끄라비에서 섬 투어를 고를 때 피피섬만 가기엔 아쉬워서, 하루는 홍섬투어로 채워 보기로 했어요. 인터넷에 올라온 에메랄드빛 바다 사진을 보고 반신반의했는데, 실제로 보면 어떨까 궁금해서 꼭 눈으로 확인해 보고 싶더라고요. 새벽에 아오낭 비치 쪽 호텔 픽업차를 타고 나가는데, 잔잔한 바다랑 살짝 습한 공기 냄새가 섞이니까 긴장 반 설렘 반 기분이 이상하게 좋았어요. 피피섬 대신 오늘은 홍섬에 집중해 보자, 하는 마음으로 선크림 듬뿍 바르고 출발했답니다.
아오낭 선착장에서 스피드보트를 타고 30분 정도 달리면 홍섬이 모습을 드러나는데요, 피피섬 투어보다 배 안이 한산해서 시작부터 여유롭다는 느낌이 들었어요. 홍섬 국립공원 입장료는 성인 기준 300바트를 현장에서 따로 내야 하고, 오전 8시쯤 입장해 오후 3~4시 사이에 나오는 일정이라 생각하시면 돼요. 해변에 내리자마자 모래가 밀가루처럼 부드러워서 슬리퍼보다 맨발이 더 편했어요. 나무 그늘 아래에 비치 체어랑 화장실, 샤워 시설도 잘 돼 있어서 아이 동반 가족이 쉬기 좋더라고요. 피피섬처럼 사람에 치이는 느낌이 아니라, 파도 소리 들리면서 한 템포 느리게 쉬는 분위기라 마음이 확 풀렸어요.
두 번째, 세 번째로 들른 라오 라딩 섬이랑 팍비아 섬에서는 본격적으로 스노쿨링을 즐겼어요. 투어에서 마스크랑 구명조끼를 챙겨 줘서 따로 준비할 필요는 없었고, 물은 허리 정도 깊이라 수영 못 해도 부담 없었어요. 고운 모래바닥이랑 형형색색 물고기가 피피섬 못지않게 많아서, 물속만 들여다봐도 시간이 훌쩍 지나가더라고요. 중간에 들른 작은 원숭이섬에서는 원숭이들이 바위 위를 뛰어다니는 모습을 그냥 멀리서만 구경했어요. 가이드가 가방은 꼭 닫으라고 몇 번이나 말하길래 이유를 알겠더라고요. 점심 식사는 팍비아 섬 쪽 그늘진 공간에서 도시락 스타일로 나왔는데, 따뜻한 밥이랑 치킨, 과일이 적당히 나와서 배를 채우기엔 충분했어요.
오후에는 홍 라군 안쪽으로 스피드보트가 천천히 들어가는데, 사방을 석회암 절벽이 감싼 라군 풍경이 정말 압도적이었어요. 물색이 연한 에메랄드에서 짙은 초록으로 자연스럽게 바뀌는데, 예전에 피피섬 갔을 때 마야베이에서 봤던 색감이 딱 떠오르더라고요. 조용한 시간대를 노리고 싶다면 오전보다는 오후 늦게 라군에 들어가는 코스를 추천해요. 홍섬 메인 비치로 다시 돌아와서는 360도 전망대에 올라가 봤는데, 계단이 조금 가팔라서 땀은 나지만 정상에서 안다만해를 내려다보면 피피섬과 마야베이까지 이어지는 섬들의 윤곽이 희미하게 보여서 올라온 보람이 있어요. 내려와서는 남은 시간 동안 다시 한번 스노쿨링을 즐기고, 샤워 후 배를 타고 돌아오니 딱 해 질 무렵이었어요.
하루를 꽉 채우고 돌아오니 피곤하긴 했지만, 피피섬 투어 때보다 한결 여유롭게 바다를 즐긴 느낌이라 만족스러웠어요. 다음에 끄라비를 다시 간다면 피피섬과 홍섬투어를 일정에 모두 넣고, 이번처럼 스노쿨링 장비와 식사까지 포함된 코스로 또 이용할 것 같아요.
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