권양백 지금 화제인 이유

권양백 하면 가장 먼저 나오는 얘기가 바로 분뇨차 한 대에서 출발한 사업 이야기예요. 일본 히로시마에서 남들이 잘 하려고 하지 않던 일을 스스로 선택해 매일 현장을 누비며 직접 운전을 했다고 알려져 있습니다. 몸으로 뛰는 일을 하면서도 눈앞의 힘든 상황만 보지 않고, 이 일을 어떻게 더 안전하고 깨끗하게 만들 수 있을지 고민했다고 해요. 그렇게 하나씩 일을 넓혀 가며 만든 회사가 지금의 하쿠와 그룹이고, 이제는 무려 천오백 명 정도의 직원을 둔 중견 회사로 자랐습니다. 여기까지 오는 동안 권양백 회장은 직원과 손님을 모두 가족처럼 대하려고 했다고 해요. 돈을 벌기 위한 회사가 아니라, 함께 일하는 사람들의 삶도 함께 자라게 하는 회사를 만들고 싶다는 생각을 꾸준히 지켜온 셈입니다. 그래서 직원들 사이에서 신뢰가 두텁고, 지역에서도 꼭 있어야 할 회사라는 평가를 받고 있어요.

히로시마의 거인이라 불리는 이유

권양백 이름 옆에는 늘 히로시마의 거인이라는 표현이 따라붙어요. 단순히 돈을 많이 벌었기 때문만은 아니라고 합니다. 히로시마에서 내는 소득세가 가장 많을 정도로 큰 부자가 되었지만, 이 돈을 쓰는 방향이 조금 남달라요. 재일동포 자녀를 위한 장학 사업을 꾸준히 열어 공부를 이어가기 어려운 아이들이 꿈을 놓지 않도록 도와주고, 수익이 거의 나지 않는 호텔을 인수해서 직원들과 손님을 지키는 선택도 했다고 해요. 야구를 하다가 하루아침에 팀이 사라져 갈 곳을 잃은 선수들을 위해 사회인 야구단을 만든 일도 있습니다. 잘 나가는 사람들만 챙기는 것이 아니라, 갑자기 자리를 잃어버린 사람들에게 다시 설 수 있는 공간을 만들어 준 셈이죠. 이런 점들이 알려지면서 권양백 회장은 지역 사회와 동포들 사이에서 믿을 수 있는 어른으로 불리고 있습니다.

원폭 생존자로서 지켜온 마음

권양백이 지금 더 큰 감동을 주는 이유는 어린 시절 이야기를 빼고는 말하기 어렵습니다. 두 살 때 원폭을 겪은 생존자로, 몸과 마음에 남은 상처가 평생 따라다녔다고 해요. 그런데 그는 그 아픔을 분노로만 품지 않고, 잊히지 않게 기억하고 전하고 싶어 했습니다. 히로시마에 있는 한국인 위령비를 더 많은 사람이 볼 수 있는 자리로 옮기는 일에 앞장선 것도 그 마음에서 나왔어요. 재일동포가 어떤 길을 걸어왔는지, 또 지금 어떤 자리에 있는지 보여주기 위해 여러 모임과 활동에도 빠지지 않고 참여했습니다. 최근 방송에서는 김영철이 직접 히로시마를 찾아 권양백 회장을 만나 이야기를 나누었는데, 그의 솔직한 말과 행동을 보고 형님이라고 불러도 되겠냐고 할 정도로 깊이 존경하는 모습이 그려졌어요. 시청자들은 화려한 말보다 담담한 고백과 행동에 더 큰 울림을 느꼈고, 방송 이후 검색어에 권양백 이름이 계속 오르고 있습니다.

권양백 회장은 분뇨차 한 대로 시작한 작은 일이 천오백 명이 함께 일하는 회사로 커진 과정을 몸으로 보여준 사람입니다. 히로시마의 거인이라는 말이 따라붙을 만큼 큰 자산가가 되었지만, 재일동포와 지역 사회를 향한 장학 사업과 여러 지원 활동을 꾸준히 이어가고 있어요. 두 살 때 겪은 원폭의 상처를 숨기지 않고, 한국인 위령비를 지키는 일과 같은 행동으로 풀어낸 점도 많은 사람의 관심을 모으고 있습니다. 그래서 지금, 권양백이라는 이름이 단순한 성공담을 넘어서 여러 세대가 함께 이야기하는 인물로 떠오르고 있는 것 같아요.