 매봉 이수봉 국사봉 능선을 한눈에 훑어봤어요. 이수봉에서 망경대를 우회해 청계산 매봉으로 가는 길은 경사가 과하지 않고, 나무 사이로 도시 풍경이 슬슬 보이기 시작해 마음이 조금 가벼워지는 구간이었네요.
청계산 매봉 전망대에서 서울 시내와 멀리 북한산, 도봉산까지 시원하게 보고 나면 이제 본격적으로 광교산 방향 종주에 들어갑니다. 매봉을 지나 내려가다 보면 하오고개로 이어지는데, 이 구간이 생각보다 길고 계단이 많아서 무릎과 허벅지가 빨리 지치는 편이에요. 하오고개 구름다리를 건너면 청계산 구간이 끝나고, 다시 바라산으로 치고 올라가는 오르막이 시작됩니다. 이때까지가 대략 12km 안팎이라 체력 관리가 정말 중요했어요. 하오고개에서 바라산, 백운산, 광교산 시루봉 형제봉으로 이어지는 의왕대간 능선은 계속 오르내림이 이어져서 평지 느낌이 거의 없습니다. 그래도 바라산 정상에서는 관악산과 청계산 능선이 한눈에 들어오고, 백운산에서는 멀리 수리산까지 시원하게 보여서 중간중간 사진 찍으며 숨을 고르기 좋았어요. 길은 뚜렷하고 이정표가 자주 나와서 길 잃을 걱정은 거의 없었습니다.
백운산을 지나 광교산 시루봉까지는 제법 긴 오르막이 한 번 더 나오는데, 여기를 넘기면 청광종주의 고비는 거의 끝났다고 느껴졌어요. 시루봉 정상에는 BAC 인증 포인트와 안내판이 잘 정리되어 있고, 날씨가 맑으면 수원 시내와 멀리 용인까지 한눈에 보입니다. 시루봉에서 형제봉까지 이어지는 능선은 경사가 완만해서, 그동안 쌓인 피로를 조금씩 풀며 걷기 좋았어요. 형제봉에서 마지막으로 인증 사진을 남기고 나니 이제는 내려가기만 하면 된다는 생각에 마음이 훨씬 편해지더라고요. 형제봉에서 반디불이 화장실 방향으로 내려가는 길은 흙길과 데크 계단이 섞여 있는데, 중간중간 벤치와 쉼터가 있어 무릎이 부담될 때마다 잠깐씩 앉아 숨을 고를 수 있었습니다. 반디불이 화장실 주변에는 광교저수지를 따라 산책로가 잘 정비되어 있어, 22.4km를 완주한 뒤에도 물가를 보며 천천히 걸어 주차장까지 이동하기 좋았어요. 광교공영주차장으로 돌아오니 아침에 세워 둔 제 차가 그대로 반겨줘서, 비로소 하루 종일 이어진 청광종주가 완벽하게 마무리된 느낌이 들었습니다.
22.4km 청광종주를 마쳤을 때는 다리가 후들거렸지만, 청계산 매봉 이수봉 국사봉과 광교산 시루봉 형제봉, 바라산과 백운산까지 한 번에 이어 걸었다는 뿌듯함이 훨씬 더 컸어요. 준비는 나름 열심히 했다고 생각했는데도 물과 체력 관리가 아쉬웠던 만큼, 다음에는 계절을 좀 더 잘 골라서 다시 한 번 도전해 보고 싶네요.
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