스타벅스 메뉴 이야기의 전개

자리에 앉기 전에 먼저 매장 한 바퀴를 돌았어요. 입구 쪽 진열대에는 요즘 로스팅한 원두 봉지가 잔뜩 놓여 있었는데, 이게 스타벅스 메뉴의 출발점이라는 생각이 들더라고요. 1970년대에는 원래 이렇게 마시는 커피가 아니라, 집에서 직접 내려 마시라고 원두를 파는 가게였다고 하잖아요. 그래서인지 지금도 리저브 바가 있는 매장에 가면, 오늘 추출하는 원두 설명을 직원분이 자세히 알려줘요. 저는 고소한 향을 좋아해서 라틴 아메리카 블렌드로 핸드드립을 골랐습니다. 진하게 볶은 원두 특유의 스모키한 향이 올라오는데, 텁텁하지 않고 깔끔하게 떨어져요. 한 모금 마시고 나니, 스타벅스 메뉴가 괜히 복잡한 게 아니라 이 원두를 어떻게 즐길지에 따라 갈라지는 갈래 같다는 생각이 들었어요.

에스프레소 바와 프라푸치노가 만든 오늘의 선택

두 번째로 고른 건 라떼였어요. 이 브랜드가 이탈리아 에스프레소 바에서 아이디어를 가져와 카페 라떼, 카푸치노를 내놓으면서 지금 같은 카페 모습이 됐다고 들었거든요. 제가 간 매장은 점심 직후라 웨이팅은 5분 정도였고, 자리는 2층 창가가 제일 인기였지만 회전이 빨라서 금방 앉을 수 있었어요. 라떼는 샷 추가, 시럽 빼기처럼 취향대로 고를 수 있어서, 이 부분이 지금 스타벅스 메뉴의 핵심 같아요. 저는 우유 양을 조금 줄이고 샷을 하나 더 넣어서 시도해 봤는데, 확실히 커피 맛이 또렷하게 살아나네요. 이어서 주문한 건 프라푸치노였어요. 커피 못 마시는 친구도 이 메뉴 때문에 자주 오거든요. 오늘은 자바 칩 프라푸치노에 휘핑을 반만 올리고, 음료는 덜 달게 해 달라고 했습니다. 얼음이 너무 많이 갈리면 밍밍해질 수 있는데, 이 매장은 농도가 알맞게 맞춰져서 끝까지 맛이 유지됐어요.

현지화된 스타벅스 메뉴와 매장 분위기 한 번에 즐기기

마지막으로는 한국에서만 만날 수 있는 스타벅스 메뉴를 고르고 싶었어요. 마침 시즌 한정으로 나온 음료가 있어서, 직원분 추천을 받아 따뜻한 라테 류로 주문했습니다. 이 매장은 주말에는 가족 단위 손님이 많고, 평일 저녁에는 노트북 들고 작업하는 분들이 많은데, 1층은 사람들 이야기 소리로 활기찬 느낌이고 2층은 조용히 머무는 분위기라 선택지가 나뉘어요. 저는 콘센트가 많은 벽 쪽 자리에 앉았는데, 조명이 너무 밝지 않고 은은해서 글 쓰기 좋았습니다. 시즌 음료는 생각보다 달지 않고, 위에 올려진 토핑에서 한국적인 맛이 살짝 느껴져서 색다르네요. 빵도 하나 곁들여 봤는데, 샌드위치류가 예전보다 다양해져서 간단한 식사로도 충분했어요. 예전에 단순히 커피만 있던 시절과 비교하면, 지금 스타벅스 메뉴는 음료와 푸드를 포함해 한 끼와 휴식을 같이 책임지는 구성이 된 것 같아요.

이날 천천히 살펴보니, 컵 하나마다 시대와 취향이 겹겹이 쌓인 느낌이라 괜히 정이 더 가네요. 새 메뉴가 나올 때마다 또 한 장면이 열릴 것 같아서, 다음에도 다른 조합으로 한 번 더 즐겨 보고 싶습니다.