겨울 중국여행을 준비하면서 꼭 보고 싶었던 장면이 있었어요. 물 위에 서 있는 붉은 낙우송과 그 사이로 떨어지는 주황빛 노을, 바로 그 장면을 만나러 쿤밍 라오위허습지공원으로 향했습니다. 12월 쿤밍은 낮에는 따뜻하고 해가 지면 쌀쌀해지는데, 그 온도 차이 덕분인지 하늘 색이 더 선명하게 느껴지더라고요. 입구에 도착하자마자 넓게 트인 하늘과 습한 흙냄새가 확 들어와서, 아 오늘 중국여행 제대로 왔구나 싶었습니다.
라오위허습지공원은 시내에서 약 40km 정도 떨어져 있고, 저는 지하철 1호선 대학성남역에서 택시를 타고 이동했어요. 입구는 몇 군데가 있지만 서문이 메인 동선이라 대부분 이쪽으로 들어갑니다. 운영 시간은 보통 아침 9시쯤 문을 열고, 해가 진 뒤에는 사실상 관람이 어려워서 오후 5시 이전에 들어가는 게 좋아요. 제가 도착한 시간은 오후 3시, 노을까지 넉넉히 기다리기 딱 좋았어요. 아래 사진이 서문 앞 풍경이에요.
서문에서 안쪽으로 10분 정도 걸으면 물에 잠긴 낙우송 숲이 시작되는데, 12월이라 나무들이 붉은 갈색으로 물들어 있었어요. 나무 사이 데크길을 걷다 보니 발 아래로 잔잔한 물결이 보이고, 숲 전체가 붉은 필터를 씌운 것처럼 보이더라고요. 오후 4시쯤 되니 역광이 들어와서 사진 찍기 정말 좋았습니다. 사람은 많았지만 소리가 잘 퍼져서 그런지 시끄럽다는 느낌은 별로 없었어요.
조금 더 안쪽으로 들어가면 작은 호수가 나오는데, 붉은 낙우송이 물에 비쳐 거울처럼 반사돼요. 저는 여기서 한참을 서서 사진만 찍었어요. 중국여행 중에 이렇게 조용히 풍경에만 집중한 건 처음이라 스스로도 좀 놀랐습니다.
낙우송 숲을 지나 20분 정도 더 걸으면 뎬츠호 쪽 잔디밭과 전망대가 나와요. 이쪽이 바로 노을 명당입니다. 11월부터 3월까지는 시베리아에서 날아온 갈매기가 머무는 시기라, 호숫가에 앉아 있으면 갈매기들이 바로 눈앞까지 날아와요.
호수 위로 해가 살짝 기울기 시작할 때 물결이 반짝거리는데, 살짝 차가운 바람이 불면서도 이상하게 편안했어요. 자리를 조금 옮기면 물 속에 홀로 서 있는 나무가 보이는데, 이 나무와 갈매기, 해가 한 화면에 들어오는 순간이 진짜 압권입니다.
해가 더 내려가기 전에 근처 작은 카페에서 잠깐 쉬었어요. 공원 안에는 이런 컨테이너 느낌의 카페가 몇 곳 있는데, 따뜻한 아메리카노 한 잔 들고 다시 호수로 나가니 손이 덜 시려서 좋았어요. 메뉴는 커피, 차, 아이스크림 정도라 가격도 부담스럽지 않았습니다.
본격적인 노을은 오후 6시 10분쯤부터 시작됐어요. 하늘이 보라색과 주황색 사이 어딘가로 물들고, 갈매기 그림자가 물 위로 길게 늘어지는데, 이 장면을 보려고 중국여행 중 하루를 통째로 비운 게 하나도 아깝지 않았습니다.
시간이 조금 더 지나자 하늘이 붉은색에서 보랏빛으로 넘어가고, 호수 색도 같이 변했어요. 갈매기 울음소리만 가끔 들리는 고요한 시간이라 괜히 마음이 차분해졌습니다. 중국여행을 여러 번 다녔지만, 이렇게 부드러운 분위기의 노을은 처음이었어요.
해가 완전히 넘어갈 무렵에는 하늘이 분홍빛에 가까워지는데, 그 아래에 앉아 있으니 마치 그림 속에 들어온 느낌이었어요. 이 시간을 지나치고 나니, 이번 겨울 중국여행의 클라이맥스가 여기였구나 싶더라고요.
해 질 녘까지 라오위허습지공원에 머물면서 쿤밍의 겨울 색을 충분히 느낄 수 있었어요. 호수 바람이 꽤 차가워서 겉옷을 하나 더 챙기지 않은 건 살짝 아쉬웠지만, 갈매기와 낙우송, 노을이 함께 만드는 풍경 덕분에 또 중국여행을 오고 싶다는 생각이 자연스럽게 들었습니다.
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