대구 동성로에서 웨이팅 때문에 항상 포기하던 마코토가 범어동에 생겼다는 말을 듣고, 라멘 좋아하는 친구랑 급 약속을 잡았어요. 대구츠케멘 제대로 먹어본 적이 없어서 설레는 마음으로 갔는데, 찍어먹는 스타일이라니 더 궁금해지더라고요. 만촌역이랑 수성구청역 사이 골목으로 들어서니까 목재 간판이랑 붉은 벽돌 건물이 눈에 딱 보여서, 멀리서도 저기가 바로 그 범어맛집이다 싶은 비주얼이었어요. 고미텐 바로 옆에 있다 보니 라멘이냐 텐동이냐 잠깐 흔들렸지만, 대구 최초의 츠케멘 전문점이라길래 오늘은 무조건 츠케멘이다 하고 들어갔답니다.
마코토 범어직영점은 수성구 동원로 6에 자리한 범어동 일식라멘집으로, 외관부터 일본 골목 라멘집 느낌이 물씬 났어요. 영업시간은 11시 30분부터 21시 30분까지, 15시 30분부터 17시까지는 브레이크 타임이라 시간 잘 맞춰 가야 해요. 저는 점심 피크 살짝 지난 2시쯤 갔더니 테이블링으로 현장 대기만 잠깐 걸어두고 10분 만에 들어갔어요. 안쪽은 전부 다찌석 구조라 혼밥하기도 딱 좋고, 주방이 훤히 보여서 면 삶는 거, 스프 끓는 거 전부 보이니 범어맛집 소문난 이유가 이해됐어요. 바 형식으로 개인 인덕션이 각 자리마다 깔려 있어서 츠케멘 소스를 끝까지 따뜻하게 유지할 수 있는 게 특히 마음에 들었고, 위쪽에는 짱구 피규어가 휴대폰 거치대 역할을 하는 게 진짜 귀여웠어요.
입구 키오스크에서 먼저 주문하는 시스템이라 자리 잡기 전에 메뉴부터 골랐어요. 기본 츠케멘 11.0, 미소 츠케멘 11.0, 교카이 농후 츠케멘 14.0, 그리고 범어 츠케멘 매니아들이 요즘 가장 많이 찾는 토마토 츠케멘 14.0까지 있어서 선택지가 꽤 넉넉해요. 사이즈는 M이랑 L 중에 고를 수 있는데, 곱빼기 L로 바꿔도 추가 비용이 없어서 든든하게 먹기 좋았어요. 배가 많이 고픈 날이라 저는 토마토 츠케멘 L, 친구는 시그니처 츠케멘 L에 오니기리 세트를 추가했어요. 범어츠케맨 전문점답게 면이 굵고 탱글탱글해서 찍어먹는 라멘 츠케멘 스타일이랑 잘 어울렸고, 사이드로는 오니기리, 고기밥, 차슈 추가까지 골라 먹을 수 있어서 조합하는 재미가 있더라고요. 토마토 츠케멘 스프는 바질 향과 토마토 소스가 잘 어울려서 상큼하면서도 진한 맛이 나서 계속 젓가락이 갔어요.
범어 츠케멘 스타일이 처음이라 테이블에 붙어 있는 ‘맛있게 먹는 법’을 보고 그대로 따라 했어요. 먼저 계란을 스프에 풍덩 넣어서 양념이 배도록 놔두고, 자가제면한 굵은 면을 조금씩 담가서 후루룩 먹는 방식이에요. 각 자리의 인덕션 덕분에 스프 온도를 p1이나 p2 정도로 맞춰두면 끝까지 뜨끈하게 즐길 수 있었어요. 미소 츠케멘은 고소한 된장 향이 은근하게 올라오는데 느끼하지 않고 담백해서 또 다른 매력이 있었고, 탱글한 면발에 후추를 살짝 뿌려 먹으니 맛의 결이 한층 더 풍부해지는 느낌이었어요. 중간에 스프가 조금 짜다 싶으면 옆에 있는 와리스프를 부어 농도를 조절해주면 훨씬 부드러워져요. 오니기리는 김 향이 진하고 밥알이 고슬고슬해서 그냥 먹어도 좋지만 스프에 살짝 적셔 먹으니 감칠맛이 확 살아났고, 고기밥이랑 차슈 추가까지 더하면 범어맛집에서 제대로 한 끼 먹었다 싶은 구성이라 만족도가 높았어요.
범어동만의 스페셜 메뉴인 토마토 츠케멘은 소스 색부터 일반 라멘과 다르게 빨갛게 올라오는데, 면을 푹 담갔다가 건져 먹으면 토마토의 산미와 바질 향이 같이 올라와 파스타 느낌도 살짝 나면서 마코토만의 개성이 느껴졌어요. 차슈를 스프에 충분히 적셔서 부드럽게 만든 뒤 면과 같이 집어 먹거나, 바게트에 토마토 소스를 듬뿍 찍어 올려 먹으면 또 다른 조합이 완성돼요. 기본 미소 츠케멘은 처음엔 진하고 묵직하게 느껴지지만, 먹다 보면 의외로 깔끔하게 떨어져서 한 그릇을 무리 없이 비우게 되더라고요. 범어라멘 답게 면이 굵고 탱탱해서 씹는 맛이 좋았고, 취향에 따라 다진 양파를 넣어 상큼함을 더하거나 GABAN 후추를 톡톡 뿌려 향을 한 단계 올려 먹을 수도 있어요. 찍어먹는 라멘 츠케멘이 처음이라 살짝 낯설었는데, 한 번 익숙해지고 나니 왜 범어맛집 리스트에 꼭 들어가는지 이유가 느껴졌어요.
개인적으로 염도가 세지 않아서 먹고 나서도 부담이 덜했고, 부산 전포직영에 이어 범어까지 직영으로 운영되는 곳이라 기본기가 탄탄하다는 느낌이었어요. 배달이랑 밀키트로도 즐길 수 있다니 집에서 다시 먹어보고 싶은 생각이 들었고, 범어맛집 중에서 든든하게 한 끼 하고 싶을 때 재방문 의사 충분히 있습니다.
