AYBC, 20일 일본 후쿠오카 개막 지금 알아보자

AYBC는 Asia Youth Basketball Championship의 줄임말로, 말 그대로 아시아 유소년이 한자리에 모이는 일본 농구대회예요. 이번이 여섯 번째 대회이고, 2월 20일부터 22일까지 딱 3일 동안 이어집니다. 개최 도시는 일본 후쿠오카이고, 경기는 Teriha Sekisui House Arena와 Island Eye Court Miraiba 두 곳에서 나눠서 열려요. 이 일본 농구대회에는 일본뿐 아니라 한국, 대만, 태국, 필리핀 등 여러 나라에서 온 클럽 팀이 참가해요. 한국에서는 성북 삼성 리틀썬더스 U12가 출전해요. 또래 친구들이 다른 나라 아이들과 같은 코트에서 뛰며 점수를 겨루고, 경기 후에는 악수를 나누는 장면이 이 일본 농구대회의 가장 자연스러운 모습이에요. 우승 트로피도 중요하지만, 서로의 팀 이름을 묻고 사진을 찍으며 추억을 쌓는 시간이 함께 따라붙는다는 점이 색다르네요.

후쿠오카 경기장과 일본 농구대회 운영 방식

이번 일본 농구대회가 열리는 Teriha Sekisui House Arena는 관람석이 넉넉해서 가족 단위 관중이 편하게 볼 수 있는 게 특징이에요. 깔끔한 실내와 밝은 조명 덕분에 어린 선수들도 큰 무대에서 뛰는 듯한 기분을 느끼게 돼요. Island Eye Court Miraiba는 쇼핑 공간과 가까워서, 한 경기만 보고 돌아가기보다 하루를 통째로 보내기 좋은 곳이에요. 대회는 나이에 맞춰 팀을 나누고, 짧은 일정 안에서 최대한 많은 경기를 치를 수 있도록 짜임새 있게 진행돼요. 아침부터 저녁까지 이어지는 일정 속에서 선수들은 경기 사이마다 간단히 몸을 풀고, 코치에게 바로 피드백을 받으면서 성장해요. 관중석에는 각 나라 깃발을 든 가족들이 자리하고, 응원 구호는 다르지만 박수 소리는 하나로 섞여서 더 큰 힘을 만들어요. 이런 구조 덕분에 일본 농구대회이면서도, 실제 느낌은 아시아 전체가 함께 여는 대형 유소년 축제에 더 가깝네요.

한국 팀과 일본 농구대회가 주는 경험의 의미

한국의 성북 삼성 리틀썬더스는 U12 팀으로, 대부분 초등학생 선수들이에요. 이 나이 때 처음 해외 원정 경기장을 밟는 경우가 많아서, 공항에 도착하는 순간부터 이미 일본 농구대회는 시작됐다고 봐도 돼요. 아이들은 후쿠오카 거리를 지나며 일본 팀 유니폼을 입은 또래 선수들을 마주치고, 경기장에 들어가서는 낯선 언어 안내 방송을 들으면서도 금세 농구 하나로 연결돼요. 벤치에서는 코치가 평소와 똑같이 작전판을 들고 설명하지만, 맞은편 벤치에서는 일본어나 다른 나라 말이 동시에 들리니 아이들이 더 넓은 세상 속에 들어온 느낌을 받아요. 이 일본 농구대회는 점수와 승패를 떠나서, 다른 나라 선수들의 빠른 패스나 독특한 수비 움직임을 직접 눈으로 보면서 배우는 자리이기도 해요. 경기 후에는 유니폼 번호를 가리키며 서로 이름을 확인하고, 짧은 영어 한마디에 웃음이 터지기도 해요. 이런 순간들이 쌓이면서, 어린 선수들은 농구 실력뿐 아니라 마음속 자신감도 함께 키우게 되네요.

AYBC는 2월 22일까지 계속 이어지며, 후쿠오카 두 경기장에서 아시아 여러 나라 유소년 경기가 이어지고 있어요. 일본 농구대회라는 이름 안에서, 각국 클럽 팀이 함께 어울리며 서로의 플레이를 직접 마주하고 있어요. 한국의 성북 삼성 리틀썬더스를 포함한 많은 팀이 이곳에서 쌓는 경험이 앞으로의 농구 인생에 오래 남을 순간이 될 것 같네요.