주말마다 아이랑 어디를 갈지 고민하다가, 칠곡 쪽에 실내 동물체험을 할 수 있는 카페가 있다는 걸 보고 바로 다녀왔어요. 예전부터 동물 좋아하는 아이를 위해 이런 곳을 자주 찾았는데, 이번에는 사진으로만 봐도 동물들이 편하게 지내는 느낌이라 더 끌리더라고요. 차에서 내려 마당에 들어서는 순간부터 강아지랑 미니돼지가 졸졸 따라와서, 시작부터 마음이 풀어졌습니다. 살짝 허술한 듯한 외관도 오히려 시골 친척집에 놀러 온 기분이라 편안했어요.
칠곡동물체험카페는 칠곡군 석적 쪽에 있고, 가게 앞과 맞은편에 주차 공간이 넉넉해서 차 대기는 편했어요. 영업시간은 수·목·금 12시부터 18시, 토·일 10시부터 19시까지, 월·화는 쉬는 날입니다. 입장료는 평일 6천원, 주말과 공휴일 8천원이고, 18개월 미만은 무료였어요. 마당에는 인조잔디가 깔려 있고 테이블이 몇 개 놓여 있어서, 아이는 강아지랑 뛰어다니고 저는 벤치에 앉아 구경하기 좋았어요. 양, 염소, 토끼, 미니돼지, 오리, 강아지들이 자유롭게 돌아다니는데, 먹이 바구니를 따로 3천원 주고 사서 동물체험을 즐길 수 있었어요. 당근과 상추, 땅콩, 건빵까지 종류별로 들어 있어 어떤 동물에게 뭘 줘야 하는지도 안내문에 잘 적혀 있었네요.
실내로 들어가면 작은 카페 공간과 동물 우리들이 꽉 차 있어요. 기니피그, 토끼, 햄스터, 앵무새 같은 소동물이 많고, 한쪽 방에는 거북이와 도마뱀, 뱀까지 있는 파충류 존이 따로 있습니다. 직원분이 상주하면서 한 팀씩 불러 뱀을 어깨에 얹어 주시거나, 거북이를 직접 만져볼 수 있게 해서 아이가 정말 신나 했어요. 동물체험은 항상 직원 입회하에만 가능해서 위험하다는 느낌은 없었고, 중간중간 바닥에 떨어진 배설물도 바로 치워 주셔서 생각보다 냄새나 지저분함은 적었어요. 실내 좌석이 많지는 않아서 주말에는 약간 붐비지만, 대기표를 따로 뽑는 시스템은 아니라 그냥 자리 나는 대로 앉으면 됩니다. 대구나 칠곡 근처에서 아이와갈만한곳 찾는 분이라면 실내에서 이렇게 다양한 동물을 가까이 볼 수 있다는 게 꽤 매력적인 포인트 같았어요.
카페 안에는 냉장고에 음료와 우유, 아이스크림이 가득 들어 있고, 라면 코너와 간단한 과자, 보드게임도 준비돼 있어요. 입장료에 어른 음료 한 잔이 포함되고, 추가로 라면을 끓여 먹거나 과자를 사 먹을 수도 있어서 한 번 들어가면 두세 시간은 가볍게 머물게 되네요. 아이가 동물체험 하다가 쉬고 싶어 하면 보드게임 하거나 구슬 놀이를 하면서 숨 고르기 했어요. 벽에는 어떤 동물이 어떤 간식을 먹는지 사진으로 정리된 안내판이 붙어 있어 헷갈릴 때 도움이 됐고, 앵무새가 가방을 쪼을 수 있으니 소지품 조심하라는 메모도 귀엽지만 현실적이었어요. 전체적으로 인테리어가 세련된 편은 아니고 약간 동네 사랑방 같은 느낌인데, 그래서 더 편하게 어지르고 놀다 온 기분이었어요.
크게 화려하진 않지만 진짜 동물 좋아하는 아이에게는 제대로 놀다 오는 곳이라, 칠곡에서 아이와갈만한곳 찾다가 들어간 선택치고는 아주 만족스러웠어요. 다음에는 날씨가 더 따뜻할 때 다시 방문해서 마당에서 여유 있게 동물체험을 즐겨보고 싶습니다.
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