쌀쌀해지기 시작하던 날, 제대로 땀 빼고 고기까지 먹고 싶어서 포천불가마로 유명한 숯굽는마을에 다녀왔어요. 국립수목원 근처라 공기도 맑고, 오래된 시골 찜질방 감성이 그대로 남아 있다는 얘기를 많이 들어서 기대 반, 걱정 반이었는데요. 반나절만 머물다가 오려던 게, 몸이 노곤해질 때까지 있다가 저녁 삼겹살까지 챙겨 먹고 나왔을 정도로 푹 쉬고 온 하루였어요.
경기 포천시 소흘읍 이곡길 134 쪽으로 내비 찍고 가면 황토색 건물이 보이는데, 딱 시골 목욕탕 느낌이에요. 포천불가마 입구 앞 전용 주차장에 차를 대고 들어가면 먼저 넓은 평상이 쭉 이어진 휴게실이 나오는데, 자리 잡으려고 돗자리 펴는 분들이 정말 많더라고요. 영업시간은 매일 9시부터 23시까지인데, 저는 주말 오전 10시쯤 도착해서 비교적 한산하게 자리 잡을 수 있었어요. 안으로 들어가면 매점이 있고, 구운 달걀과 고구마, 각종 과자까지 찜질방 기본 간식은 전부 갖춰져 있어서 일부러 챙겨 오지 않아도 되는 게 편했어요.
포천불가마의 핵심은 뭐니 뭐니 해도 전통 참숯가마 찜질이에요. 100% 국산 참나무만 때서 만드는 곳이라 그런지 열감이 다르게 느껴지더라고요. 하온, 저온, 중온, 상온, 꽃탕 비슷한 느낌으로 방이 나뉘어 있는데, 저는 저온에서 몸을 먼저 데운 다음 중온, 상온 순서로 올라갔어요. 문마다 주의 문구가 붙어 있어서 초보도 헷갈리지 않아요.
상온은 진짜 삼 분만 있어도 땀이 폭포처럼 쏟아져서 장갑이랑 나막신, 수건 없이는 힘들었어요. 타이밍 좋게 숯을 꺼내는 날이라 야외 불쬐기 공간도 열려 있었는데, 빨갛게 달궈진 숯 주변에 둘러앉아 있으면 얼굴이 뜨겁고 등은 시원해서 묘하게 중독성 있더라고요. 포천불가마만의 매력 포인트라고 느꼈습니다.
땀을 충분히 빼고 나서는 숯굽는마을 식당으로 바로 이동했어요. 이곳이 진짜 삼겹살찜질방이 되는 순간이에요. 식당은 점심, 저녁 사이에 브레이크 타임이 있는데 오전에는 11시부터, 오후에는 16시부터 식사 가능하고 마지막 주문은 19시30분까지였어요. 메뉴판을 보니 참숯 삼겹살 200g에 2만원, 목살, 갈매기살, 오리로스까지 선택지가 다양했어요. 우리는 참숯 삼겹살과 김치찌개를 시켰는데, 숯가마에서 바로 나온 숯으로 구워서 그런지 불향이 강해서 고기가 생각보다 훨씬 고소했어요.
휴게실 한쪽에서는 고구마랑 밤을 호일에 싸서 군고구마로 만들고 있었는데, 포천불가마 특유의 시골스러운 분위기에 딱 어울렸어요. 찜질 사이사이 매점에서 식혜랑 구운 달걀 사 먹고, 수목원 같은 주변 풍경 보면서 쉬다 보니 반나절이 훌쩍 갔네요. 전체적으로 시설이 새것 같지는 않지만, 그래서 더 정감 있고, 삼겹살까지 한 번에 해결되는 숯굽는마을만의 매력이 분명했어요.
포천불가마는 세련된 스파 느낌은 아니지만, 땀 쫙 빼고 참숯 삼겹살까지 한 번에 즐길 수 있는 찜질방이라 저는 꽤 만족스러웠어요. 다음에 국립수목원 들렀다가 다시 들릴 의향 있고, 숯굽는마을 특유의 투박한 매력을 좋아하는 분이라면 삼겹살찜질방 코스로 충분히 즐거운 하루 보낼 수 있을 것 같네요.
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