스타벅스 리유저블컵 지금 모두가 주목하는 이슈

제가 받은 스타벅스 리유저블컵은 플라스틱 재질이라 무게가 가볍고, 그란데 기준이라 용량이 꽤 넉넉했어요. 손에 쥐었을 때 그립감이 나쁘지 않았고, 뚜껑도 헐겁지 않게 닫혀서 일반 일회용 플라스틱 컵보다는 확실히 믿음이 갔습니다. 색상이나 프린팅은 워낙 귀엽게 잘 뽑혀서, 일단 눈에 띄고 사진 찍기 좋다는 건 인정하게 되더라고요. 실제로 집에서 얼음물이나 아이스커피 마실 때 이 컵을 제일 먼저 찾게 됐습니다. 설거지할 때는 세척이 생각보다 쉬운 편이었는데, 뜨거운 물을 너무 세게 쓰면 변형될 수 있다고 해서 미지근한 물에 손으로만 닦았어요. 전자레인지나 식기세척기에는 쓰지 말라는 안내도 있었고요. 여러 번 쓰라고 만든 컵이긴 한데, 소재 자체는 결국 플라스틱이라 언제까지나 새 것처럼 쓰긴 어렵겠다는 느낌은 들었습니다.

환경에 진짜 도움이 되나, 써보면서 들었던 의문

스타벅스 리유저블컵을 계속 쓰다 보니 제일 헷갈렸던 건 이거였어요. 내가 이 컵을 정말 여러 번 다시 쓰고 있는 건 맞는데, 그렇다고 해서 이게 일회용 컵보다 무조건 낫다고 말할 수 있나 싶은 거죠. 찾아보니 이런 리유저블컵은 폴리프로필렌 플라스틱이라 처음 만들 때 배출되는 온실가스가 일반 일회용 컵보다 훨씬 많다고 하더라고요. 그러면 진짜 친환경이 되려면 꽤 오랫동안, 여러 번 써야 겨우 균형이 맞는다는 얘기잖아요. 그런데 현실을 보면, 한정판 행사로 받은 스타벅스 리유저블컵이 집에 서너 개씩 굴러다니고, 실제로는 두세 번 쓰다가 그냥 장식처럼 놓여 있는 경우가 많습니다. 저도 처음 두 주 정도는 열심히 들고 다녔는데, 어느 순간 무게가 거슬리기도 하고 가방에 자꾸 안 넣게 되더라고요. 이렇게 되면 그린워싱이라는 말이 나오는 것도 이해가 됐어요. 컵 자체는 재사용이 가능하지만, 모든 사람이 꾸준히 재사용할 수 있게 시스템이 받쳐주는 건지, 그냥 소비 욕구만 자극하는 건지 애매하더라고요.

다회용 컵 시스템 중단 이후, 남은 건 개인 컵뿐

한때는 매장에서 보증금 내고 스타벅스 리유저블컵을 빌려 쓰고 다시 반납하는 방식도 있었잖아요. 여행 갔을 때 제주 매장에서 그 시스템을 직접 이용해 봤는데, 반납함에 컵만 넣으면 된다고 해서 꽤 편하다고 느꼈어요. 그때는 이런 방식이 조금만 더 퍼지면 일회용 컵이 많이 줄겠구나 하는 기대도 있었고요. 그런데 올해 그 순환 서비스가 적자 문제로 중단됐다는 얘기를 듣고 나니, 결국 비용이랑 운영이 안 따라주면 좋은 취지로 시작한 것도 쉽게 끝나버린다는 걸 실감했습니다. 지금은 다시 개인 텀블러나 스타벅스 리유저블컵을 챙겨 다니는 수밖에 없는 상황인데, 바쁠 때마다 그걸 가방에 넣고 다니는 게 생각보다 쉽지 않아요. 회사나 집 근처 매장에 텀블러 세척기가 깔리면 조금 나아질 것 같긴 합니다. 컵을 들고 가도 바로 씻을 데가 없어서 그냥 종이컵 찾게 되는 경우가 은근 많았거든요. 그래서 앞으로 매장에 세척기가 들어온다는 계획은 듣자마자 바로 체감되는 변화로 느껴졌어요.

써보니 스타벅스 리유저블컵이 나쁜 물건이라고 말하기는 어렵지만, 그냥 예쁘니까 챙긴다는 마음으로는 금방 질리기 쉽다는 걸 알게 됐어요. 개인적으로는 이제 더 이상 행사라고 해서 무조건 컵을 모으지는 않게 됐습니다. 정말 내가 자주 쓰게 될 색상과 크기인지 한 번 더 생각하게 되더라고요. 솔직히 말하면 환경을 위한 선택이라기보다는, 내가 매일 들고 다니기 편한지, 집에서 물컵으로라도 계속 돌려 쓸 수 있는지가 더 중요해졌습니다. 결국 제 손이 얼마나 자주 이 컵을 찾느냐가 답이라는 생각이 들었어요.