미야코지마 여행 알아두면 좋은 정보

미야코지마 여행에서 제일 먼저 준비해야 할 건 숙소도 아닌 렌터카였어요. 섬에 버스가 있긴 한데 횟수도 적고, 관광지랑 딱 맞게 이어지지도 않아서 사실상 의미가 없더라고요. 저는 항공권 끊고 한참 있다가 렌터카를 보니까 이미 인기 시간대는 거의 매진이라, 공항에서 한참 떨어진 업체로 겨우 예약했어요. 꼭 일본은 좌측 통행이라는 점, 그리고 ‘止まれ’ 표지판에서 바퀴가 완전히 멈춰야 한다는 걸 머릿속에 박아 두셔야 합니다. 단속을 직접 보진 않았지만, 갓길에 아무렇게나 세운 차는 거의 못 봤어요. 미야코지마 시가지 쪽에 있는 코인주차장은 낮부터 저녁 6시까지 최대 400엔 정도였고, 인기 이자카야 근처에도 작은 유료 주차장이 꼭 하나씩은 있어서 생각보다 이용이 어렵진 않았습니다. 다만 해변 근처 무료 주차장은 성수기 오후가 되면 금방 차니, 오전에 움직이는 게 훨씬 마음이 편했어요.

저녁 식당은 낮에 예약, 현금은 맥스밸류에서

미야코지마 여행 중 제일 당황스러웠던 순간이 첫날 저녁이었어요. 도시처럼 길만 나가면 식당이 쭉 있을 줄 알았는데, 해가 지니까 동네가 통째로 조용해지는 느낌이더라고요. 겨우 찾은 이자카야는 전부 만석이라, 주인아주머니가 내일 오라며 손사래를 치셨어요. 그 뒤로는 점심 먹으면서 저녁 자리도 같이 예약하는 습관이 생겼습니다. 전화도 일본어 한마디 안 하면 눈치로 어떻게든 통하더라고요. 결제는 큰 리조트나 체인점 말고는 아직 현금만 되는 곳이 꽤 많았어요. 저는 시내에 있는 MaxValu에서 ATM으로 엔화를 뽑았는데, 공항보다 수수료도 덜 나오는 느낌이라 미리 넉넉히 뽑아두니 마음이 편했어요. 편의점, 자판기, 작은 카페까지 현금 쓸 일이 의외로 많아서, 미야코지마 여행 갈 때는 최소 하루에 3천엔 정도는 현금으로 계산한다고 생각하고 준비하면 덜 불안합니다.

바다·날씨·다리 드라이브, 알고 보면 더 안전한 섬

미야코지마 여행의 하이라이트는 역시 바다였어요. 요나하 마에하마 비치는 새하얀 모래가 끝도 없이 이어지고, 이라부 대교를 건너며 보는 ‘미야코 블루’ 바다는 사진보다 실제가 훨씬 강렬했습니다. 다만 햇빛이 정말 세서, 구름 낀 날에도 한두 시간만 돌아다녔는데 팔이 빨갛게 익어버렸어요. 자외선 차단제는 수시로 바르고, 챙 넓은 모자와 선글라스는 거의 필수라 느꼈습니다. 스노클링을 할 때는 가이드도 구명조끼 착용을 엄청 강조했어요. 멀리까지 가지 말고, 파도가 잔잔한 시간대에만 들어가라고 계속 확인해 주더라고요. 날씨가 조금이라도 흐려지고 바람이 세지면 미련 없이 물에서 나오는 게 안전하다는 걸 몸으로 느꼈습니다. 쿠리마섬, 이케마섬으로 이어지는 다리들도 렌터카로 천천히 건너며 구경했는데, 해 질 녘에 돌아오는 길에 보는 바다는 또 다른 분위기였어요.

이번 미야코지마 여행은 준비 과정에서는 살짝 스트레스였지만, 막상 다녀오고 나니 다시 가고 싶은 마음이 더 크네요. 다음에는 더 여유 있게 머물면서, 이번에 놓쳤던 작은 로컬 식당들과 해변들을 하나씩 더 담아보고 싶습니다.