엘레나 리바키나 지금 꼭 봐야 할 이유

엘레나 리바키나는 2026년 1월, 호주오픈 결승에서 세계 1위 사발렌카를 세 세트 접전 끝에 잡아내며 대회 첫 우승을 차지했습니다. 이미 2022년 윔블던을 제패한 경험이 있었지만, 강한 복수전이 된 이번 우승으로 커리어 최고 흐름을 만들었어요. 시즌 초 전적은 11승 1패, 승률이 90퍼센트를 훌쩍 넘는 숫자라서 다른 선수들이 부담을 느낄 수밖에 없습니다. 호주오픈에서 세계 1위와 2위를 모두 꺾으며 큰 무대에서 더 강해지는 선수라는 이미지를 완전히 굳혔어요. 지금 코트에 서 있는 엘레나 리바키나는 이전보다 더 단단해진 몸과 자신감을 가진 선수라서, 한 경기 한 경기가 기록과 이야기로 묶이고 있습니다.

서브 퀸으로 불리는 무시무시한 공격력

엘레나 리바키나 경기를 보면 가장 먼저 눈에 들어오는 건 서브입니다. 184cm의 큰 키에서 내려꽂히는 첫 서브는 여자 선수 중에서도 손꼽히는 위력을 자랑해요. 호주오픈 8강 이가 시비옹테크와의 경기에서 에이스를 두 자릿수로 꽂아 넣으며 경기 흐름을 완전히 잡았고, 결승에서도 중요한 순간마다 서브로 위기를 끊어냈습니다. 강한 서브 뒤에는 깊게 빨려 들어가는 포핸드가 기다리고 있어서, 리턴하는 선수 입장에서는 한 박자만 늦어도 그대로 롱 랠리 주도권을 내주게 돼요. 백핸드 역시 힘으로만 밀어붙이는 샷이 아니라 코너를 콕 찍는 느낌이라, 관중 입장에선 공이 선을 타고 흐르는 모습을 보는 재미가 큽니다. 강한 서브와 흔들리지 않는 스트로크를 동시에 갖춘 선수라 지금 테니스가 얼마나 빠르게 진화하고 있는지 보여주는 상징 같기도 해요.

차분한 성격과 숨겨진 이야기까지 매력 포인트

엘레나 리바키나는 별명이 아이스 퀸일 만큼 경기 중 표정 변화가 거의 없어요. 브레이크 포인트를 내줘도, 듀스가 길어져도 숨만 고르고 다시 베이스라인으로 걸어 나갑니다. 그래서 팬들은 랭킹 숫자보다 이런 태도에서 더 큰 매력을 느끼곤 해요. 최근 도하 오픈 인터뷰에서는 어린 시절 피겨 스케이팅을 배웠다고 털어놓으며 웃음을 안겼습니다. 키가 너무 빨리 커 버려 점프와 회전에 맞지 않아 포기했다고 하는데, 지금 생각하면 그 큰 키 덕분에 서브 퀸이 된 셈이네요. 또 스키에도 관심이 있다고 말하며 다른 스포츠에 대한 호기심을 보여줬습니다. 카타르 오픈에서는 8강에서 신예 빅토리아 음보코에게 패하며 연승이 끊겼지만, 여전히 세계 3위 안에 자리하며 다음 대회 우승을 노리고 있어요. 매 대회마다 새로운 기록과 뒷이야기가 쌓이는 선수라, 지금 시점에서 팔로우하기에 딱 좋은 스타입니다.

엘레나 리바키나는 이미 윔블던과 호주오픈을 품에 안은 메이저 2회 우승자이고, 2026년 시즌 초반부터 가장 뜨거운 흐름을 타고 있는 선수입니다. 강력한 서브와 빠른 공격, 차분한 표정 뒤에 숨은 승부 근성이 어우러져 매 경기마다 색다른 장면이 나오고 있어요. 피겨 소녀에서 테니스 여왕으로 방향을 튼 과거와, 도하 오픈을 비롯한 최근 투어 성적까지 더해지며 앞으로의 일정이 자연스럽게 궁금해지는 선수네요.