부산 지하철 4호선 지하철수안역에 동래읍성 전투를 그대로 옮겨 둔 것 같다는 말을 듣고, 주말 오후에 일부러 내려가 봤어요. 밖은 조금 후텁지근한 날씨였는데, 지하 역사 안으로 들어가니 조용하고 서늘해서 기분이 먼저 풀리더라고요. 평소 동래읍성 하면 산책 코스 정도만 떠올렸는데, 이곳에선 전쟁터 한가운데에 앉아 있는 느낌을 꼭 한번 느껴보고 싶었습니다.
동래읍성임진왜란역사관은 말 그대로 지하철수안역 대합실 안에 있어요. 개찰구 밖으로 나와 역사 중앙 쪽으로 걸어가면 벽면에 큼큼하게 안내판이 보여서 길을 헤맬 일은 없었습니다. 위치는 부산 동래구 충렬대로 지하 223, 운영 시간은 화요일부터 일요일까지 10시부터 20시까지고 입장 마감은 30분 전이에요. 매주 월요일과 설날, 추석 연휴는 문을 닫는다고 해서 저는 일부러 토요일 오후 3시쯤 맞춰 갔습니다. 실내라 비나 더위 걱정이 없고, 입장료도 무료라 살짝 들렀다 나오기 좋은 부산관광지 같았어요.
입구를 지나면 가장 먼저 넓은 모형이 눈에 들어오는데, 이게 임진왜란 때의 동래읍성을 축소해 놓은 거예요. 버튼을 누르면 건물마다 불이 들어와서 어디가 동헌이고, 어디가 성문이었는지 한눈에 보이더라고요. 지금은 빌딩과 도로로 꽉 찬 동래라 상상이 잘 안 되는데, 이 모형을 보고 있으니 이 평지가 다 성 안이었다는 게 묘하게 실감 났습니다. 주변에는 임진왜란이 어떻게 시작됐는지, 동래읍성 전투가 왜 중요했는지 간단한 설명 패널이 있어서 천천히 읽다 보니 자연스럽게 다음 전시로 발걸음을 옮기게 됐어요. 문화관광해설사 분이 10시부터 16시까지 상주하신다길래, 궁금한 점을 여쭤보며 돌아본 덕분에 훨씬 이해가 잘 됐습니다.
안쪽 전시실로 들어가면 이곳이 왜 임진왜란역사관인지 딱 느껴져요. 2005년 수안역 공사 중에 드러난 동래읍성 해자 단면을 실제 크기 절반으로 재현해 놨는데, 흙층 사이로 무기와 인골이 뒤섞인 모습이 꽤 충격적이었습니다. 화살촉, 칼, 갑옷 조각들이 유리장 안에 가지런히 놓여 있는데, 안내문을 읽다 보니 이 많은 게 모두 바로 여기 땅속에서 나온 거라니 마음이 묵직해지더라고요. 공간 자체는 크지 않지만 동선이 잘 짜여 있어서 30분에서 1시간 정도면 차분히 둘러볼 수 있었고, 중간중간 의자와 영상실, 작은 체험 공간도 있어 잠깐 앉아서 숨 돌리기 좋았습니다. 전시를 다 보고 나와 지상 동래읍성 북문 쪽으로 이어 걸으니, 지하에서 본 전투 장면이 머릿속에서 자꾸 겹쳐져서 평소와는 다른 산책이 되었어요.
짧게 둘러보는 계획이었는데 생각보다 마음에 오래 남는 시간이었어요. 규모가 막 크진 않지만 동래읍성의 무거운 이야기를 조용히 마주하기에 알맞은 곳이라, 다음엔 동래읍성 축제 시즌에 주변 유적지와 묶어서 다시 와 보고 싶다는 생각이 들었습니다.
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