대구체육관을 가득 채운 함성은 경기 종료 버저가 울리는 순간 한층 더 커졌어요. 길게 이어지던 패배 흐름 속에서 다들 조금씩 지쳐가고 있었는데, 이날만큼은 분위기가 완전히 달랐습니다. 서울 SK 나이츠를 상대로 만든 반전이라 더 짜릿했어요. 시즌 내내 하위권에 머물던 팀이 상위권 팀을 잡아낸 날이라, 관중석 얼굴에는 놀람과 안도, 그리고 묵직한 환호가 한꺼번에 섞여 보였어요. 연패에 익숙해진 팬들조차 의자에서 벌떡 일어나 소리치게 만든 한국가스공사 승리였습니다.
이날 최종 점수는 86대 80, 여섯 점 차로 마무리됐어요. 수치만 보면 근소한 차이 같지만, 안을 들여다보면 한국가스공사 승리가 우연이 아니었다는 걸 알 수 있습니다. 초반부터 공격 리듬이 좋았고, 슛 셀렉션도 비교적 깔끔했어요. 무엇보다 중요한 건 상대 추격 흐름이 올 때마다 버텨냈다는 점입니다. 그동안은 한 번 흔들리면 순식간에 역전을 허용하는 장면이 많았는데, 이날은 수비 로테이션과 리바운드 집중력이 크게 달라졌어요. 서울 SK의 6연승을 끊은 결과라 리그 전체에서도 눈길을 끌었고, 최하위에서 벗어나는 발판이 되면서 한국가스공사 승리에 더 큰 의미가 붙었어요.
한국가스공사 승리의 한가운데에는 샘조세프 벨란겔이 있었어요. 3점슛 4개를 포함해 27점을 몰아치며 공격을 완전히 이끌었습니다. 단순히 점수만 많이 넣은 게 아니라, 필요한 순간에 득점을 책임졌다는 점이 중요했어요. 외곽에서 한 번, 돌파로 한 번, 상대 수비가 방향을 잡기 힘들 정도였죠. 안쪽에서는 라건아가 15점 13리바운드로 골밑을 지켰어요. 수비 리바운드를 잡고 곧장 속공으로 이어지는 장면이 여러 번 나오면서 팀 전체 속도가 살아났습니다. 여기에 루키 김민규가 큰 힘을 보탰어요. 중요한 순간에 3점슛을 꽂고, 몸을 날리는 리바운드 싸움으로 흐름을 가져왔습니다. 강혁 감독이 경기 뒤에 엄지손가락을 치켜세웠다는 말이 나올 만큼, 젊은 에너지가 한국가스공사 승리 분위기를 더 끌어올렸어요. 종료 직전 신주영이 성공한 3점슛도 빼놓을 수 없는데요, 이 한 방이 SK의 추격 의지를 완전히 꺾었다는 평가가 많습니다.
경기 뒤 강혁 감독은 선수들이 서로 믿고 뭉친 결과라고 말하며 만족감을 숨기지 않았어요. 연패 기간 동안에도 경기력 자체는 나쁘지 않은 순간이 있었는데, 이번에는 끝까지 집중해 마무리까지 잡아냈다는 점에서 한국가스공사 승리에 큰 의미를 둔 모습이었어요. 벨란겔도 이 한 경기로 자신감을 되찾는 계기가 됐다고 이야기하며 남은 일정에 대한 의지를 드러냈습니다. 언론에서는 꼴찌의 반란이라는 표현을 쓰며 상위권 팀의 연승을 끊은 이변에 주목했어요. 여섯 명이 두 자릿수 득점을 올린 고른 득점 분배와 조직력 회복이 특히 높게 평가됐습니다. 대구체육관을 찾은 홈 팬들 반응도 뜨거웠어요. 휴식기 전 마지막 경기에서 터진 한국가스공사 승리에 관중석 곳곳에서 손을 흔들며 선수들에게 박수를 보내는 장면이 이어졌어요. 온라인에서는 휴식기 전에 받은 최고의 선물이라는 말이 돌았고, 이제는 바닥을 찍었으니 반등만 남았다는 기대가 하나둘씩 늘고 있습니다.
대구체육관에서 나온 이번 한국가스공사 승리는 점수 이상의 의미를 남겼어요. 길게 이어진 패배 흐름을 끊고, 선수들은 자신감을, 팬들은 다시 볼 이유를 찾게 된 셈입니다. 상위권 팀을 상대로 얻어낸 값진 한 경기였던 만큼, 앞으로 치러질 경기에서도 비슷한 집중력과 에너지가 이어질지 지켜보는 재미가 더해졌어요. 이제 대구 팬들은 다시 한번 코트를 바라보며 다음 경기를 기다리고 있습니다.
