새 아파트나 리모델링을 끝내고 집에 들어가 보면 깨끗한 모습과 달리 코가 톡 쏘는 냄새가 나는 경우가 많아요. 눈이 시리거나 목이 간질간질한 느낌이 들기도 하고요. 이런 새집 냄새는 단순한 향이 아니라 마루, 벽지, 붙박이장, 접착제 속에서 나오는 나쁜 물질 때문에 생기는 거라서 그냥 두면 오래 이어질 수 있습니다. 그래서 요즘은 입주 날짜보다 먼저 난방을 켜고 집을 뜨겁게 달군 뒤 한꺼번에 환기하는 베이크아웃을 꼭 챙기는 분들이 늘어나고 있어요. 특히 아이가 있거나 집에서 보내는 시간이 긴 사람일수록 실내 공기를 어떻게 관리하느냐에 따라 몸 상태가 달라지는 걸 직접 느끼게 되네요.
베이크아웃은 말 그대로 집을 살짝 구워서 안에 숨어 있는 냄새의 원인을 끌어내는 과정이라고 이해하면 쉽습니다. 마루, 문틀, 붙박이장 같은 곳에는 눈에 보이지 않는 작은 틈이 많은데, 거기에 냄새와 함께 나쁜 물질이 숨어 있다가 온도가 올라가면 공기 중으로 튀어나와요. 그래서 난방을 세게 틀어 실내 온도를 높여 주면 이 물질들이 한꺼번에 밖으로 나올 준비를 하게 됩니다. 이때 중요한 건 한두 시간만 잠깐 올리는 게 아니라는 점이에요. 열을 충분히 먹여야 안쪽까지 데워지고, 그 안에서 남아 있던 냄새가 제대로 빠져나오기 때문입니다. 이렇게 베이크아웃을 하면 향으로 덮어서 숨기는 게 아니라 냄새의 뿌리를 잡는 데 더 가깝습니다.
베이크아웃을 할 때 가장 먼저 챙겨야 할 숫자는 33도, 8시간, 3회입니다. 실내 온도는 33도에서 35도 사이로 맞추는 게 좋아요. 예전에는 더 높게 올리라고 한 말도 있었지만, 40도 가까이 가면 벽지 풀이나 바닥마감이 약해져서 울거나 갈라질 수 있다고 알려져 있어요. 그래서 안전하게 베이크아웃을 하려면 보일러를 최대한 올려도 35도 안쪽에서 조절하는 편이 좋습니다. 온도를 맞췄다면 이제 시간인데, 이 상태로 최소 8시간은 유지해 줘야 해요. 그동안에는 문과 창문을 모두 닫고 신발장, 붙박이장, 서랍장 문은 전부 열어 두어야 안쪽까지 데워집니다. 어린이, 어르신, 반려동물, 화분은 이때 집 안에 있으면 안 되고요. 8시간이 지나면 보일러를 끄고 집 안에 쌓인 냄새를 내보내야 하니, 창문을 활짝 열고 2시간 이상 환기를 해 주세요. 이 과정을 한 번으로 끝내지 말고 최소 3번은 반복해야 베이크아웃 효과가 뚜렷하게 나타납니다.
베이크아웃을 제대로 하려면 작은 준비가 꽤 중요해요. 먼저 싱크대, 옷장, 신발장에 붙어 있는 보호 비닐은 모두 떼어 내야 합니다. 비닐을 그대로 둔 채로 온도를 올리면 비닐 자체가 녹거나 냄새를 막아서 안에 있던 나쁜 물질이 제대로 나오지 못해요. 빌트인 가구도 문을 모두 열고 선반을 뺄 수 있으면 미리 빼 두는 게 좋습니다. 난방을 시작하기 전에는 바닥에 물걸레질을 너무 많이 하지 않는 편이 좋아요. 습기가 높으면 온도가 잘 안 올라가고, 베이크아웃 중에 김이 서려서 벽지에 물방울이 맺힐 수 있거든요. 베이크아웃과 라돈은 조금 다른 문제라서 헷갈리기도 하는데, 라돈은 실내 온도를 올리는 것보다 틈새를 막고 자주 환기하는 쪽이 더 도움이 됩니다. 그러니 베이크아웃으로 새집 냄새를 줄이고, 평소에는 창문을 주기적으로 열어 라돈과 먼지도 함께 관리해 주면 좋아요. 입주 전이라면 빈 집 상태에서 한 번에 베이크아웃을 진행하는 게 가장 편하고, 이미 살고 있다면 방을 나눠서 순서대로 하는 방법도 있습니다.
베이크아웃은 새집 냄새를 잠깐 가리는 일이 아니라 집 안 여기저기에 숨은 나쁜 물질을 끌어내서 줄이는 과정이에요. 실내 온도를 33도 안팎으로 올리고 8시간 동안 유지한 다음, 2시간 이상 창문을 열어 내보내는 흐름을 세 번 이상 되풀이할 때 안정적인 결과를 기대할 수 있습니다. 여기에 가구 비닐 제거, 수납장 개방, 작업 중 실내 비우기까지 함께 챙기면 베이크아웃 효과를 좀 더 또렷하게 느끼실 수 있어요.
