설 연휴에 온 가족이 모여 TV를 켜면 가장 자주 보게 되는 프로그램 가운데 하나가 바로 설날 아육대입니다. 아이돌이 운동장에 모여 달리고, 넘고, 춤추고, 환호하는 이 풍경이 이제는 명절 풍경의 일부처럼 느껴지네요. 올해는 특히 15주년을 맞으면서 설날 아육대가 예전보다 훨씬 더 커진 모습으로 돌아왔습니다. 세대가 다른 아이돌이 한 화면에 모이니, 부모님은 예전에 보던 그룹을 반가워하고, 자녀는 새로 데뷔한 그룹을 응원하면서 세대 차이도 조금은 줄어드는 느낌이 들어요. 명절에 모처럼 쉬면서 볼 거리가 많아진 덕분에, 안방에서 경기장 응원석에 앉은 듯한 기분을 느끼는 분들도 많아졌습니다. 설날 아육대는 단순한 예능이 아니라, 아이돌이 얼마나 열심히 준비해 왔는지 몸으로 보여주는 자리라서, 음악 방송에서는 잘 보이지 않던 새로운 매력도 자연스럽게 드러나곤 합니다.
이번 설날 아육대가 특히 화제가 된 이유 중 하나는 15주년 특집답게 규모가 정말 커졌기 때문입니다. 무려 61개 팀, 373명의 아이돌이 한 번에 모였다고 하니, 이름을 다 외우는 것만으로도 일이네요. 예전에는 비슷한 시기에 데뷔한 팀끼리 모여 나오는 느낌이 강했다면, 이번에는 2세대, 3세대라 불리던 레전드 그룹과 5세대라고 부르는 새 얼굴들이 한곳에 섞여 나왔습니다. 오랜만에 모습을 보여준 아이돌이 후배들과 함께 운동장을 누비는 모습은, 오랫동안 팬 생활을 한 사람들에게는 기쁨이고, 새 팬들에게는 신기한 구경거리였어요. 여기에 MC도 전현무, 이창섭, 이은지, 조나단까지 4명이 함께 진행해, 선수 소개부터 경기 해설, 중간중간 웃긴 멘트까지 끊이지 않았습니다. 덕분에 경기 사이 텀이 길어도 지루할 틈이 거의 없었고, 처음 설날 아육대를 보는 사람도 금방 흐름을 따라갈 수 있었어요. 이렇게 많은 인원이 나온 만큼, 각 팀이 응원석에서 준비해 온 피켓, 슬로건, 단체 응원도 풍성해서 화면 구석구석 보는 재미가 더해졌습니다.
설날 아육대 하면 떠오르는 대표 종목이 있죠. 육상과 씨름, 축구 관련 경기 같은 종목은 늘 큰 인기를 얻어 왔습니다. 그런데 올해는 여기서 한 걸음 더 나아가, 권총 사격이라는 새로운 종목이 생겼습니다. 오랫동안 사랑을 받았던 양궁 대신 권총 사격이 들어오면서 처음에는 낯설다는 반응도 있었지만, 막상 경기를 보니 손에 땀을 쥐게 만들었어요. 라이즈와 제로베이스원 멤버들이 집중해서 표적을 겨누는 장면은, 평소 무대 위에서의 밝은 모습과는 또 다른 긴장감을 보여줬습니다. 이번 설날 아육대는 육상, 씨름, 승부차기, 댄스스포츠, 권총 사격까지 5개 종목으로 나뉘어 진행됐는데, 달리기와 씨름처럼 힘과 스피드가 필요한 종목부터 댄스스포츠처럼 표현력과 호흡이 중요한 종목까지 골고루 섞여 있었어요. 그래서 달리기는 조금 약하지만 춤에 강한 아이돌, 공을 잘 다루는 아이돌 등 각자의 장점을 살릴 수 있었습니다. 특히 승부차기에서는 축구를 했던 이력이 있는 멤버들이 등장해, 팬들이 평소 알고 있던 이력과 실제 실력이 맞아떨어지는지 확인하는 재미도 있었네요. 다양한 종목 구성이 설날 아육대 전체를 한층 더 풍성하게 만든 느낌입니다.
매년 설날 아육대에서는 늘 새로운 스타가 탄생합니다. 이번에는 그 흐름이 더 뚜렷했어요. 남자 60미터 달리기에서는 루네이트 카엘이 7.79초라는 기록으로 금메달을 따내며 단숨에 이름을 알렸습니다. 음악 방송에서는 얼굴을 자세히 볼 시간이 짧았던 사람도, 스타트 라인에 서서 긴장한 표정으로 대기하는 모습을 보니 더 또렷하게 기억에 남게 되더라고요. 댄스스포츠에서는 엑신 노바가 역대 최고 점수로 금메달을 차지하면서, 기존에 있던 기록을 통째로 새로 써 내려갔습니다. 설날 아육대에서 최고 점수를 갈아치웠다는 말만으로도 앞으로 다른 예능이나 무대에서 댄스를 할 때 자연스럽게 떠오르는 이름이 될 것 같아요. 또 승부차기 종목에서는 라이즈 성찬, NCT WISH 유우시처럼 축구 선수 출신 멤버들이 등장해 놀라운 실력을 보여줬습니다. 평소 무대에서는 볼 수 없던 강한 슈팅, 침착한 표정이 겹치면서, 팬들은 물론 처음 보는 시청자에게도 강한 인상을 남겼습니다. 이런 활약 덕분에 설날 아육대는 단발성 이벤트를 넘어서, 아이돌의 다른 재능을 확인하는 자리이자, 앞으로가 더 기대되는 이름을 발견하는 무대로 자리 잡게 되었어요.
이번 설날 아육대는 15주년을 맞아 61개 팀과 373명의 아이돌이 모이며 그 어느 때보다 큰 무대를 만들었고, 세대가 다른 아이돌이 한자리에 선 그림이 눈길을 끌었습니다. 양궁 대신 새롭게 들어온 권총 사격을 포함해 육상, 씨름, 승부차기, 댄스스포츠까지 5개 종목이 고르게 인기를 얻으면서 볼거리가 더 풍성해졌습니다. 루네이트 카엘과 엑신 노바 같은 새로운 스타가 등장하고, 축구 선수 출신 멤버들의 반전 활약이 더해지며 설날 아육대 특유의 재미가 또 한 번 잘 드러난 한 해였다고 느껴지네요.
