올해 겨울을 그냥 보내기 아쉬워서, 가족이랑 짧게 다녀올 수 있는 곳을 찾다가 결국 선택한 곳이 경주월드였어요. 어릴 때 수학여행으로만 스쳐 지나갔던 곳이라 살짝 걱정도 됐는데, 막상 가 보니 분위기가 완전히 달라져 있더라고요. 2월 막바지라 공기도 차갑고 손은 시렸지만, 입구에 들어서는 순간부터 사람들 웃음소리랑 음악이 섞여서 묘하게 들뜨는 느낌이 났어요. 겨울 끝과 봄 시작 사이에 있는 느낌이랄까요. 특히 이번에는 그냥 놀기만 하는 게 아니라, 지금 경주월드가 어떤 분위기인지, 실제로 얼마나 붐비는지 하나하나 눈여겨보게 됐어요.
제가 방문한 날 경주월드는 오전 10시에 문을 열어서 오후 6시까지 운영하고 있었어요. 오후권은 3시부터 입장이 가능해서, 저는 하루 종일 놀고 싶은 마음에 오픈 시간 맞춰 들어갔습니다. 입장하자마자 사람들이 거의 다 향하는 곳이 스노우파크라서 저도 자연스럽게 눈썰매장으로 갔어요. 영남권에서 길이로 손에 꼽는다는 바나헤임 슬로프가 진짜 길게 펼쳐져 있는데, 위에서 내려다보면 생각보다 가파르게 느껴져서 줄 서 있는 동안 은근 긴장됐어요. 오후로 갈수록 가족 단위 손님이 확 늘어나서 대기 줄이 길어졌고, 오전에는 15분 안쪽이던 대기가 오후에는 30분까지도 늘어났습니다. 2월 경주는 바람이 은근 세서, 눈썰매 기다릴 때 장갑이랑 핫팩은 꼭 필요하겠더라고요. 경주월드 갈 계획이면 겉옷은 두껍게, 안에는 가볍게 입고 레이어드하는 게 딱 좋겠어요.
이번 방문에서 제일 기대했던 건 새로 생긴 타임라이더였어요. 일반 관람차처럼 하늘에만 원을 그리는 게 아니라, 레일을 따라 움직이면서 살짝 스윙되는 느낌이 있어서 생각보다 스릴이 있더라고요. 여기서 본 경주월드 전경이 꽤 인상적이었어요. 겨울이라 나무들은 좀 휑한데, 곳곳에 조형물과 포토존이 많아서 위에서 보면 테마파크가 한눈에 정리되는 기분이에요. 2030 사이에서 유명한 드라켄이랑 파에톤이 있는 드라켄밸리는 여전히 사람들로 가득했어요. 롤러코스터 좋아하는 분들은 거의 이쪽에만 박혀 있는 느낌이랄까요. 이 구간은 점심 이후로는 대기가 기본 1시간을 찍길래, 저는 오전에 드라켄 먼저 타고, 오후에는 비교적 대기 줄이 짧은 기구들 위주로 돌았어요. 경주월드 티켓은 네이버 예약으로 미리 예매했는데, 현장 구매보다 가격이 조금 내려가서 성인 기준 3만 원 중반대에 맞출 수 있었어요. 경주시민이면 따로 현장 할인도 있던데, 주민등록증 꼭 챙겨 가면 좋겠네요.
놀이공원에서 중요한 건 결국 먹을 것과 쉬는 자리더라고요. 경주월드 안에서는 기본적인 패스트푸드, 분식, 간단한 한 끼 정도는 다 해결할 수 있었고, 가격은 다른 놀이공원들이랑 비슷한 편이었어요. 음식 반입 규정이 조금 까다로운데, 유아 이유식이나 죽, PET병 음료 정도만 허용되고 일반 간식이나 캔, 유리병은 제한이라 입장할 때 가방 검사를 꽤 꼼꼼하게 하더라고요. 아이랑 같이 가서 먹을 걸 넉넉하게 가져가고 싶다면 이 부분은 꼭 알고 가야 덜 당황해요. 대신 놀다가 저녁은 밖으로 나와서 보문단지 쪽으로 이동했는데, 차로 5분 정도 거리라 동선이 편했어요. 근처에 경주천년한우 보문점 같은 고기집이나 베이커리 카페 아덴이 있어서, 낮에는 경주월드에서 실컷 놀고, 저녁에는 고기 먹거나 카페에서 빵이랑 커피로 마무리하기 좋았습니다. 저는 눈썰매 타느라 체력이 많이 빠져서, 저녁에는 따뜻한 국물 생각이 간절했는데, 확실히 놀이공원 안에서만 버티는 것보다 이렇게 살짝 나와서 숨 돌리는 코스를 섞는 게 훨씬 덜 지치네요.
이번에 느낀 건 경주월드가 단순히 오래된 놀이공원이 아니라, 계속 새 걸 들여오면서 트렌드를 따라가고 있다는 점이었어요. 아쉬운 점도 조금 있었지만, 아이들 웃는 얼굴 덕분에 겨울 끝자락 좋은 기억 하나 더 생긴 것 같아서 다음에는 봄꽃 피는 시기에 다시 와 보고 싶네요.
