올가을 억새 시즌을 제대로 느껴보고 싶어서 오서산 백패킹 계획을 세웠다가, 막상 알아보니 요즘 오서산 백패킹 금지 구간이 많다는 걸 알게 됐어요. 하루 묵는 건 접고, 대신 오서산 정상까지 가볍게 올라 서해 뷰만 담고 내려와서 제대로 먹고 오자는 쪽으로 마음을 바꿨죠. 오히려 배낭이 가벼워지니 발걸음이 훨씬 편했고, 정상에서 내려다본 구름과 바다, 그리고 저녁에 먹은 광천불고기 덕분에 결과적으로는 더 기억에 남는 날이 됐어요.
아침에 상담주차장에 차를 대고 계단 코스로 올랐어요. 이 코스가 오서산 백패킹 최단코스 주차 지점 중 하나라 그런지 주말에도 자리가 꽤 넉넉한 편이더라고요. 1600개쯤 된다는 계단이 슬슬 숨을 빼앗긴다는 점만 빼면 길이 잘 정리돼 있어서 초행도 어렵지 않았어요. 천천히 올라 1시간 반쯤 걸려 오서산 정상에 닿았는데, 억새가 흔들리는 능선 뒤로 서해가 시원하게 펼쳐지는 순간, 굳이 무거운 짐 메고 오서산 백패킹 안 했던 게 차라리 다행이라는 생각도 들었어요. 바람이 세서 체감 온도가 낮으니 겉옷은 꼭 챙기시면 좋아요.
내려올 때는 쉰질바위 방향 임도를 한 번 따라가 봤어요. 이쪽은 차로 꽤 위쪽까지 올라갈 수 있어서, 실제로 오서산 백패킹 하시는 분들이 예전부터 많이 이용하던 길이래요. 요즘은 오서산 백패킹 금지 안내가 곳곳에 붙어 있고, 데크 주변에는 텐트 설치도 제한돼 있어서 그냥 전망만 보고 내려오는 분들이 많았어요. 임도는 좁고 비포장 구간이 섞여 있어서 초보 운전자라면 상담주차장이나 오서산 자연휴양림 주차장에 세우고 걷는 게 더 마음 편할 것 같았어요. 저도 결국 다시 차를 그쪽에 세워두고 왕복했는데, 시간은 조금 더 걸려도 운전 스트레스는 확실히 줄었어요.
하산 후 허기진 배를 안고 향한 곳이 홍성 맛집 광천 한밭식당이었어요. 오서산에서 차로 20분 정도면 도착하고, 광천전통시장 안에 있어서 광천천 하상 공영주차장에 무료로 세우고 걸어 들어갔어요. 영업시간은 매일 11시부터 20시 30분까지라 저녁 산행 후 들르기 딱 좋더라고요. 대표 메뉴는 한우불고기와 돼지불고기인데, 저는 한우불고기를 주문했어요. 표고버섯 육수를 자작하게 부어 끓이는 서울식 불고기 스타일이라 국물이 점점 진해지는데, 여기에 당면 추가해서 먹고 마지막엔 밥을 말아 먹으니 그게 진짜 하이라이트였어요. 반찬으로 나오는 어리굴젓과 낙지젓도 짜지 않고 감칠맛이 좋아서 오서산 백패킹 못 한 아쉬움이 싹 잊힐 정도로 기분이 풀렸어요.
이날은 오서산 백패킹 계획은 비록 접었지만, 오서산 정상에서의 시원한 조망과 광천불고기까지 이어지는 루트가 너무 만족스러웠어요. 다음에는 억새 절정 시기에 다시 찾아와 같은 코스로 걷고, 또 홍성 맛집 광천 한밭식당을 들러 한우불고기로 마무리하고 싶네요.
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