2026년 2월 새벽, 스노보드 여자 하프파이프 결승에서 최가온 선수가 90.25점을 찍으며 한국 설상 종목 첫 금메달을 따냈을 때 많은 사람들이 TV 앞에서 다른 장면을 보고 있었다고 해요. 화면에는 쇼트트랙 경기가 나오고 있었고, 최가온의 우승 소식은 화면 아래 짧은 글자로만 지나갔죠. 사람들이 나중에 다시 상황을 알고 나서 왜 이런 일이 벌어졌는지 궁금해하며 말을 많이 꺼내고 있어요. 그래서 최가온 금메달 본채널 미방송 해명 이야기가 지금까지도 온라인에서 이어지고 있는 거예요.
문제의 장면은 최가온 선수가 마지막 3차 시기를 준비하던 때였어요. 한국 설상 종목에서는 아직 금메달이 한 번도 없었기 때문에, 그 짧은 시간은 한국 동계 스포츠에 큰 의미가 있는 순간이었죠. 그런데 올림픽 단독 중계사인 JTBC 본채널에서는 쇼트트랙 여자 500미터 준결승을 내보내고 있었고, 스노보드 하프파이프 중계는 유료 중심인 JTBC스포츠 채널로만 이어졌어요. 이 때문에 많은 시청자들이 나중에야 다시 보기 영상이나 뉴스 클립으로 금메달 장면을 보게 됐고, 바로 여기서 “왜 본채널에서는 안 보여줬냐”는 말이 쏟아졌어요. 최가온 금메달 본채널 미방송 해명 요구가 커진 이유도 바로 이 역사적인 순간이 화면에 없었다는 아쉬움 때문이었어요.
논란이 커지자 JTBC는 같은 날 공식 글을 내고 최가온 금메달 본채널 미방송 해명을 내놨어요. 핵심은 시청자가 많이 보는 종목을 본채널에 두어야 한다는 판단이었어요. 쇼트트랙은 우리나라가 메달을 자주 따온 종목이고, 평소에도 많은 사람들이 챙겨보는 경기라서 본채널에서 계속 내보냈다고 했어요. 반대로 하프파이프는 같은 시간에 JTBC스포츠 채널에서 경기를 처음부터 끝까지 생중계했기 때문에, 경기 자체를 무시한 것은 아니라는 입장이었어요. 그러니까 하나의 채널에서는 쇼트트랙, 다른 채널에서는 스노보드를 나눠 보여주는 방식이었고, 그 결과 본채널에서만 보던 사람들은 최가온의 금메달 확정 장면을 놓치게 된 거죠. JTBC는 두 종목이 겹치는 시간에 하나를 골라야 했고, 그 과정에서 최가온 금메달 본채널 미방송 해명이라는 말이 나올 수밖에 없는 편성 선택이 생겼다고 설명했어요.
시청자들의 반응은 크게 둘로 나뉘었어요. 한쪽에서는 “단독 중계라면 이런 역사적인 장면은 누구나 쉽게 볼 수 있게 본채널에서 보여줬어야 한다”라며 아쉬움을 드러냈어요. 특히 설상 첫 금메달이라는 상징이 컸기 때문에, 자막만 띄운 방식은 너무 심심했다는 의견이 많았어요. 다른 쪽에서는 “쇼트트랙을 갑자기 끊을 수도 없는 거 아니냐”라며 JTBC 편성 고민을 이해하는 분위기도 있었어요. 실제로 대부분 가정에서는 본채널 번호를 먼저 누르기 때문에, 스포츠 전용 채널을 찾아 들어가는 사람은 상대적으로 적었을 거예요. 이 때문에 이번 일을 계기로 올림픽 단독 중계 체제에서 인기 종목과 그렇지 않은 종목을 어떻게 나눠 보여줄지에 대한 얘기가 커졌어요. 최가온 금메달 본채널 미방송 해명 논쟁은 단순히 한 경기 편성 문제가 아니라, 앞으로 다른 대회에서도 반복될 수 있는 구조적인 질문으로 이어지고 있는 셈이에요.
최가온 금메달 본채널 미방송 해명 이슈는 한 선수의 놀라운 반전 우승과 방송 편성이 겹치며 생긴 상황에서 시작됐어요. JTBC는 시청자 선택권을 이유로 들었고, 시청자들은 설상 첫 금메달 장면이 빠진 화면을 보며 여러 생각을 나누고 있어요. 올림픽 단독 중계와 종목 나누기 문제는 앞으로도 계속 다뤄질 주제라서, 비슷한 상황이 다시 올 때 어떤 선택이 나올지 지켜보게 되네요.
