에어팟 4세대 주목 이유 요약

에어팟 4세대를 처음 끼고 노이즈 캔슬링을 켰을 때 가장 인상적이었던 건, 귀를 꽉 막은 느낌이 없는데도 주변 소음이 꽤 줄어든다는 점이었어요. 기존 오픈형들은 그냥 밖 소리가 다 들어와서 음악 볼륨을 키울 수밖에 없었는데, 여기서는 지하철 바퀴 굴러가는 저음이나 에어컨 소음 같은 배경 소리가 한 번에 내려가는 느낌입니다. 완전히 프로처럼 고립되는 수준은 아니지만, 답답함 없이 소음만 깔끔하게 정리된다는 게 포인트예요. 특히 사무실에서 에어팟 4세대 끼고 있으면 옆자리 키보드 두드리는 소리나 잔잔한 대화는 훨씬 덜 거슬리고, 누가 직접 말을 걸면 또 어느 정도는 들려서 이상하게 실사용 만족도가 높더라고요. 주변음 허용 모드도 자연스러워서, 카페에서 주문할 때 굳이 빼지 않고 대화해도 어색하지 않았습니다.

컨투어 핏 디자인과 착용감, 하루 종일 써본 느낌

디자인은 사진으로 볼 때보다 실제로 손에 쥐었을 때 더 작게 느껴졌어요. 기둥이 짧아지고 유선형으로 바뀌면서 귀에 꽤 자연스럽게 걸리는 느낌입니다. 에어팟 4세대는 실리콘 팁이 없는 오픈형이라 귀 안쪽을 꽉 누르지 않아서, 장시간 회의나 재택 근무할 때 계속 끼고 있어도 귀가 덜 붓는 느낌이었어요. 특히 안경 쓰는 분들은 인이어 타입이랑 같이 쓰면 귀 바깥 부분이 눌려서 아픈 경우가 많은데, 이건 그런 압박이 좀 덜합니다. 다만 너무 가볍고 매끈해서, 운동할 때 격하게 움직이면 빠질까 살짝 신경이 쓰이긴 했어요. 달리기보다는 걷기나 가벼운 운동 정도에 잘 맞는 느낌입니다. 충전 케이스에 USB C가 들어간 것도 실제로 편했어요. 맥북, 아이폰이랑 케이블을 같이 쓸 수 있어서 가방에서 선을 따로 꺼낼 일이 줄었네요.

음질과 H2 칩, 실제 사용에서 느낀 차이

음질은 전형적인 애플 튜닝인데, 에어팟 3세대보다 선명도는 분명 좋아졌습니다. 에어팟 4세대로 같은 곡을 번갈아 들어보면 보컬 위치가 조금 더 앞으로 나오고, 드럼 킥이 단단하게 정리된 느낌이에요. 저음이 과하게 붕붕거리는 스타일은 아니라서 EDM을 아주 시원하게 때려주는 타입은 아니고, 팝, 발라드, 유튜브나 팟캐스트에 잘 맞는 균형 잡힌 톤에 가깝습니다. H2 칩 덕분인지 아이폰, 맥북 사이 자동 전환 속도도 빨라졌고, 통화 품질이 특히 눈에 띄더라고요. 주변 카페 소음이 큰데도 상대방이 "생각보다 조용하게 들린다"라고 할 정도였어요. 아쉬운 점을 꼽자면, 무선 충전은 되지만 맥세이프 자석 고정이 안 되는 점, 그리고 ANC 모델 가격이 꽤 높아서 에어팟 프로 2세대와 계속 비교하게 된다는 점 정도였어요. 그래도 오픈형을 선호한다면 이 조합이 꽤 설득력 있게 느껴졌습니다.

며칠 동안 에어팟 4세대를 실사용해 보니까, 예전처럼 "그냥 다음 세대니까 바꿀까" 하는 업그레이드 느낌보다는, 사용 패턴 자체가 조금 달라진 기분이었어요. 인이어 부담 때문에 그동안 프로 라인을 못 쓰던 분들한테는 선택지가 하나 새로 생긴 느낌이고요. 개인적으로는 퇴근길에 음악 틀어놓고 노이즈 캔슬링 살짝 걸어둔 채 멍 때리는 시간이 확실히 더 편안해졌습니다. 앞으로 배터리가 얼마나 버텨줄지, 펌웨어 업데이트로 미세한 버그들이 얼마나 정리될지가 궁금하네요.