올해 설 연휴 첫날, 오랜만에 혼자만의 시간을 갖고 싶어서 덕수궁 야경 보러 시청 쪽으로 향했어요. 마침 서울 고궁 무료 개방 기간이라 입장료 생각 없이 가볍게 걸음이 떨어지더라고요. 명절 저녁 특유의 한산한 공기랑 도심 불빛 사이로 살짝 보이는 돌담길이 묘하게 설레서, 그냥 안 들어가면 아쉬울 것 같은 기분이었어요. 평소에도 덕수궁 야경이 좋다는 말을 많이 들었는데, 설 연휴 고궁 관람이라 그런지 더 특별하게 느껴졌습니다.
덕수궁 정문을 지나자마자 설 연휴 고궁 관람 안내 현수막이 눈에 들어왔어요. 이번 설에는 2월 14일부터 18일까지 서울 고궁 무료 개방 기간이라 표 사는 줄이 아예 없어서 입장은 정말 빨랐습니다. 관람 시간은 아침 9시부터 밤 9시까지, 입장 마감이 8시라 덕수궁 야경 제대로 즐기려면 7시 전에는 들어가는 게 마음이 편해요. 위치는 시청역 1, 2번 출구에서 도보 2분 정도라 추운 겨울에도 이동이 덜 힘들었어요. 연휴 다음 날인 19일은 휴궁이라, 저는 설 연휴 중간 평일 저녁에 맞춰 다녀왔습니다.
해가 완전히 지고 나니 덕수궁 야경 분위기가 확 달라졌어요. 전통 건물 사이로 서양식 석조전이 조명을 받아 서 있는 모습이 생각보다 훨씬 이국적이었습니다. 석조전은 지금 국립현대미술관 덕수궁관으로 쓰이고 있는데, 연휴 16일부터 18일까지는 미술관도 무료라서 잠깐 들러 전시도 보고 나왔어요. 다시 나와서 보면 석어당과 즉조당 쪽은 조명이 낮게 퍼져서 사진 찍기 참 좋았고, 정관헌은 불빛이 은은해서 잠깐 멍하니 앉아 있고 싶어지는 공간이었어요. 덕수궁 야경은 화려하다기보다 잔잔하게 마음이 풀리는 느낌이 강했습니다.
궁 안을 한 바퀴 도는 데는 천천히 걸어도 1시간 반 정도 걸렸고, 특히 외국인 가족들이 한복 입고 사진 찍는 장면을 많이 마주쳤어요. 서울 고궁 추천 목록에 덕수궁이 늘 들어가는 이유를 알겠더라고요. 조명 켜진 전각들을 지나 마지막으로 돌담길 쪽 출구로 나오면, 덕수궁 야경의 하이라이트가 한 번 더 이어집니다. 안쪽 고즈넉한 분위기와 다르게 바깥은 도심 불빛이 함께 보여서, 과거와 현재가 나란히 있는 느낌이 났어요. 설 연휴 고궁 관람 덕분에 입장료는 한 푼도 안 썼는데, 기분만큼은 제대로 힐링 여행 온 것 같았어요. 덕수궁 방문 후기를 정리하자면, 밤 공기만 조금 덜 추웠으면 한 바퀴 더 돌고 싶을 정도였습니다.
이번 덕수궁 야경 산책은 설 연휴의 답답한 공기를 털어내기 딱 좋은 시간이었고, 무료 개방이라 더 가볍게 즐길 수 있어 만족스러웠어요. 다음에는 봄꽃 피는 날 다시 찾아가 낮 풍경과 야경을 한 번에 보고 싶을 만큼 재방문 의사는 충분합니다.
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