이탈리아 리비뇨 설원에서 10대 고등학생이 마지막 한 번의 점프로 공기를 가르는 순간, 얼어 있던 경기장을 꿰뚫는 탄성이 터져 나왔어요. 스노보드 여자 하프파이프 결선 마지막 시기, 화면 속 이름 옆에는 11위라는 숫자가 떠 있었고, 다리를 절뚝이며 리프트에 오르던 모습이 그대로 남아 있었죠. 하지만 점프가 끝난 뒤 전광판에 90.25라는 숫자가 뜨자 곧바로 옆 칸에 1위가 붙었고, 한국 설상 첫 금메달이라는 말이 함께 따라붙었어요. 이때부터 온라인에서는 경기 내용 못지않게 한 가지 표현이 빠르게 퍼졌습니다. 바로 최가온 금수저라는 말이었어요.
최가온 금수저라는 말의 시작은 그의 생활 환경에서 나왔어요. 서울 서초구 반포동의 래미안 원펜타스는 집값 이야기만 들어도 쉽게 상상이 되는 동네죠. 이 아파트 단지 안에 한국 설상 첫 금메달리스트가 산다는 사실이 알려지자, 온라인에서는 자연스럽게 최가온 금수저라는 표현이 붙었어요. 여기에 강남 8학군으로 불리는 지역의 세화여자고등학교에 다닌다는 점까지 더해졌습니다. 경기 뒤 반포 아파트 단지에는 축하 현수막이 걸렸고, 주민들은 동네에 올림픽 금메달 선수가 나왔다는 사실을 자랑처럼 이야기했어요. 사람들은 이런 배경을 보고 진짜 최가온 금수저네, 라고 말하며 흥미를 느꼈지만, 동시에 그 안에서 어떻게 선수 생활이 이어져 왔는지도 궁금해졌습니다.
최가온 금수저라는 표현에는 돈만이 아니라 보드수저라는 뜻도 함께 들어 있어요. 9살 때 가족과 함께 나온 방송 영상에는 네 남매가 모두 스노보드를 타며 눈밭을 누비는 장면이 담겨 있었어요. 누가 먼저 타자고 했는지 따질 필요도 없을 만큼, 집 전체가 스노보드에 푹 빠진 분위기였죠. 부모님은 상설 훈련장이 마땅치 않은 국내 환경에서도 겨울마다 눈을 찾아 나섰고, 시즌이 아니어도 연습할 곳을 어떻게든 찾아다녔다고 알려져 있어요. 여기에 꿈지기라는 생각을 바탕으로 하는 기업 후원이 더해지면서, 최가온은 어린 나이부터 국제 대회 경험을 차근차근 쌓을 수 있었어요. 사람들은 겉으로 보이는 최가온 금수저 이미지를 떠올리지만, 실제로는 온 가족의 시간과 힘이 함께 들어간 긴 준비 과정이 있었던 셈이에요.
최가온 금수저 이야기가 단순한 배경 소개를 넘어 화제가 된 이유는 경기 전개 자체가 아주 극적이었기 때문이에요. 최가온은 예전에도 척추 골절로 수술을 받아야 할 만큼 큰 부상을 겪었고, 다시 보드를 탈 수 있을지 스스로도 걱정했던 시기가 있었다고 해요. 그런데 2026년 밀라노 동계 올림픽 결선에서도 1차 시기 착지에서 다리를 다치며 절뚝거리는 장면이 생중계로 나갔어요. 한 번 더 넘어지면 그대로 메달권에서 멀어질 수 있는 상황이었죠. 마지막 3차 시기, 리비뇨 스노파크 하프파이프 상단에 다시 선 그는 다리를 절며 출발선에 섰고, 공중으로 솟구치는 동안 관중석은 숨을 죽였어요. 회전과 착지가 하나씩 무사히 이어질 때마다 환호가 커졌고, 최종 점수 90.25가 뜨는 순간 미국 선수 클로이 김을 뛰어넘으며 순위가 11위에서 1위로 바뀌었어요. 이 역전 장면이 더해지면서, 사람들은 최가온 금수저라는 말을 단순한 부자가 아닌, 드라마 같은 설원 이야기의 이름으로 부르게 되었어요.
이렇게 최가온 금수저 이야기는 반포 아파트와 강남 8학군이라는 생활 환경, 온 가족이 함께한 보드수저 성장 과정, 척추 부상과 올림픽 결선의 역전 장면까지 이어지는 흐름으로 펼쳐졌어요. 눈 덮인 하프파이프 위에서 나온 90.25점은 한국 설상 종목 첫 금메달이라는 기록과 함께, 한 선수의 배경과 준비 과정, 그리고 부상과 재기를 한 장면 안에 담아냈습니다.
